отражении в зеркале. Лишь иссиня-чёрный тканевый поясок «украшал» её талию, делая образ чуть более женственным.
За прошедшие семь дней Лекси уже усвоила: набранную воду из колодца во что бы то ни стало лучше сразу ставить на землю. А под костёр для готовки разумнее расчищать место тщательнее, убрав всю сухую траву даже за пределы выложенных по кругу камней. И чтобы утро начиналось приятнее, здорово залить кипячёную воду с вечера в термос: тогда, проснувшись, можно не мучиться в дурном настроении с костром для кофе/какао. А перед сном желательно не вспоминать рассказ Дэйва «о проклятии дома Фараго». Также пришлось скорректировать и питание, чтобы не выбегать из нагретого дивана на улицу для нужд. В комфортном доме со всеми удобствами — пожалуйста, пей воды сколько угодно, ешь хоть в одиннадцать вечера. Но ошалело бегать в темноте по кустам — это даже звучало не очень.
Так прошло ещё несколько дней.
В одно утро она выстирала его рубашку, но в этот раз из горького опыта, закрепила всё надёжнее, чтобы не унесло ветром. Лекси даже успела повесить занавески — светло-голубой тюль. И потихоньку свыкалась с этой жизнью. Но одного ей не хватало по-прежнему — общения. При всей свободе — ходи куда хочешь — она ощущала себя узницей.
И как бы Лекси не врала самой себе, но она ждала… ждала единственного своего «гостя». И ожидание совсем не радовало её, потому как время здесь текло иначе. Её тягучие сутки, казалось, состояли уже из невыносимых 36 часов!
Следующий день.
Солнцу, палившему некоторое время назад, удалось прогреть остывший воздух. Небеса же, напротив, упрямо затягивались свинцовыми тучами, сулившими о приближении дождя. Но иногда лучи всё же пробивались сквозь густые облака, даря своё очарование этой предгрозовой погоде.
Лекси, невзирая на тяжесть синевы, всыпала рис в кипящий котелок, надеясь успеть до первого крапа. Среди белых зёрнышек уже кружила морковь, а с ближайших деревьев сорваны пару яблок — желтого и красного сорта. Девушка на минутку ушла в дом за дощечкой и ножом, а после вернулась на улицу и, довольно напевая песню, нарезала фрукты в блюдо.
Уже помешивая будущую сладкую кашу, Лекси вдруг опомнилась: сахар и соль — недостающие кристаллы! Пришлось вновь подниматься и идти в дом. А оказавшись вновь у места готовки, она обнаружила странное — яблочной нарезки нет.
— Не поняла… — недоумённо глазела Лекси на пустую тарелку.
Без времени на поиск, она попросту заново измельчила фрукты; в этот раз вышло уже не так красиво. Девушка уже смаковала готовое блюдо, но всё ещё чего-то не хватало. «Кулинар, блин!» — посмеялась она над своими поварскими способностями.
Далее скука одолевала её окончательно. Не усидев на месте, Лекси по-хозяйски вышла прибрать заросший сорняками двор — хотя бы у фонтана да возле крыльца. Молодые ростки с лёгкостью поддавались, а вот более рослые…
«Тянем — раз… — пыхтела девушка. — Тянем двааа!!»
И дело спорилось! Но на солнце да под честный труд — пить захотелось неистово! Устав бегать раз за разом за компотом, Лекси поставила себе кружку на перилах крыльца.
Через некоторое время работа кипела вместе с эмоциями!
— OMG! Вот на фиг мне это нужно, а?! Сидела бы лучше, музыку да новости слушала… Так НЕТ же!! Нам, видите ли, скучно!! — бубнила она, яростно продирая тропинку.
Ещё одна отчаянная попытка вырвать особо крепкий сорняк — и трава всё же резанула девушке руку! Небольшая ранка прожгла ладонь не хуже пореза о бумагу.
На этом садоводческие работы были завершены.
«Закат карьеры», — как посмеялся бы Дэйв, если бы видел, что в очередной раз она с чем-то не справилась.
Лекси тем временем подошла к колоннам и схватила желанный прохладный напиток, поднесла кружку к губам, но вдруг оторопела от её лёгкости.
— Да что за?..
На Лекси смотрело пустое дно кружки.
Она тут же огляделась!.. Вокруг тишина… Лишь листики покачивались на высоком заборе, перешёптываясь с садом. Но никого более живого — нет…
С пристальным вниманием Лекси осмотрела участок. Она понимала: это уже не ветер, случайно унёсший с ветки лёгкую одежду — у вора есть ноги! И нервный холодок тут же прошёлся по коже.
Позже.
Колодец встретил Лекси своими завитками, и девушка принялась за дело. Она уже вытягивала ведёрко воды, как внезапно услышала шорох в кронах яблонь! Что-то прошмыгнуло! Нечто серо-коричневое. Лекси тут же поставила воду наземь и прошла к саду, а «нечто» шустро юркнуло к другому дереву!
«Оно точно там!!» — разгорелось женское любопытство. Лекси осторожно ступала по траве, в то время как ветви неуступчиво перегораживали ей обзор. Но «кое-что» уловить удалось. А разглядев, Лекси ахнула: «Моя футболка!!»
Существо чуть прошло по ветке и теперь уже показалось более отчётливо.
«ОБЕЗЬЯНА, сука, в МОЕЙ футболке!!!»
Такой поворот событий поразил и разгневал девушку, она гневно пригрозила:
— А ну отдай!! ЭТО МОЁ!!! Иди сюда!!
Но зверёк перескочил на другое дерево.
Перебираясь вдогонку по зарослям, Лекси неустанно выкрикивала:
— А ну иди сюда!!! Отдай, говорю!! Зачем она тебе?? Вернись, зараза такая!!
Кажется, обезьяну это всё только забавляло, она перескочила от дерева к дереву, далее через забор… и скрылась в дикой растительности за оградой.
— Ах ты гадюка!! Чтоб тебя!.. — выругалась Лекси, и она бы договорила свою ёмкую мысль, но, наткнувшись «горящим» взглядом на колодец, всё же вспомнила, зачем сюда пришла.
А позже и случай из детства припомнила: похожая обезьяна в детстве забрала её солнечные очки. Животное, ко всему общему удивлению, надело их верно, и над маленькой Александрой ещё долго смеялся весь класс. Очки шкодница, конечно, вернула, а вот уважение для девочки в классе — нет.
На улице заметно похолодало, и тяжёлое небо давало понять — погреться у костра уже не получится. Но котёл уже пузырил воду, и Лекси вернулась за термосом.
Находясь в доме, Лекси не видела, как к огню подступили тяжёлые мужские шаги. Дэйв. Он опустил на траву компактную чёрную электроплитку и, снимая с огня воду, услышал странный шелест на дереве. Присмотрелся.
— О Лекси, — усмехнулся он с обезьянки в футболке. — Прости, не узнал тебя без кудряшек.
— Очень смешно!! — выпалил «оригинал», стоящий за его спиной. Шутку Лекси явно не оценила.
— Твоя вода закипела. Поторопись, скоро дождь будет.
Дэйв занёс плитку под крышу на крыльцо и обернулся на возмущённый выкрик Лекси.
— Ты видел???
— Что? — спросил он в недоумении.
Но от Лекси ответа не последовало, она сосредоточена на шелесте в кроне.
Дэйв подошёл поближе.
— Нет, ты видел?? — выпалила Лекси
