ее чувства. Ева делает вдох, улыбается, ловким движением выкидывает лезвие из ножа, который все это время сжимала в руке, и прижимается к Марку. Он вскрикивает, когда лезвие входит в его грудь. Удивленный взгляд замирает на Еве, парень хрипит и падает на пол. В этот раз Ева точно попала в его сердце.
– Прости. Но ты покинул этот путь к мечте.
Ева перешагивает через его бездыханное тело и выходит за дверь. Двигается на автомате, не чувствуя ног, не думая о том, куда идет и что будет дальше. Последние годы она стремилась к Марку, жила им и ради него. Теперь же она бежит прочь, сделав все, чтобы он исчез из ее жизни навсегда.
Она находит лестницу, спускается и попадает в гараж. Горьковатый запах топлива нашатырем бьет в нос. Ева цепляется за него, вдыхает глубоко и приходит в себя, как после обморока.
Видит прозрачный куб, берет обтекаемый, словно капля, ключ и открывает капсулу. Холодные руки, на которых осталась его кровь, едва заметно дрожат. Когда все закончится, она будет тереть кожу до красноты, но сейчас смотрит на багровые пятна пугающе равнодушно.
Забирается внутрь, находит управление, вводит пароль и выбирает автоматический режим. В горле стоит противный ком, который все не удается сглотнуть. Ева произносит хриплым голосом: «Третий город» – и нажимает запуск.
Дверь в гараж поднимается, капсула закрывается, ремень безопасности обхватывает Еву и прижимает к креслу. Литая из темного стекла капсула вытекает из гаража и устремляется по своему маршруту. Она мчится над зеленью Острова к заходящему солнцу, которое Ева боялась больше никогда не увидеть. Подлетает к обрыву и тонет в облаках, скользя к поверхности, как свободная, вырвавшаяся из плена туч капля дождя.
Месяц спустя
Ева идет по руинам недалеко от окраины Пятого города, вдыхает самый любимый запах свободы.
«Надеюсь, это чувство счастья от каждого вдоха не исчезнет слишком быстро», – думает она.
Периодически по ночам она все так же оказывается в том лесу или в погребе и пытается спастись. А иногда она стоит перед Марком и держит в руке окровавленный нож. Но в реальной жизни она на поверхности, где нет ни Марка, ни леса с ловушками, ни погреба. Здесь она живет. Ева никогда не забудет того, что произошло, никогда не станет прежней, никогда не будет гончей. Но это и к лучшему.
Когда Ева спустилась на поверхность, она знала, что без доказательств и подстраховки ее никто не услышит. Она пошла к знакомому гончему, выдав себя. Тот одолжил ей на время свой портал. Ева просмотрела накопители. На них была записана игра, с того момента, как они проснулись в лесу, и до последнего дня ее заточения. Она связалась с другими гончими и рассказала об утилизаторах. Большинство ничего не знали, а кто знал, промолчали. Они помогли ей найти Есю. Он был счастлив, что она выжила. Он сказал, что улетел, чтобы привести помощь, но они оба знали, что он струсил и бросил их тогда у расщелины. Ева его не винила, он хотел выжить и сделал свой выбор. Как и она.
Когда Еся выбрался к поселению, он сразу пошел в охрану. Но ему никто не поверил. Ведь в десятом туре «Александрии» участвовали совершенно другие игроки. Все решили, что он очередной сумасшедший или тот, кто хочет нажиться на игре.
Но двух одинаково сумасшедших не бывает. А теперь у них были еще и записи. Ева сделала копию и спрятала накопители на руинах, сказав Есе место. Времени не было, и поздно ночью Ева пошла в охрану и отдала им записи. Отрицать очевидное не было смысла. За организацию игры Глебу ничего не грозило. Как оказалось, все участники подписали согласие и по доброй воле рисковали жизнью, участвуя в новом формате пробной игры. Он никого не убивал и сам был среди участников. А вот то, что он украл Еву и удерживал ее в подвале, это уже было наказуемо.
Конечно, сразу появились звенья от спонсоров и совладельцев «Александрии». Но Ева предупредила о копии записей и о том, что если она исчезнет с поверхности, то все сольется в сеть. Все гончие устроят рассылки сканов того, что произошло. Тогда Еве предложили сделку. Неимоверно крупную компенсацию и дом на Острове за ее молчание. Им нужно было только одно: чтобы никто не узнал про новую игру и про то, что создатель «Александрии» замешан в этом. Глеб будет наказан. Но настоящая «Александрия» должна все так же завораживать миллионы людей.
Ева не сразу, но согласилась. Не из-за денег. Она понимала, что если не примет предложение, то ее могут стереть с поверхности, как и Есю. Она всего лишь один оттенок из миллионов. Светящаяся точка, которая может навсегда погаснуть. Но еще ей не хотелось разрушать чьи-то мечты и надежды. Да и если умрет «Александрия», то родится другая, возможно, более жестокая игра. Поэтому она приняла предложение с единственным условием – изменение правил. Никаких смертей. Мечта не должна стоить чужих жизней.
Часть полученных денег пошла на лечение мамы Ирмы. Еве казалось, что так будет правильно. Еся тоже получил компенсацию, но от дома на Острове отказался.
Сергей, Ирма, Агата, Рина, Мила и Алекс были признаны пропавшими без вести. Для подтверждения их смерти нужны были тела. А они, скорее всего, уже исчезли в глотке расщелины. Да и никто не собирался их искать, как и место, где шла игра. А дом с цветными стеклами остался где-то в лесу, окруженный тишиной.
Глеб выжил, ранение оказалось не смертельным. Его поместили в тюрьму, и, насколько Ева знала, он отказался от всех прав на игру. Единственным его требованием было сохранить название. Вину он не отрицал, наоборот, утверждал, что украл Еву из-за невзаимной любви.
Олега и Гора тоже арестовали. Сейчас ведется расследование.
Лея находится на лечении в специальном лекарии. Все сошлись во мнении, что она была жертвой. Ева и Еся это подтвердили. Теперь они с Леей были квиты. Еся навещает ее каждый день, возможно, из чувства вины, а может, из-за другого чувства, которое уже однажды предал.
Других участников охрана пока не нашла, но поиски продолжаются.
Про Марка Ева охране не рассказала. Она знала, что его тело не нашли и другие про него не упоминали. Ева думает, что это Гор в очередной раз помог ей пройти испытание и продолжить этот новый путь к мечте.
Ева останавливается у разрушенного фонтана – именно здесь был развеян прах Саши, именно здесь последний
