Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
Сегодняшним вечером она составила ему компанию за завтраком, хотя, для большинства разумных, обитающих на Тирсе, закат солнца, это время ужина. Но не для вампиров.
— Сейчас гляну, ваша светлость, — граф Орадей Виллоу, шурин герцога Леандро, раздраженно откинул салфетку и поднялся из-за стола, чтобы через секунду оказаться на балконе своего, недавно построенного замка. Он посмотрел с высоты третьего этажа на молодого, широкоплечего мужчину-дриада и удивленно поинтересовался. — Ты как сюда попал, полоумный? Почему охрана пропустила тебя через ворота?
— Выходи! — не отвечая на вопрос, выкрикнул дриад. — Я вызываю тебя на дуэль!
— Я, — вампир ткнул себя ладонью в грудь. — Граф, лидер ковена, родственник патриарха Саулота, герцога Леандро. А ты никто и звать тебя никак. Я тебя вообще вижу первый раз в своей жизни. Ты кто такой, чтобы вызывать меня на дуэль?
— Из-за тебя погибла моя мать, дриада Астильба! И Хозяин Леса Земамор.
— Почему же из-за меня? — вампир пожал плечами и надменно улыбнулся, показав длинные клыки. — Твоя мать не смогла защитить Священную Рощу, оттого и умерла. А Земамор умер от тоски по Астильбе. Я никого и пальцем не тронул…
— Ты приказал уничтожить рощу…
— Да! — Орадей был вынужден признать неоспоримый факт. — Но лично я её не вырубал и не выжигал. Да даже если бы самолично это сделал, вопрос со смертью Астильбы и Земамора закрыт! На совете старейшин я компенсировал причиненный ущерб в двойном размере…
— Ты не закрыл долг передо мной, — Старый Ворон ткнул в сторону вампира коротким копьём с широким, листовидным наконечником. — Выходи и сразись со мной. И пусть боги решат, кто из нас прав, а кто виноват.
— Боги спят, глупец, — вампир негромко засмеялся. — Я повторюсь, вопрос связанный со смертью твоей матери закрыт! Проваливай, по добру по здорову. А не то моё терпение на исходе, солнце уже почти зашло за горизонт, и мои телохранители могут покинуть замок, и тогда ты узнаешь, что такое настоящая боль.
— Не выйдешь?
— Выйду, но не сейчас и уж точно не для того, чтобы сражаться с тобой на дуэли.
— Тогда лови! — дриад резко метнул копьё в вампира, но последние несколько лет он сражался в основном с людьми и потому совершенно не учел, какой молниеносной реакцией обладают вампиры. Граф Орадей Виллоу ловко отшатнулся в сторону и тут же вернулся в первоначальное положение. Копьё с посеребренным наконечником, пролетело мимо него, не причинив никакого вреда.
— Хороший бросок…для дриада, — ухмыльнулся граф и погрозил Старому Ворону пальцем. — За эту выходку ты получишь знатную взбучку.
— Жду не дождусь, — Ворон извлек из ножен скимитар. В матовой поверхности адамантитового клинка отразились багровые лучи заходящего солнца, как предтечи грядущего кровопролития.
— Ну уж нет, — граф с ухмылкой на устах покрутил головой. — Таким образом ты меня на бой не спровоцируешь, — Орадей свесился через перила и глядя на неприметную дверь на первом этаже закричал. — Лейзайн, ты меня слышишь?
Дверь беззвучно отворилась и в проеме показался удивленный, уже немолодой вампир, с убранными в хвост седыми волосами.
— Так точно, ваше сиятельство.
— Прикажи «звезде» хорошенько пересчитать ребра этому наглецу, — граф показал рукой на Старого Ворона. — Только не убивайте, не хватало ещё и за этого недоноска выплачивать компенсацию.
— Ваше сиятельство, так ведь спят же ещё ребята, они только под утро вернулись, всю ночь совершали облёт подконтрольной территории.
— Так не буди их, пошли других.
— Другие дежурят на входе, а ещё одна «звезда» отправилась с вашей супругой и детьми в гости к герцогу Леандро.
— Точно, — спохватился граф. — Я совсем забыл, что в замке осталось только две «звезды». Ладно, буди разведчиков, всё равно им через час вставать, а я пока пойду, допью свой чай с герцогиней.
— Есть, ваше сиятельство! Разрешите выполнять?!
— Выполняй.
Лейзейн скрылся за дверью и из-за неё послышался его приглушенный голос, раздающий команды. Буквально через мгновение раздался душераздирающий крик с третьего этажа, а ещё через несколько секунд, к Старому Ворону бросились вампиры. Пятерка вампиров с первого этажа и жутко разгневанный граф Орадей Виллоу, вооруженный шпагой и навахой, спрыгнувший прямо с балкона…
* * *
— Твой сын убил мою жену, её брата и две «звезды» воинов клана. Ты понимаешь, что я не могу оставить это безнаказанным? И не хочу! — сдерживая ярость, шипел патриарх Саулот, гневно глядя в глаза ещё не старому дриаду. — Сейчас мне хочется рвать и метать! Я готов испепелить весь Лес!
— Что ты хочешь от меня? — на лице дриада забегали желваки. — Я для него не авторитет! Ты хочешь уничтожить лес?! Вперед, — леший развел руки в стороны. — Возможно, что Старый Ворон или тот, кто стоит за ним, только этого и ждут. Давай, — дриад повысил голос и интенсивно замахал руками. — Убивай, рви, жги! А я постою в стороне и посмотрю, сколько времени просуществует твой клан. Ты за пятнадцать лет совсем забыл, кем по сути является Старый Ворон. Напомнить тебе про ковен Цимисхи, Носферату, Вентру и других?! А ведь тогда Ворон был совсем юн и не имел такого большого военного опыта. За сколько секунд он расправился с графом и его людьми?
— Если верить Лейзейну, ему на это понадобилось не больше трех секунд, — угрюмо ответил патриарх Саулот. Он только что осознал, что расстановка сил в лесу, с появлением Ворона, сильно поменялась и вампиры теперь не смогут безнаказанно захватывать территорию, принадлежащую лесному народу.
— Вот и подумай!
— Он убил мою супругу, любовь всей моей жизни!
— Это несчастный случай! Он кидал копьё в графа и не знал, что в комнате, за столом сидит твоя жена. Копьё попало ей прямо в грудь…
— Знаешь, что? — грозно сжав кулаки и обнажив клыки, произнес патриарх. — Я обещал тебе воскресить Астильбу! Так вот теперь забудь об этом! После выходки твоего сына я не хочу иметь с тобой никаких отношений. Когда выберут нового Хозяина Леса, вместо усопшего Земамора, я буду поддерживать связь только через него. Понял?
— Астильба спасла тебя! Если бы не она, ты бы стал пищей для птиц и диких животных, вися на дереве вниз головой!
— Плевать! Я всё сказал. Хочешь вернуть к жизни Астильбу, забери жизнь у Старого Ворона.
— Не могу!
— Тогда отправь его куда-нибудь прочь и после этого, может быть, мы вернемся к нашей беседе.
— Не держи меня за дурака, Саулот! — дриад скривившись, как будто съел дольку лимона, посмотрел на патриарха. — Стоит Старому Ворону покинуть континент, как ты тут же осуществишь свой план по уничтожению леса.
— Как знаешь! От меня помощи не жди…
— Первоисточник всех произошедших бед не Старый
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
