позицию у врат и останавливают всех гражданских на входе. С этого момента наша система переходит на военное положение. Это следовало сделать давно, но лучше позже чем никогда.
Морис Грокхарт командир наемного отряда «Свирепые ястребы» находился на своем флагмане глубоко внутри системы Орсус и скрытно продвигался к пятой цели. Мощному производственному комплексу на орбите четвертой планеты системы. Она не была обитаемой, но этот довольно крупный газовый гигант окружала свита из спутников. Где местные организовали немало промышленных объектов как гражданских, так и военных. Один из них разведка нанимателя посчитала важной целью для атаки. Здесь собирались боевые беспилотники для флота Договора святого Эльма. В состав отряда сейчас входили восемнадцать боевых кораблей, среди которых пять тяжелые крейсера. Флагманский «Парящий Орел» даже по массе соответствовал линейному крейсеру. 625 тысяч тонн, однако бронирование и главный калибр линейному классу не соответствовали, так что Морис считал свой флагман просто очень большим тяжелым. Эти пять крейсеров сейчас и двигались к пятой цели. Малые корабли уже отработали по четырем другим целям. А на свой брандер Морис особо не рассчитывал, атака на верфь это просто чтобы отвлечь внимание. Ведь любой разумный командир найдет десяток способов остановить транспорт.
– Как там наш импровизированный брандер? – спросил он у заместителя.
– На удивление близок к цели, и по нему все еще не стреляют. Честно говоря я совершено не верил в эту затею, но похоже она может сработать!
– Значит отхватим большой куш. Сколько до нашей цели?
– Чуть больше часа пути до выхода на позицию для атаки. Охрана там на удивление маленькая и из мобильных сил рядом разве что, вот эта пара легких крейсеров.
Против пяти тяжелых у них ни единого шанса, усмехнулся Морис. Недавнее поражение местных при Тохай здорово облегчило нам задачу. Да и если подумать у верфи сейчас на ремонте большая часть их флота. Если мы это все накроем, с заказчицы надо требовать хорошую премию.
– Отправьте на цель сообщение о нашем к ним визите. Раз так сложилось будем играть в открытую, уменьшим число жертв. Пусть начинают эвакуацию. За час до атаки как и положено по международным конвенциям.
А на орбите Орсуса в это время царила паника. Руководство верфи в первую очередь занялось срочной эвакуацией себя любимых, своих семей и всего нажитого непосильным трудом. Тем же занялся и паладин начальник системной обороны, чей командный центр находился здесь же. И в первую очередь позаботился о спешном эвакуации своей любовницы, леди Чечилии, а потом стал выдавать противоречивые приказы. Начальники платформ планетарной обороны захотели отправить навстречу угрозе свои марк-45. На что кое-кто из инженеров указал, что уничтожив брандер слишком рано они рискуют безопасностью не только орбитальных объектов, но и планеты. А пока мол транспорт летит по траектории планете угрожающей минимально, что кстати явно не случайно. Когда же добавилось еще и сообщение от наемников бравших на себя ответственность на все атаки в системе Орсус и заявивших что работают по контракту на Дагонскую Империю, то это ввело еще большую суматоху. В итоге грамотного приказа изменить траекторию брандера заблаговременно никто не отдал и его попытались остановить уже с помощью марк-45 на совсем близкой дистанции. Атака по маршевым ускорителям ожидаемо закончилась взрывом и разрушением корабля. При этом четыре больших обломка и много мелких все еще шло на столкновение с верфью. От которой в панике уходили любые суда способные двигаться и перевозить людей. И там все равно еще оставалось около сорока процентов персонала. В основном нижние чины и рабочие верфи. А также с полдюжины боевых кораблей флота, которым успели разобрать ради ремонта маршевые ускорители. Все четыре крупных обломка успели разбить на мелкие и даже отклонить многие из мелких, но все равно верфь накрыло почти двумястами объектами общей массой почти в тридцать тысяч тонн двигавшихся со скоростью более пятнадцати тысяч километров в секунду.Это был всего один процент от первоначальной массы корабля, но они двигались с субсветовой скоростью. Что давало огромную кинетическую энергию необычной атаке, а на такое орбитальная верфь точно рассчитана не была.
– Потрясающая некомпетентность, – произнес Морис Грокхарт, смотря на изображение обломков орбитальной верфи.
Офицеры его крейсера тоже были ошеломлены, никто из них не ожидал, что их отвлекающий маневр привет к таким последствиям. На взгляд профессиональных наемников отразить эту атаку можно было элементарно. Но паралич командования после гибели Жоффрея дю Ри оказался системы обороны Договора святого Эльма решающим фактором. Старый главнокомандующий всегда сам принимал все ключевые решения фактически со дня основания державы. Остальные могли пытаться подкопаться под него, требовали свою долю власти, но когда это реально понадобилось выяснилось, что никто из этих интриганов взять ответственность на себя попросту не умеет. Они все еще ждали указаний от того кого уже нет.
Система Каприкана
– Мы в двадцати миллионах километров от крепости, – доложил маэстро Жан.
– Тогда запускайте наших птичек, – произнес маэстро Адмирал. – И посмотрим, что у нас получится.
На каждой из двадцати скорлупок, специальной модификации легких крейсеров для боя на сверхдальней дистанции, базировались по 45 сверхдальних хвостов со специальными головками против орбитальных крепостей. На этих особых головках стояли более мощные 64 тонные лазеры и по двенадцать, вместо обычных для квазара восьми, ядерных контактных боеголовки. От малых кинетических пушек отказались, против мощной брони крепостей они бесполезны. Всего девятьсот изделий, и запасных головок против крепостей не было. Имелись по две головки квазаров старого типа, но их применять планировалось только в случае провала основной атаки. На «Властелинах» и «Освободителях» в добавок основному вооружению из комет и редутов имелось некоторое число ближних хвостов с головками квазар и икс-2, по одной на хвост. На старых крейсерах базировались ФАВ-18.
