class="p1"/>
За что она так со мной? Разве я виновата, что парень, который ей нравился, выбрал меня? В чём моя вина? Почему моя лучшая подруга смотрит на меня сейчас так, будто я – её враг?..
В голове сквозь туман памяти пробиваются звонкие детские голоса.
«- Фрей, скажи, о чём ты мечтаешь?
- Я… ну, не зна-а-аю… наверное, о котике! А ты?
- А я мечтаю выйти замуж за принца! За самого красивого на свете принца!»
Наверное, в этот момент я впервые так отчётливо поняла, что наше детство и наша дружба больше не вернутся к нам никогда. И эти невинные девичьи голоса останутся там, потерянные, - в лабиринтах нашего прошлого, к которому нет возврата.
- Пойдём! Нас уже, верно, заждались, - тихо спросила я. – Или ты хотела мне что-то сказать?
Не знаю, почему, но складывалось впечатление, будто она специально меня тут ждала.
Поколебавшись мгновение, Астрид отрицательно качнула головой, разметав по плечам пышные локоны.
- Ничего.
Она убрала руку от груди, и в вырезе её платья мелькнул золотой кулон на цепочке, который она сжимала в ладони. Я не успела рассмотреть, но почему-то украшение приковало мой взгляд.
Быстрый промельк, золотой сполох… Астрид поворачивается ко мне спиной, оставляя моё болезненное любопытство неудовлетворённым.
- Девицы, хватит сплетничать, поторопитесь! – недовольно бурчит тощий церемониймейстер с постным и унылым лицом.
Почти толкнув меня плечом, Астрид проходит в двери первой.
***
Гигантский зал кажется непропорционально большим для крохотной горстки девушек, застывших у королевского трона – они кажутся букашками у подножия горы. Нас собралось здесь едва ли полтора десятка. Я знаю почти всех – все они принадлежат к юным наследницам самых знатных родов Гримгоста, мы неоднократно встречались на балах.
Астрид ускоряет шаг и присоединяется к ожидающим.
Я оказываюсь последней.
Все наши взоры устремлены на пустой трон,
