столе.
— Потом посмотришь.
Дэйв приблизился к решетке камина, а Лекси внезапно задумалась вслух:
— Решётка, спички… Здесь кто-то жил не так давно.
— Верно, — ответил он с присущей нейтральностью.
А после покинул поместье.
Спустя некоторое время.
Лекси прошла на кухню.
В одном пакете лежали продукты, во втором — термос; в сетчатом мешке на полу — выглядывал картофель. Не заинтересовавшись клубнем, Лекси сразу же вернула взгляд к съестному и пришла в восторг: «КАКАО!!!» Без всяких промедлений она вытащила драгоценную банку на стол, а следом и всё остальное. Наличие сахара особенно порадовало девушку, да и соль тоже — без этих белых кристаллов всё не то! В дальнейшем «разборе» попались таблетки, а после и бинт с пластырем. «Кажется, он прямо уверен, что я себя тут непременно покалечу».
Следующий день.
С раннего утра Лекси поднялась на чердак, свет из его окна уже освещал хлам старого дома. Девушка взглянула на залежи и сделала вывод: вещи сюда приносили люди разного поколения, а чердак верой и правдой хранил их из года в год. Здесь и граммофон со старым дисковым телефоном, и огромное количество пластинок, керосиновая лампа. По другую сторону, под небольшим столиком с разбитым светильником, валялась скрипка и гипсовый бюст неизвестного человека… И, конечно же, коробки… коробки, коробки… и мешки…
Спокойный, плавно скользящий взгляд внезапно вспыхнул! Лекси увидела радио. «Вроде целое». — Покрутила она его в руках.
«А тут что?» Перед ней большая плоская коробка. Интерес тут же разыгрался! Лекси наспех открыла её, и ко вниманию предстал светло-голубой тюль. Валялся бы он в мешках или, того хуже, скомканным в углу — был бы безвозвратно испорчен. Но в наглухо закрытой коробке неплохо сохранился.
Со столь «ценными находками» Лекси спустилась вниз на поиск розетки. И на удивление — радио при включении издало шипящий звук. Чуть позже шум стал внятной речью, а после — музыкой! «РАБОТАЕТ!!» Торжествуя, Лекси протёрла его и поставила на кухонный стол. Коробка с тюлем осталась на журнальном столике.
Несмотря на то, что стены у поместья просторные, они всё равно невыносимо «давили». И мысли о прогулке посещали курчавую голову всё чаще, пока она не откликнулась на внутренний молящий голос.
Приближаясь к чёрным железным воротам, Лекси вдруг остановилась. Художественная ковка давно заросла вьющимся растением. Почему-то именно сейчас эти ворота вызвали в Лекси лёгкое волнение. И на несколько секунд в её душе закралось лёгкое сомнение: стоит ли покидать особняк? Но, отбросив тревогу, она смело шагнула вперёд.
Лекси надеялась, что справилась с волнением, но дальнейшее лишь усилило чувство, испытанное несколько минут назад: ряд заброшенных домов, окружённых высокой ботвой, продолжил навевать не самые хорошие мысли. Взглянув в их ветхие фасады, Лекси ощутила холодок по коже, он начал покрывать всю спину. Лекси не ожидала встретить здесь настолько «бездушные», зловещие окна!
Возвращаясь «домой», она никак не могла отделаться от мысли, что это не просто заброшенная улица, а скорее целый опустелый город! Но найти тому подтверждение или опровергнуть свои же неутешительные догадки — нечем. Оставалось лишь уныло осознать масштабы полного одиночества и вернуться к «своему» поместью.
Следующие два дня Лекси провела в «уничтожении» скоропортящихся продуктов. Вода тоже кончалась, оттого девушка в очередной раз стояла у колодца. Заметив, что цепкий стебель развязал ей шнурок, она оставила набранное ведро на бетонных кольцах, а сама спустилась на корточки. Внезапно рядом пробежало небольшое животное, размером с собаку, и очень шустро шмыгнуло мимо колодца! Лекси тут же подскочила, задела наполненное ведро! И, опрокинувшись, оно окатило девушку водой от груди до пят!
— Набрала воды, блядь!! — процедила «добытчица» сквозь зубы.
Ощутить на себе воду со дна колодца не многим лучше, чем нырок в холодную реку!.. Замёрзшая и злая, она рванула в дом, чувствуя, как по влажной коже лёгкий прохладный «шёпот» приумножился до сквозного и мерзкого ветра!
Чуть позже она собрала волю в кулак и вернулась вновь к ненавистному колодцу!.. Ощущая лютый холод, Лекси залетела с вёдрами в холл и принялась сдирать с себя мокрые вещи! «И что теперь?» — смотрела она то на себя в нижнем чёрном белье, то на вещи на полу. Вопрос о сушке тут же встал зудящей точкой! «Ещё и день пасмурный. Сохнуть будет вечность… Зараза!!!»
Накинув красный плед, Лекси вышла на улицу.
Ветви деревьев на заднем дворе прошли «быструю ассоциацию», и через пару минут на них уже висела её мокрая одежда.
Позже вновь проснулся голод. С красным пледом на плечах Лекси вышла городить костёр. И вскоре поняла: теперь она рисковала спалить ещё и единственную тёплую вещь в доме! Озираясь по сторонам, девушка прошла к перилам особняка и скинула на них красное покрывало. А далее, неуверенно ступая босыми ногами по траве, вернулась к «полевой кухне».
«Как говорила Роза: стесняешься — не делай. А делаешь — не очкуй!» Лекси расправила плечи и спокойно пошла по участку в слегка неприличном виде.
Немного позже…
За готовкой «моралистке» всё же удалось расслабиться. Солнце пригревало ей спину, создавая ощущение прогулки в купальнике — ничего такого. Ведь мысль о том, что она ходит на улице в одном нижнем белье — это не та мысль, которую нужно думать при совершении подобных действий.
Отвлекаясь от парящего котелка, Лекси подошла к дереву, проверила одежду: ощутив сырость на пальцах, недовольно цокнула.
Тем временем грибной суп уже готов! Потушив огонь, Лекси занесла котелок на кухонный стол, предварительно подложив под него добротную подставку в виде скучной книги. И, наконец, в старом и уже теперь не таком нежилом особняке запахло едой!
На волне энтузиазма подтянулись мысли и о лёгком салате. Но уже через секунды Лекси с унынием смотрела на «моветонское» подсолнечное масло, вспоминая о любимом оливковом. Однако, включив радио, она немного покрутила его не хитрые настройки, и когда заиграла весёлая музыка, принялась, пританцовывая, нарезать овощи!
Конечно, у любой другой нормальной девушки делалось бы это всё намного быстрее. Но «готовка под музыку» у женщин Кортес — это всегда шоу одного артиста! Это вам и энергичные танцы, и артистичное пение в огурец, и струнная игра на разделочной доске. К тому же полное одиночество в забытой округе, как ни крути — это расковывало даже самых забитых тихонь в свои годы. И ей не было причин сопротивляться творческому веселью.
Тем временем… бесшумно вошедший Дэйв уже как полторы минуты стоял у входа на кухню, задумчиво прислонившись к тёмной арке. Он лишь слегка повёл бровью, едва увидев танцующую девушку в
