мирами. Как известно, детский глаз видит куда больше, чем взрослый. Это страшно. Реально страшно! Нужно избавить школу от неспокойного духа.
— Способ есть, — обратила на себя внимание камеры Джефф. — Алан просил меня передать, чтобы все мы молились за его душу. Тогда высшие силы смогут подарить ему свободу.
— О, так ему нужно прощение?
— Выходит, что так.
Экран телевизора погас. Возмущенная Диера Вест обернулась и увидела маму с пультом в руках. Женщина умиротворенно ей улыбнулась. Как же девочка не любила эту улыбку — слишком приторная, натянутая и частая. Это мимическое искажение было невербальным способом подавить всякое несогласие. Хоть выглядело все миролюбиво, попытка воспротивиться будет иметь последствия. Ведь миссис Вест даже голос повышать не нужно, чтобы наказать детей — достаточно просто рассказать отцу об их непослушании.
— Мам! — протянула Диера.
— Хватит смотреть глупости, милая, — все так же улыбаясь, ответила та.
— Но это не глупости! Экстрасенсы бывают! Вильда Джефф — очень молодая видящая. Она даже бесплатно людям помогает.
— Брать деньги за шарлатанство чревато штрафом или тюремным заключением. Не трать зря время, золотце. Скоро приедет папа. Ты успеешь сделать уроки?
Диера закатила глаза и выпятила губы.
— А ты успеешь приготовить ужин, мам?
Миссис Вест посмеялась. Она всегда реагировала на вредность младшего ребенка с умилением. Поправив пластмассовую заколку, удерживающую пучок темных волос, женщина вернулась на кухню. Она накинула на шею петлю из связанных бретелей красного фартука и туго стянула его пояс за спиной. Начиналась готовка ужина.
Младшая Вест провела мать недовольным взглядом, затем спрыгнула с дивана в гостиной и поплелась в свою комнату. Уроки делать не хотелось, но отец имел привычку совершенно неожиданно интересоваться успеваемостью — все зависело от количества банок пива, которые он выпивал после работы.
Квартира семейства Вест замечательно подходила для полноценного формирования личного пространства у каждого домочадца. У Стивена и Диеры были раздельные комнаты, отдельная спальня была и у родителей. Кухня хоть казалась тесноватой, но недостаток площади компенсировала просторная гостиная, в которой помещался как длинный стол со стульями, так и серванты со всяческими эксклюзивными посудными наборами и фотографиями. Перед большущим плазменным телевизором стоял диван с мохнатым бежевым ковром под ножками.
Несмотря на подходящие условия, формирование личного пространства все равно являлось той еще задачей. Любое проявление самовыражения подвергалось строгой оценке со стороны Симоны и Этана Вест. Последний вовсе обожал соваться не в свои дела без разрешения.
Так, однажды, Ди наклеила над письменным столом плакат любимой рок-группы, но, придя домой после школы, обнаружила, что тот пропал. Поиски длились недолго — отец, развалившись на диване, сразу же признался в том, что «уродов» сорвал он, и теперь они находятся в более подходящем месте. В мусорнике. Изорванные в клочья.
Девочке было непередаваемо обидно, ведь деньги на плакат она накопила сама, экономя на школьных обедах. Жаловаться маме было бесполезно — она всегда и во всем на стороне отца. Пока тот безжалостно расстреливает самооценку своих чад, та стоит за его спиной и подает патроны.
Только Стив поддержал сестру. Ему доставалось еще чаще, чем ей. И чем старше становился парень, тем жестче к нему относился мистер Вест. Ему все не нравилось, что бы ни делал сын. Не нравились увлечения, которыми тот имел храбрость поделиться, не нравилась даже внешность.
— Ты хоть бы подкачался, — часто рычал Этан, с презрением глядя на Стивена. — Мне стыдно, что ты такой худой. Вялый. Что с тобой не так?
Когда домой звонили со школы с очередным сообщением о том, что Стива поколотил Франк, мистер Вест отвечал примерно одинаково:
— Пусть учится быть мужчиной.
После, дома Стива ждала унизительная взбучка, где тот слушал, какое это огромное искушение — избивать такого слабака, как он.
Но кое-что хорошее все же произошло. После посещения бабушки, Этан принес системный блок обратно в комнату сына. Теперь Диера слышала, как за стенкой брат во что-то играет.
«Пускай отвлечется», — довольно подумала она, глядя сквозь строчки развернутого учебника по географии.
Вскоре аппетитно запахло ужином. Мама готовила сливочное спагетти с запеченными голенями индейки.
География не так притягивала, как аромат, доносящийся из кухни. Поэтому, устав бороться с собой, Диера решила вместо гранита науки погрызть что-то поприятнее. Она почти дошла до арки, ведущей в кухню, как замок входной двери щелкнул и на пороге возник Этан.
— Привет, пап, — первой поздоровалась Ди.
Мужчина ответил не сразу. Некоторое время он концентрировался на девочке и только потом кивнул. Та поняла — отец уже успел выпить.
— Этан! — радостно воскликнула мама, выйдя из кухни с прихваткой в руках. Конечно, она заметила нетрезвое состояние мужа, но на ней это не отразилось никак. Она продолжала улыбаться. — Как прошел твой день? Переодевайся, я как раз накрываю на стол.
— Хреново день прошел, Симона, — прохрипел Этан, небрежно скинув грязные ботинки, от которых на коврик с надписью «Добро пожаловать» полетели ошметки липкой почвы.
После ванной, мужчина грузным шагом направился в спальню, где начал переодеваться. Из комнаты, то и дело, вылетала тихая брань.
Тем временем его супруга со скоростью стрижа расставила порции ужина. Предполагалось, что за столом соберется вся семья.
— Стивен! Ужин! — позвала женщина. Ответ не последовал.
— Он в наушниках, — пояснила Диера. — Я отнесу ему тарелку.
Мама была не против, она сама вручила дочери порцию сливочного спагетти, но, когда та собралась уходить, ее запястье обхватила рука отца.
— Поставь, — скомандовал он.
Пришлось повиноваться.
— Он придет жрать сюда, за стол. Как нормальный человек, — серые глаза мужчины походили на мутный лед. — СТИВЕН!!!
Но тот не слышал.
Он не услышал и как открылась дверь в его комнату, как позади вырос силуэт, сжимающий кулаки и пышущий гневом.
Стив не отрывал взгляда от монитора. Там во всю пылала битва с демоническими тварями, которые лезли из расщелин внутри рокочущего вулкана. Вдруг один из напарников парня странно провернулся на месте, и его автоматная очередь влетела вместо гигантского демона в своего же союзника. Стивен засмеялся:
— У тебя глаза на заднице, Роб? Куда ты палишь?
— Простите, ребята, — в наушниках послышался тонковатый голос Роберта Брауна. — Франк мышку дернул.
— Он с тобой там что ли? — зазвучал голос Захарии Моллина. — Привет мудаку!
— Он уже ушел!
Но в микрофон Роберта рявкнул знакомый язвительный голос:
— Перестреляй этих беспомощных лохов, Роб.
— Пошел ты, Франк! — Зак тут же огрызнулся.
— О, у тебя яйца только дома в мошонку опускаются?
Видимо, Браун-старший отобрал у брата клавиатуру и мышку, потому как персонаж Роба начал яростно растрачивать патроны на напарников.
— Хватит, Франк! — рыкнул Стивен. — Кончай дурью страдать!
