взъелся на него?
— Ты ещё спрашиваешь?!
— Так ведь ты мне так и не ответил.
Дэйв нервно выдохнул.
— Я сейчас всеми силами подавляю желание высадить тебя прямо здесь.
— Хорошо, хорошо… молчу… — ответила она на его режущий тон.
Следующие два часа они передвигались по городам Испании в тишине.
«В благословенной тишине», — сказал бы Дэйв. И, бросив краткий взгляд на «попутчицу», едва заметно мотнул головой: «М-да… И что мне с тобой теперь делать? Куда тебя?.. Свалилась же на мою голову!» — Он шевельнул шеей в раздражении, но мысли прервал звонок мобильного. Нужно было ответить.
— Да, — прохладно ответил он. — Рассказывай.
Внимательно выслушав речь в телефоне, Дэйв произнёс:
— Понял. А уверен, что он в курсе? Не люблю делать это впустую… Живёт один?.. Вот вы стендаперы! Вы что, не проследили?.. Да я уже понял.
Лекси ощущала себя свидетелем «очень нехорошего разговора» и не знала, куда себя деть. Тем временем на его телефон пришло sms.
И, прочитав, Дэйв заговорил вновь:
— Так, всё, вижу адрес… Сам больше не звони. Я свяжусь, как будут новости.
Звонок он завершил сам и бросил телефон на панель приборов, затем раздражённо проворчал:
— Всему вас учить надо.
А после переключил внимание уже и на неё:
— В отели тебе нельзя. Поняла? Есть где осесть? Место, о котором никто не знает. Подумай.
— В Испании есть подруга… Познакомились, когда ты меня бросил после облавы на аукционе…
— Отлично.
— У них дома две собаки. Роза, как и я, тоже их как-то перепутала со стаффами…
— Так… Уже не отлично.
— Что не так? — ответила Лекси недовольством на его раздражение.
— Что во фразе «место, о котором никто не знает» тебе не понятно?
Девушка недовольно цокнула: «А не излишне ли ты придирчив?» Но на самом деле, где-то в глубине души понимала — он прав.
— И что тогда делать?
— Сейчас лучшее, что ты можешь сделать — это не отсвечивать.
«И всё??» — безмолвно возмущена она такой «подробной» инструкцией.
— Спасибо, теперь гораздо понятнее!
— Учись пользоваться своим умом.
— А ты мне тогда на что?
— Напомню: это ты прыгнула ко мне в машину, — ответил тот твёрдо.
И в салоне повисла тишина.
Дэйв погрузился в дорогу, вновь размышляя о наболевшем: «Отлично! Ещё и местность толком не знает… И где я так когда-то напортачил?» — фыркнул он и услышал «недовольный голосок».
— То есть… ты мне не поможешь?
— Я предотвратил уже четыре твои ошибки за сегодня. Думаю, с меня хватит.
— Какие это ещё «ЧЕТЫРЕ ОШИБКИ»??
«Когда я успела уже так много накосячить, счетовод хренов??»
Дэйв начал монотонно перечислять, глядя на дорогу:
— Содействие в краже, ношение отслеживаемого устройства. Ненадёжное место отсидки. И… — он продолжил, взглянув на Лекси: — секс с представителем преступной иерархии. Ты бы потом себя ненавидела.
— Я не собиралась с тобой сп…
— Лекси, я же был там, — усмехнулся он. — Или ты не заметила?
— Заткнись! — остро среагировала та на его издёвки.
— Да, да, так ты мне и говорила.
Она швырнула в него бумажную упаковку от шкатулки с быком, и тот, насмехаясь, выбросил мусор из окна.
— Не сори мне тут. Высажу вон… будешь потом плакаться в кустах.
— Ой, да и без тебя бы справилась!! — дерзко выпалила Лекси. — Без всяких слёз и твоих советов!
— Хорошо. — Он резко притормозил возле маленькой остановки и жёстко обратился взглядом, мол, можешь выходить прямо здесь, не затягивай.
— Чего сидишь? — продолжил Дэйв уже вслух. — Давай! Вперёд!..
Она замерла.
— Что? Нет?..
Лекси не сдвинулась с места.
— Тогда сиди и помалкивай.
«Жесть. Даже слово вставить нельзя…»
Прошло чуть более часа.
«Эм… Это куда мы заехали?» — взволновалась она при виде странных безлюдных улиц.
Перед ней предстал большой каменный забор, а за ним — особняк.
«Мечты беженца», — можно было бы подумать, но ограждение изрядно заросло диким растением. Врата в усадьбу тоже.
Джип осторожно проехал в открытые ворота, не закрывающиеся из-за плотных старых стеблей, приковавших их в некогда брошенном положении.
Хрустящий слой багряной ветоши шуршал под ногами весь путь до обнесённого мхом фонтана. И это был не какой-то несчастный маленький бюджетный фонтанчик. Этот когда-то приковывал взгляды своими формами и размерами. Лекси коснулась его пошарпанного края: нижняя «чаша» образовывала крупный глубокий пруд вокруг большого мускулистого быка. Его рога словно вспарывали землю. Самой высокой его точкой являлись лопатки и холка с отверстиями. Лекси представила воду, стекающую с холки бурным потоком, будто по его могучей шее проливал сильнейший дождь! А за фонтаном стоял окружённый деревьями небольшой двухэтажный белый особняк с четырьмя колоннами, крыльцом и перилами. У окон росли редкие кустарники, навевающие мысли о некогда присутствующей здесь «женской руке». Но здание старое и явственно давно брошенное.
— Здесь никого нет, — с трепетом произнесла Лекси. — И давно…
— Пошли внутрь, — лишь сухо сказал Дэйв и толкнул вперёд скрипучую деревянную дверь.
В дальнем левом углу вилась коричневая лестница с резными деревянными перилами, она выделялась среди «пастельных» стен.
Вокруг много окон, освещающих планировку помещения.
Лекси замерла: «Как можно было „это“ забросить?»
— Твои апартаменты, пока не решишь, как тебе жить дальше, — прервал её мысли Дэйв.
— А чей он? Хозяин не вернётся?
Дэйв отвечал односложно:
— Нет.
— Далеко уехал?
— Да.
— А точно не вернётся?
И здесь он ответил уже более исчерпывающе:
— С того света не возвращаются.
Лекси стояла по среди большой комнаты, среди вещей, стоявших не на своих местах, но её охватывал детский восторг от атмосферности особняка! Не всё уцелело, но большинство мебели в хорошем состоянии. «Если тут пропылесосить, протереть пыль…»
— Света, воды нет, — приземлил её Дэйв. — Как понимаешь, этот дом отрезан от цивилизации.
— Но… кто здесь жил? Ты знаешь? Почему он брошен??
Её очень интересовали эти вопросы, но Дэйв продолжал говорить лишь по существу:
— Наверху есть спальня. Но я бы советовал спать прямо у камина. Диван могу подтащить ближе, если хочешь.
Лекси обратила внимание на камин со свежеустановленной решёткой:
— А вот это странно… Решётка новая!.. Ею пользовались точно не 10 лет назад.
— Сейчас здесь никого нет, — заверил Дэйв.
Обернувшись и заглянув за лестницу, Лекси увидела кухню; планировка позволяла видеть её через деревянные перила. Кухня без электричества и газа, но всё, типичное для неё имелось: раковина, столик, три стульчика, кухонный старый резной гарнитур из тёмной древесины. Но вместо плиты осталось лишь пустующее место. «Неловко» стоял и холодильник, повёрнутый так, будто кто-то хотел заглянуть за дальнюю его стенку и бросил затею на полпути.
Затянутые паутиной окна просили швабры или веника, а некоторые — заплатку. Но
