было не отвертеться. Но, как Герда объясняла, в этом случае взаимное притяжение такое сильное, что никто сопротивляться просто не мог.
Это они со мной ещё не сталкивались. Я буду сопротивляться в любом случае.
Но что меня особенно бесило, так это то, что прикрывали они всё это безобразие заботой о чистоте расы, необходимостью продолжения династий и угрозой исчезновения варгов с лица земли. Мне всё время в таких случаях вспоминался ответ непревзойдённого барона Мюнхгаузена. Что для продолжения рода нужно совсем другое.
Вот ну ни за что! Что б их там сверху этой «Каллис» накрыло и женой прихлопнуло!
Просто мне никогда в жизни ещё не был нужен человек до такой степени, что бы я смогла наплевать на все свои принципы, только ради того, чтобы быть с ним. Я не представляла, как это — любить до такой степени, раствориться в человеке настолько, чтоб согласиться делить его с другой женщиной. Я всегда уходила, если мне предпочитали другую. Мне не приходилось ещё так любить и настолько зависеть от мужчины. Но, наверное, такая страсть и всепоглощающая любовь на свете существует. Просто я её ещё не встретила.
Да и встречаться с ней такой почему-то ну совсем не хочется.
Я вообще не склонна к самопожертвованию. Отдать всё? вот так? без остатка? Положить на алтарь любви всю себя? Свою честь, достоинство, здравый смысл? Да и не создана я для того, чтобы лежать в спальне и ожидать прихода своего господина-варга. И детей на воспитание чужой няньке и жене не отдам, если всё же решу их родить.
Именно это я и изложила Герде. Она пожала плечами и … согласилась. Ей эта идея с «Каллис» тоже не нравилась. Она хотела быть женой и «Каллис» одновременно. То есть попросту — Единственной. Я кивнула, обрадовавшись, что наши с сестрой взгляды по этому вопросу совпадают.
Единственная — это мне подходит. Дорогая, во всех смыслах, для меня звучит хуже.
Четыре месяца моего пребывания в новом мире пролетели очень быстро. Я столько занималась, училась и осваивала, что время летело с огромной скоростью. Я толком и оглянуться не успела, как мне сказали, что нам необходимо выдвигаться в сторону столицы, если не хотим, чтобы снегопад застал нас в дороге. Кстати, об обороте: волчицей я не стала. Мама много раз показывала мне, как это делается, но толку не было. У меня не получалось. Я приобрела только цвет волос и почётный титул «Гранатоворождённой». Больше никаких изменений не было.
Но я решила, что это к лучшему.
Ну вот не согласна я бегать по лесу, выть на луну, то есть на Луны, поднимать лапу, оправляя естественные нужды, или у волков этого нет? Только у собак? И только у кобелей? Да без понятия! Мне совсем не нравится представлять себя животным. Я — человек. И им хотела бы и остаться. Мама говорила, что, возможно, такое непонимание и неприятие волка в себе и не позволяет мне обернуться, несмотря на то, что все Гранатоворождённые это делать умели. Ну и ладно! Я прекрасно и без волка обойдусь.
И вот мы собирались в столицу империи варгов.
Во время сборов я часто предвкушала, как шокирую портниху и ювелира своими просьбами. В такие моменты я не могла удержаться, хотя бы от мысленного, хихиканья. Сестру я в свои планы до конца не посвятила, решив, что, когда она всё увидит своими глазами — поймёт и оценит. Такая куча юбок меня точно не устраивала. Крючки и шнуровка тоже должны были претерпеть изменения. А ещё я планировала посетить ювелира. Всё дело в том, что тут не носили браслетов. Их не использовали вот совсем. Запястья должны были быть открытыми, что бы все могли рассмотреть рисунок на них, коли таковой есть. А вот я собиралась это изменить. Если он у меня, не приведи Один, всё же появится, я должна попытаться его скрыть. Хотя бы в самом начале. Потом уже придумаю что-то. Но будем надеяться на лучшее, и всё обойдётся.
Кстати, о столице. Мама иногда рассказывала о ней. В ней находилось буквально всё: и самые лучшие портнихи, и служба по контролю за Гранатоворождёнными, и, конечно, все государственные учреждения, как сказали бы у нас, — полиция, юристы, суд, университеты, ещё много чего. И лавки, магазины, рынки, да почти вся торговля была сосредоточенна именно здесь. Именно тут был и императорский дворец, как не трудно было догадаться. Довольно большой. Помимо жилых корпусов, в которых размещались варги, приезжающие в столицу на обязательный бал, но не имеющие в городе собственного жилья, тут располагались и казармы. Но у нашей семьи в столице был свой особняк. Он находился не в центре, но всё же был довольно большой. В сезон в нём жила не только наша семья, но и родственники с обеих сторон селились тут же.
А у императора было два сына.
К сожалению, Ивана-дурачка у него не было. Оба сына были варгами и довольно сильными. Старший был рождён от «Каллис», а младший от законной жены. Ну да, должен же Император личным примером демонстрировать, как это выгодно иметь три…, ой, две жены. Султан недоделанный. Я ещё не видела этих представителей высшей знати, но они мне заранее не нравились. Что я и сообщила Герде, скривив губы. Герда понимающе кивнула и сказала:
— Ты не любишь принцев?
— Да как-то не очень у меня с принцами на белом коне.
— А почему именно на белом? — рассмеялась сестра.
— Ну, потому что другой им не идёт. По цветовой гамме не подходит! — отшутилась я в ответ.
— Тут ты права. Они оба блондины, впрочем, почти все чистокровные варги блондины. И кони им, действительно, больше белые подойдут. Но ты можешь не волноваться на их счёт.
— Почему это?
— Потому что сама же говорила, что просто «Каллис» не станешь ни за что и никогда.
— Да, не стану, — кивнула я.
— Ну вот. А по-другому войти в императорскую семью и не получится. Оба принца женаты.
Я с облегчением выдохнула. Я всегда старалась держаться хорошего правила — «Подальше от начальства и поближе к буфету». В прошлой жизни работало. Надеюсь, и в этой я смогу держаться от императорской семейки на приличном расстоянии.
Но время показало, что ещё никогда я так сильно не ошибалась.
Путь до столицы был не близкий — земли моих родителей располагались от неё довольно далеко — примерно в
