1
Ромку разбудили достаточно бесцеремонно и грубо. Испуганная шумом Юля вжалась в угол, поджимая к горлу одеяло, и посматривала на вошедших с откровенным страхом. Роман, сжимая ствол под подушкой, перевел его в боевое состояние и только тогда открыл глаза.
Над ним стояли нарочный от Улема и еще какой-то боец. Нарочный сказал в притворно сонное лицо Романа:
– Собирайся, парень. Бегом собирайся. Тебя к Улему. Срочно.
Они вышли, и только тогда Роман перевел дыхание. Резко сев на кровати, он оглянулся на Юлю и сказал той:
– Не бойся. Все о'кей… Скоро вернусь.
Они стали много ближе после тех событий. Вернувшийся домой Роман долго не мог прийти в себя от пережитого. Юля пыталась его утешить, ничего не спрашивая и только успокаивая и поглаживая его по склонившейся голове. Казалось, что она и так все знает без расспросов. Мнилось, что она нисколько не удивлена таким вот слезам отморозка-убийцы, каким она его знала по рассказам подруг Рината и Артиста.
Быстро одевшись, Роман вышел за нарочным и сопровождающим. Через несколько минут он ввалился к штаб к Улему.
– Немедленно выезжай… – Он вместо приветствия подозвал Романа к карте и указал место: – Там другая группа перехватила толпу непонятного народа. Есть мнение, что это поисковики, которых вы упустили такой ценой.
– Рината мне брать с собой? – спросил, не выдавая своих эмоций, Ромка.
Улем усмехнулся и сказал:
– Он уже выехал, соня… Это только тебя сейчас разбудили. Связи еще не было, но, похоже, он уже добрался. Я чувствую, что он там уже.
– О'кей. Кто там старший?
Улем махнул рукой и сказал:
– Неважно… по прибытии старший ты. В прошлый раз этот старик, будучи старшим, и вас чуть не подставил, и остальных положил. Если бы с тобой что-нибудь случилось, а он выжил… я не посмотрел бы, что он старик. Надеюсь, у тебя получится лучше… Так что им передадут…
Ромка заскочил домой к Юле и предупредил, что уехал до вечера, а может, и до утра. Она проводила его и поцеловала на прощание. Заскочил в арсенал, взял автомат. Один ведь поедет…
До места он добрался с маленьким приключением. Лиса, перебегающая дорогу, заставила Романа уйти в резкий маневр. Он даже чиркнул по асфальту защитной дугой своего мотоцикла, но выровнял машину и покатил дальше, смакуя запомнившийся образ перепуганной лисицы.
По прибытии он принял командование над взводом, но не сразу направился к пленным. Сначала он дождался Рината.
Только слепой не мог прочитать вопрос в глазах Романа. Ринат слепым не был:
– Не они…
Этих слов было достаточно, чтобы Роман преобразился, собрался и как бы закостенел. Ринат улыбнулся, видя это превращение и радуясь за друга, что тот не расклеился.
– Тогда… что ж… Веди меня.
Избитых, подранных и даже трех раненых поисковиков держали в сарае. Собственно, в котором их и взяли, как доложил командир группы. Он как-то странно смотрел на Романа, докладывая. Нет, приказ от Улема был четкий, но все же он не понимал, как его, сорокалетнего, загнали под командование сосунка, который ему в сыновья годился.
– Сколько их? – подходя к охранению, спросил у командира Роман.
– Семеро. Троих мы положили на месте, – сказал командир взвода разведки.
– Они сопротивлялись?
Презрительно ухмыльнувшись, командир сказал:
– Да ну… как бараны дали себя зарезать и повязать. Овцы. Зачем им оружие – непонятно. Только те трое и смогли выстрелить по разу. Но никого… тьфу-тьфу-тьфу… не задели.
– Давай посмотрим на них.
– Пошли, – обращаясь к охране, командир взвода приказал, чтобы отперли дверь.
В сарае, наполненном запахом сгнившего сена и стонами раненых, они долго привыкали к сумраку. Охрана, вошедшая с ними, заставила подняться даже раненых.
Семеро. И ни одного из знакомых Романа. От сердца у него отлегло окончательно.
Он прошелся перед покачивающимися поисковиками и сказал:
– Сейчас каждого из вас допросят отдельно. От того, какие сведения вы предоставите, будет зависеть ваша дальнейшая участь. – Он ухмыльнулся не по-доброму. – Хотя хорошей участи ни у кого не будет. Так что можете молчать. Вот он, – Роман указал на Рината, – с удовольствием поработает над вашей разговорчивостью. А чтобы вы не думали о нас, как о каких-то…
