господин Фогир интересовался и ее местонахождением.
— Ее?
— М… — секретарь заглянул в блокнот. — Шайна Миури.
Шарль нахмурился. Шайна Миури — это не та ли единственная на всю экспедицию молодая девушка? Мог ли Пьер увлечься ею настолько, чтобы увести куда-то, никого не предупредив? Нет, тогда он не стал бы говорить о своих планах.
Но что могло случиться? Пьер — сильный молодой кадхаи, а дорога до Ларуса не опасна. Но, если он не вернулся из поездки…
— Организуйте поиски. Возможно, сломалась машина, и они застряли на дороге, — хмуро велел он.
Шарль и сам бы отправился на поиски, но счел, что необходимости в этом нет. Он не думал, что с племянником может случиться что-то серьезное.
С сообщением о том, что Пьер нашелся, ему позвонили только спустя час. И, как выяснилось, беспокоиться было о чем.
Пьер и его спутница обнаружились в лесу, в паре километров от дороги и машины, которую нашли почти сразу, недалеко от Дверей в Ларус. Машина была разбита в хлам, вокруг нее обнаружились обильные следы крови, которые, собственно, и привели поисковую группу к пропавшим.
Кровь принадлежала здоровенному орилу, рядом с тушей которого и нашлись искомые. Звездная гостья, живая и здоровая, и собственно Пьер, без сознания, но тоже живой.
По словам девушки, орил выскочил прямо перед машиной, словно из ниоткуда. Пьер не успел ничего сделать, и машина врезалась в громадное животное. Но орилы — крайне живучие твари, и хищник попытался добраться до сидевших в машине. Конечно, Пьер без проблем бы справился с орилом, но, к несчастью, в момент столкновения разбил голову, потеряв сознание. Спасаясь от хищника, девушка не только вытащила Пьера из машины, но и умудрилась протащить довольно крупного парня на себе как раз ту самую пару километров. При том, что орил их преследовал. Но, на счастье, раны орила от столкновения с машиной все же оказались смертельными, и тварь издохла раньше, чем девушка выдохлась. Но сил у звездной гостьи на то, чтобы вернуться к машине с той же ношей, не осталось. Поэтому ночевала она там же, а утром их уже нашли — раньше, чем она придумала, что делать дальше.
История звучала неправдоподобно. Нет, орилы иногда выходили на дорогу, а если это происходило у самых Дверей, то даже реакция кадхаи не могла спасти от столкновения. Так что в этой части Шарль не особо усомнился. Но представить себе, как девушка комплекции Шайны Миури тащит на себе кадхаи, просто не мог.
Вот только, оставайся Пьер в сознании, без труда справился бы с орилом, даже будь серьезно ранен.
Подтверждения словам девушки не было. И Шарль заподозрил бы какую-то изощренную игру, не будь Шайна Миури гостьей из космоса. У нее просто не могло появиться союзников — или нанимателей — способных срежиссировать подобную ситуацию.
И все же произошедшее было странным, поэтому, завершив звонок, Шарль решил навестить Пьера — и девушку, которую тоже доставили в больницу на обследование. За здоровье племянника он не переживал: регенерация кадхаи могла справиться с любым повреждением, если оно не касалось брони. К тому же в каждой крупной больнице провинций несли дежурство представители рода Таринхаи — мастеров исцеления. Но вот переговорить с девушкой, чтобы поймать на несостыковках в истории, пока она не обдумала ее хорошенько, стоило бы. Или наоборот, убедиться в ее честности.
Да, Шарль очень хотел бы понять, как хрупкой человеческой девушке удалось убежать от орила с кадхаи на руках.
Как он и ожидал, в больнице состояние Пьера назвали стабильным. Жизни молодого кадхаи ничего не угрожало, и прийти в себя он должен был уже к вечеру. А Шайна Миури к его прибытию как раз заканчивала проходить обследование. И оно не выявило никаких повреждений, кроме, разве что, синяков и царапин.
Поразительно. Остаться невредимой в аварии, в которой лишился сознания кадхаи. Очень подозрительно.
Увидев девушку, Шарль отметил, что, кроме бледности, ничто в ней не намекает на недавнюю аварию, в которой она побывала. А вот то, как она напряглась при его появлении, Шарля насторожило.
— Расскажите, что произошло, — велел он без каких-либо предисловий.
Шайна посмотрела на него удивленно:
— Я ведь уже все рассказала, под запись. Разве вам ее не передавали?
— Я ознакомился, — не стал отрицать Шарль. — И меня озадачил один момент. Как вы умудрились унести Пьера от орила?
Она пожала плечами:
— Орил был ранен и двигался медленно.
— Я спрашиваю не об этом, — он нахмурился.
— Да? — она удивилась. — А о чем тогда?
— Пьер крупнее и тяжелее вас, — Шарль не удержался от обвиняющих ноток.
— А, вы об этом, — Шайна заметно расслабилась. — Здесь нечему удивляться. Я выросла на планете с практически удвоенной силой тяжести.
— Вы не похожи на уроженку подобной планеты.
— Я там выросла, а не родилась, — пожала она плечами.
— Откуда мне знать, что вы говорите правду? — Шарль нахмурился.
— А зачем мне лгать? — искренне удивилась Шайна. — Если вам нужны доказательства, могу вас поднять.
Возможно, она рассчитывала, что Шарль откажется. Все же это мужчины носят девушек на руках, и позволить обратное решиться не так-то просто. Но ему были нужны доказательства. И Шарль кивнул.
Шайна подавила вздох, подошла к владетелю и, взяв его за руки, повернулась к нему спиной, прижав перекрещенные руки к своей груди. Потянула их на себя — и в следующий момент Шарль обнаружил, что буквально лежит на ее спине. Она наклонилась вперед, чтобы поднять его ноги в воздух, и пошла к двери из палаты, в которой они находились. Идти было недалеко, но с такой ношей Шайна и шагу не должна была ступить. А она спокойно отпустила его перед дверью и повернулась к Шарлю. У нее даже дыхание не сбилось.
— Впечатляет, — чуть смущенно признал Шарль.
— Когти у этого орила грозились вскрыть машину, как консервную банку. Поэтому я решила, что бежать будет лучшим выходом, — она пожала плечами.
Шарль кивнул, поражаясь, сколько силы в этом хрупком на вид теле.
— Я должен поблагодарить вас за спасение моего племянника, — Шарль протянул ей руку, чтобы пожать.
И в этот момент боковым зрением он заметил то, чего быть не должно.
Обвивающий его правое запястье узкий узор.
Потрясенный, он уставился на свою руку, а затем перенес взгляд на ее запястье.
Да, его тоже украшала узкая витиеватая полоса.
Этого не могло быть.
Этого не должно было быть!
Шарль замер на несколько мгновений, а затем, ни слова не говоря, выскочил из палаты через так удачно оказавшуюся рядом дверь. Ему нужно было время,
