вновь. — Она мне ещё и язык показывает!!! Так!!! — Девушка бросила термос в руки Дэйву, а сама, схватив гладкую палку, подкралась к дереву.
— Лекси… да, брось… — Дэйв подавил смешок, наблюдая за происходящим.
Обезьянка тем временем крутилась на дереве, изображая прыгающие движения над и под веткой. И Лекси, полагая, что подловила момент, замахнулась палкой! Но животное ловко перепрыгнуло на соседнее дерево и перебралось на следующее. «Да ты смеёшься надо мной!!!» — пламенела в Лекси ярость.
— Скоро польёт. Пошли, — попытался Дэйв отвлечь её, пока закручивал термос с водой. Он взглянул в сторону «неуёмной охотницы», и та послушно заскочила в дом…
Но, как оказалось, ненадолго…
Со злой ухмылочкой она выбежала на улицу, попутно очищая яйцо от скорлупы: «Варёные яйца эта тварь точно не ела ещё!!» — хохотали в ней черти, предвкушая расправу. Отломив кусочек, Лекси бросила его у корней дерева и отошла подальше.
Дэйв наблюдал, не вмешиваясь.
Обезьянка почуяла интересный вкусный запах и, оценивая риски, быстро спустилась вниз. «Лакомство» зверьку явно понравилось! Оглядываясь, длиннорукое животное залезло вновь на ветвь. А Лекси повторила «подачку». На четвёртый раз девушка приготовилась к прыжку…
Зверёк осторожно протянул лапку к нежному белку, а Лекси, ехидно смеясь, выпрыгнула вперёд!.. И — упала — распластавшись в сырой листве. К её счастью, уткнувшись лицом в древесную труху, она не видела, как Дэйв, хохотнув, прикрыл лицо рукой от «испанского стыда».
Одежда на Лекси испачкана, но «пара пятен» не повод бросать всё на полпути. И «гордая неутомимая ловительница обезьян», отряхнувшись, взглянула на дерево вновь.
— Да оставь ты её в покое!.. — протянул Дэйв иронично.
— НУ УЖ НЕТ!! — выкрикнула она разъярённо. — Дай свой пистолет!!!
«ЧЕГО??» — обескуражен Дэйв.
— Нет, — ответил он твёрдо и, положив термос на землю, напрягся, так как к нему приближалась «барышня на крыльях мести».
— Дай — сказала — пистолет!!! — выкрикнула она.
Но тот молча отказал, тогда «барышня» решает «взять сама».
— Да не дам я тебе!! — возразил Дэйв, отталкивая цепкие ручонки от своих карманов.
— Ладно!!! — пропыхтела она и с яростью залетела в дом.
Не прошло и минуты, как Лекси агрессивно шагала со своим пистолетом к дереву. Дэйв коротко заржал!
— Ты серьёзно?
— Я сейчас пристрелю эту тварь!!!!
— Я, конечно, знал, что девушки не любят одинаковые наряды, — заговорил Дэйв, приближаясь, — но чтобы так…
Он резко выломал из её рук пистолет, и Лекси, не теряя настроя, ринулась в прыжке. Но оказалась пойманной на месте. Под воздействием адреналина и внезапной неконтролируемой ярости она всё равно продолжала рваться вперёд! Лишь мужские руки удерживали её от дальнейшего продвижения к дереву.
Напор не спадал, тогда Дэйв решительно и жёстко повернул её к себе:
— На меня смотри! — громко и грубо сказал он, тряхнув её за плечи…
Лекси с трудом перевела взгляд на Дэйва, в то время как дождь пустил с небес свои первые капли.
— На меня… — повторил Дэйв твёрдо, но спокойно.
Лекси посмотрела в его глаза… Он словно изучал её. Его брови и ресницы уже влажные от дождя. От проницательного взгляда исходила некая сила, затормаживающая её ритм сердца… И «драйв» Лекси стремительно спадал.
Дэйв взглянул на её подёргивающиеся веки, дрожащие ресницы, нервные глаза, отливающие тягучим мёдом, и успокаивающе произнёс:
— Тише… дыши ровнее… — Затем улыбнулся: — Что с тобой?.. Это же просто обезьяна…
Лекси не заметила, но он подавлял смех.
— У неё моя футболка, — произнесла она по-детски грустно.
— А у тебя моя рубашка, и ты её испортила. Я же тебя не пристрелил, верно?
Не читая нотации, он увёл её в дом.
Чуть позже.
Лекси смотрела на бьющие капли по стеклу. Ливень разошёлся не на шутку!
— А чего заехал-то? — повернулась она к Дэйву. — Вроде всего дней пять прошло.
— Есть кое-какие новости, — ответил он и начал растопку камина.
— Оу, как заботливо… — пустила Лекси милый сарказм в его адрес. — Теперь ты будешь приезжать и разводить мне огонь в камине? Мило…
— Нет.
Девушка тут же погасла.
Камин уже трещал, когда Лекси открывала термос, чтобы угостить себя, любимую, какао — уютный напиток, оттеняющий неладную погоду за окном.
— Так какие новости? — спросила она, глядя через лестницу в холл.
— У Сайвера возникли проблемы, — начал тот. — Мы же сорвали его сделку.
Лекси прервала со звенящей колкостью:
— Ты хотел сказать. ТЫ сорвал сделку?
— Я хотел сказать, что ещё не убрал все хвосты после заказа. — И, выгнув бровь, он добавил: — Если ты понимаешь, о чём я.
Та в ответ лишь раскинула руки: мол, ладно-ладно, я молчу.
— У Сайвера проблемы, — повторил Дэйв. — «Бык» исчез с его радаров, а от него ждут исполнения договора. Нетерпеливо ждут. Теперь он ищет тех, кто увёл «маскот».
— Мне хана… — Села Лекси тут же на стул, прокручивая в голове свой исход.
— Пока ты здесь, ты в безопасности, — ответил он, собираясь на выход.
— Уже уходишь? — ментально подскочила девушка.
— Да.
— Может, останешься?..
— Нет времени, — ответил он в своей манере.
— Ну, хоть ненадолго?.. Хочешь кофе? Порошок, правда…
— Только зёрна.
— Компотик?? — смеясь, предложила она, утаивая своё отчаяние.
— Мне пора, Лекси, — твёрдо ответил Дэйв.
И он уже открывал дверь на выход, как Лекси выбежала вперёд:
— П… подожди!!
— Ну что ещё?..
Её голос дрогнул:
— Останься просто так…
Дэйв тяжело выдохнул.
А Лекси печально продолжила:
— Для тебя это «просто пять минут». А для меня — это целые пять минут не в одиночестве…
«Справляйся уже с этим сама», — посмотрел он на неё говорящим взглядом, но это осталось незамеченным.
Лекси показала на стены:
— Это всё — всё равно, что тюрьма… только большая…
Дэйв прекрасно понимал, о каком глобальном одиночестве она говорит — и это совсем не про отсутствие людей вокруг тебя. Она «осиротела» гораздо раньше…
— Хорошо. Я в твоём распоряжении на 30 минут.
— 60, — с азартом торговалась она.
— 30.
— 45 минут!!
— Хорошо, уговорила. Половину часа.
— Сволочь! — ухмыльнулась девушка и получила широкую улыбку в ответ.
— Чем займёмся? — спросил он, присев на мягкое кресло с вензелями.
И в этом действии было всё — и грация, и нахальство. В сочетании с вопросом так и во все — поставило в тупик. Вечерняя обстановка лишь подчёркивала его мысли. Но думал ли он об этом всерьёз?
Лекси бросила робкий взгляд на Дэйва: это преступник, киллер. Он сидел непринуждённо и властно. Каждая деталь добавляла «внушительности» этому моменту… Словно перед ней, мелкой грязной сошкой, сидел сам дон Корлеоне! Без нарочитого пафоса от него исходила мощная опасная энергетика, обволакивающая всё пространство вокруг себя. И, осознавая это,
