любит себя, чтобы ввязываться в такие неприятности».
«После этого его нужно посадить за решетку», — дрожащим голосом сказал Дилан.
«Он будет», — заверил я ее.
"Откуда вы знаете?"
«Потому что это был бы его лучший вариант. Альтернатива — быть убитым мной».
Мы добрались туда в рекордное время. Это был склад на окраине Бруклина, двухэтажная площадь из красного кирпича с арочными черными дверями. Ночь опустилась на город, и широкая, вымощенная галькой дорога была пуста от машин. Казалось, что он заброшен, и Одна лишь мысль о Гравитации — такой крошечной, такой драгоценной, такой невинной — где-то в таком гнусном месте — заставила меня покрыться мурашками.
Полицейских машин тоже нигде не было видно. Хотя, справедливости ради, я добрался сюда быстрее, чем ожидал, из-за несоблюдения правил дорожного движения.
Я толкнул водительскую дверь и обошел машину, открывая дверь Дилана. «Ты войдешь позади меня», — приказал я, закатывая рукава и пробираясь через арочную ржавую дверь. Казалось, сегодняшний день растянулся на целое столетие, и я был готов к тому, что он закончится с Гравитацией в целости и сохранности, прощением Дилана и Такером под двенадцатью футами.
Дилан коротко кивнул. Это был один из первых раз, когда она не дерзнула в ответ.
Я толкнул дверь плечом. Она была тяжелой, но не запертой. Заброшенной, как я и думал.
В ту минуту, как я вошел внутрь, вонь сигарет, алкоголя, мочи и разложившейся человеческой плоти заполнила мои ноздри. Запах был невыносимым. Я натянул рубашку на нос, схватил Дилана за руку сзади и проследовал в тускло освещенное открытое пространство.
Внутри были открытые кирпичные стены, спальные мешки, разбросанные по грязному полу, и иглы на земле. Теневые силуэты людей танцевали на окнах и стенах, созданные бледным, фильтрованным светом уличных фонарей снаружи. Дилан сжал мою руку, пальцы впились в мое запястье, пока мы оба медленно двигались, вглядываясь в лица людей, пытаясь найти Такера и Гравити. Это было похоже на то, как будто плывешь против течения.
Это было не то место, куда можно было брать ребенка. Маленький засранец был в большой опасности. Дилан понимал это так же хорошо. Ее тело качалось и дрожало рядом с моим, когда она сдерживала свои рыдания.
Я изучал лица прищуренными глазами, ища Такера и Гравити. Некоторые люди ругались из-за вторжения в их личную жизнь. Другие спали, были полумертвыми или слишком далеко зашли, чтобы беспокоиться. А затем, В дальнем углу сеновала, укрывшись под лестницей, скрывающей их от посторонних глаз, сидела очень маленькая, плакса, прижимая к себе розовых Мистера Гриба и Таквада.
Облегчение, которое я почувствовал, было мгновенным. Она была здесь. И с ней было все в порядке.
Я потянула Дилан за руку и указала на них, прижав палец к губам, чтобы дать ей сигнал оставаться тихой. Дилан ахнула, ее глаза были завуалированы завесой непролитых слез.
Такер зашикал и отругал Гравити. «Тебе нужно замолчать», — прошептал он, прижимая телефон к уху и пытаясь кому-то позвонить. «Я, блядь, не могу ясно мыслить».
Гравитация вздрогнула.
И вот тут-то остатки моего чертового самообладания и испарились.
Я набросился на Такера, как пантера, отделив его от Гравитации и прижав его к земле бедрами. Его голова ударилась о мокрый бетон, его зрачки расширились в темноте. Вся жалкая самодисциплина, которая у меня еще оставалась, полностью покинула меня при виде его лица.
Мои кулаки начали колотить его без рифмы и ритма, обрушиваясь на его челюсть, шею, лоб, щеки и виски, словно жестокий шторм. Кровь брызнула на стены, на землю, на мое лицо, и все равно я не мог остановиться. Звук ломающихся костей и хлюпающей крови наполнял мои уши. Я был слишком далеко, чтобы слышать голоса, умоляющие меня остановиться. Крики гравитации. Звук сирен и полицейских и вопли ужаса. Я был сосредоточен только на нем. Такере. Дерьмовом папе, который заставил меня столкнуться с собственной реальностью.
Что вы можете быть жестоким родителем, даже не присутствуя в жизни своего ребенка.
Что, по сути, само ваше отсутствие было самой жестокой формой наказания.
Такер, может, и не мой отец, но он олицетворял все, что я ненавидел в людях, которые не выполняют свои обязанности.
Кровь Такера обжигала мне глаза и зудела на лице к тому времени, как двое дюжих полицейских сумели оттащить меня от него. К тому времени он уже некоторое время не реагировал, так что я не был уверен, жив он или мертв. Честно говоря, мне было все равно. Хотя мне было немного жаль, что Гравити пришлось это видеть.
Реальность постепенно возвращалась в мое сознание, и я чувствовал себя еще более виноватым.
Меня держали двое мужчин в форме, выведенных из склада. Дилан крепко прижимала Гравити к груди, быстро следуя за ними. Ее красное платье — и пижама Гравити с маленькими лимонами — были оба запятнаны кровью Такера.
«Пожалуйста, не арестовывайте его!» — взмолился Дилан, и я понял, что она имела в виду меня. Женщина никогда не переставала меня удивлять. «Он ничего не сделал».
Ладно, это была наглая ложь, но я, безусловно, оценил эту идею.
«Все в порядке, Космос». Я ухмыльнулся. «Я всегда хотел, чтобы на меня надели наручники». Я подмигнул, пытаясь отнестись к этому легкомысленно.
«Мой бывший пытался похитить моего ребенка!» — завизжал Дилан, не обращая на меня внимания. «Позвони на свою станцию или что там еще!» Она бежала за ними.
Они распахнули дверь склада, и мы все высыпали во влажную летнюю ночь. Красные и синие завихрения полицейских огней танцевали по зданиям и тротуару.
«Мэм, никого не задерживают и не арестовывают. Мы просто хотели вывести мистера Колтриджа из ситуации, прежде чем он еще больше навредит себе и своему будущему», — сухо бросил один из офицеров.
Они остановились перед моим McLaren, окидывая его оценивающим взглядом.
Дилан резко остановилась рядом с нами, уткнувшись лицом Гравити в ее шею и крепко обняв голову дочери. «Он мертв?» — выпалил Дилан.
«К сожалению, нет», — сказал один из полицейских, почти извиняясь. Было легко заметить, что все разделяют наше отвращение к этому человеку. «Они сейчас надевают на него наручники, и его переведут в больницу. За ним будут присматривать, пока он лечит свои раны, а затем переведут в окружную тюрьму. Я предлагаю вам обратиться к адвокату и найти кого-нибудь действительно хорошего, потому что тюрьмы Нью-Йорка переполнены, и вы хотите, чтобы этот человек исчез из вашей жизни».
Дилан кивнул. «Я займусь этим сегодня вечером».
«Ты это
