в материальном мире, – буквально разжевывали мне, в надежде, что я хоть немного мозгами пораскину. – Как я не могу умереть, пока Древо живет, так и Древо не погибнет, если хоть одна его часть все еще существует. Однако, как и в случае поврежденных корней, Древо может засохнуть и сгнить. И вот тогда наступит тот самый конец. Для того меня и пленили.
– Хоть одна? То есть, ты не один такой? – встрепенулась я, переживая, что мы могли что-то пропустить и придется искать еще таких же духов, как Марс.
– Разумеется, – улыбнулся он и так же перевел взгляд на Древо.
– Но… оно едва живое. Ты сможешь в одиночку его восстановить?
– Я не буду один, Аста, – улыбнулся он и протянул мне свою руку, предлагая взяться за нее. – Ведь Судьба подарила мне тебя.
– Ты правда думаешь, что мы сможем возродить Древо? Если это произойдет, что будет дальше? – отчего-то засомневалась я, решив, что уж больно большая роль была мне отведена. И ответственность.
– Если Древо оживет, баланс сил восстановится, поток маны приедет в норму и цикл перерождений пойдет по своему плану.
– Перерождений?
– Предрасположенность маны зависит не от тела, а души, – пожал он плечами, точно говорил об очевидных вещах. – Люди, при перерождении, теряют память о прошлой жизни, а не способности.
– Так то, что целители стали вырождаться, означает, что их души больше не перерождаются?
– Грубо говоря. За эти годы у меня скопилось много дел… придется разбираться, – сокрушенно вздохнул он. – Тем приятнее, что я успел набраться впечатлений перед тем, как приступить к своим обязанностям, – положил он руку мне на голову, а затем взлохматил волосы.
– Мы еще увидимся? – помедлив, обняла я себя за плечи, понимая, что далее предстоит прощание.
– Однажды – непременно. Все души этого мира рано или поздно переходят через меня, – склонил он голову к плечу и прищурился в попытках приободрить меня. – Нам уже пора. Не стоит заставлять твоих мужчин ждать еще больше. К тому же, я не один, кто хочет пообщаться с тобой. Но, напоследок, хочу сделать тебе последний подарок, – приблизился он ко мне. – Когда мы встретимся вновь, я смогу исполнить одно твое желание.
– Желание? – удивилась я. – Например?
– Например, переродиться вместе с любимым, чтобы встретиться с ним и в новой жизни, – нравоучительно поднял он палец. – Уверен, эльф будет в восторге.
– Правда? – с надеждой и недоверием удивилась я, а затем приуныла.
– Думаешь о демоне? – догадался Марс, отчего я вздрогнула. – За него можешь не переживать, – посоветовал Марс, но я не сильно приободрилась. – Пусть он и бессмертен из-за своей мощи, но это говорит лишь о том, что мое вмешательство ему не потребуется.
Я вскинула лицо и с недоверием посмотрела в голубые глаза духа, который наклонился, чтобы приблизить свое лицо к моему и вкрадчиво добавить:
– Он никогда тебя не потеряет. Ни в одной из твоих жизней, ведь узнает твою душу всегда и везде, – произнес он, а затем прижался своим лбом к моему, и от моей груди стал распространяться слепящий свет, который в итоге заполнил собой все видимое пространство, а меня вынудил зажмуриться.
***
– Вот мы вновь и встретились, Аста, – услышала я и рискнула открыть глаза, так как голос отличался от мужского и глубокого, коим обладал Марс. Со мной же говорила молодая женщина с высоким голосом, который показался мне знакомым.
– Фортуна? – спросила я неуверенно и увидела перед собой девочку лет тринадцати, которая смотрела на меня с детским любопытством и радостной улыбкой, заложив руки за спину.
– Ты меня помнишь? – Восторженно подпрыгнула она и счастливо засмеялась, точно я сделала ей подарок.
– Ты правда богиня судьбы Фортуна? – помедлив, с большим скепсисом переспросила я, так как закрадывались серьезные сомнения относительно того, что этот наивный ребенок мог с легкостью играть моей судьбой. Впрочем, учитывая весь бедлам в новом мире, вполне вероятно…
– Разумеется, – заверили меня с интенсивными кивками головы. – Ах, тебя смущает мой внешний вид? – догадалась она, осмотрев себя. Отвечать я посчитала излишним. Вдруг обижу? Дети – такие обидчивые, особенно в этом возрасте. – Должна извиниться и заверить, что не всегда имела такой вид.
– При нашей прошлой встрече ты казалась мне взрослее, – осторожно заметила я.
– Так и было, – улыбнувшись, кивнула она.
– Тогда, что с тобой случилось? – удивилась я.
– Ты, – хитро прищурив глаза, указала она на меня пальцем, а я выгнула бровь в недоумении. – Ты случилась, потому теперь я некоторое время буду в таком виде, пока не восстановлю свою божественную силу.
– Прости, но причем тут я? – не поняла я.
– Ты такая забавная, – хихикнула она, с умилением обняв мое лицо руками, а затем заливисто засмеялась. – Откуда, по твоему мнению, у тебя могло появиться столько сил в мире, где уже давно не рождались целители, а ответственный за их появление дух был заточен? – спросила она, а затем выразительно подняла брови.
– Ты отдала их мне?
– Именно! – важно задрала она нос и сложила руки на груди. – Да и сопровождение тебя по пути было довольно затруднительным. Вообще-то, нам, богам, нельзя сильно вмешиваться в физический мир смертных существ, так как это имеет последствия, – замявшись, постучала она пальчиком по своему подбородку, под последствиями имея ввиду резкое омоложение и потерю божественных сил.
– Так и знала, что весь этот бедлам был устроен тобой! Ты хоть помнишь, о чем я просила при перерождении? – возмутилась я. – Я хотела спокойной жизни. А ты что со мной сделала?
– А еще ты хотела по возможности помогать другим и найти любовь, – пожала она плечами и демонстративно поковырялась пальцем в ухе, показывая пренебрежение моим возмущением. – Ты хотела спокойной и мирной жизни, но, скажи – смогла бы ты жить так, как хочется, там, где не прекращаются войны и водится рабство? Думаешь, тебя бы это не коснулось? – посмотрела она на меня с неожиданной серьезностью. – Я, может, и богиня Судьбы, но не могу создать счастье из ничего. За все приходится бороться, – развела она руками. – Я же была
