знакомые безумные всполохи.
— Прекрати, ты кусок свиного дерьма. — Прорычала она и подняв над головой секиру шагнула вперед.
— Простите. — Предостерегающе вскинув руку Анита сделал сложное движение пальцами и наваждение тут же рассеялось. — Мои запасы энергии не безграничны и я не могу блокировать его волю полностью. — А он иногда дергается во сне… Кусок свиного дерьма… — Железный человек, сложив на груди тонкие руки совершенно по человечески качнулся с носка на пятку. — Вот значит, как к нему относятся теперь… Мои хронометры сбиты. Похоже, прошло больше времени, чем я думал. Намного больше. Война уже окончена?
— Э-м-м… Если вы имеете в виду войну великого разлома или первую вторую и третью войны архонтов и магов… или восстание нежеланных… или предательство Павшего… то да. — Выдавил из себя Абеляр и снова уставился себе под ноги. — Последняя великая война людей, демонов и звездных странников закончилась три с половиной тысячи лет тому назад.
— Вот как… — Совершенно по человечески покачал головой анимант. — Три с половиной… Тысячи… Не зря сигналы настолько искажены. Что же… Тогда вряд ли стоит вас спрашивать, что произошло с северным сектором. Восстановлены ли резонаторы психополя, и темпоральные станции…
— Северный сектор… — Великанша нахмурилась. — Если ты, имеешь в виду Звездные пустоши или Разломный хребет, то там все как обычно. Пустоши, урочища, и смешанные. — Кивнув в сторону опутанного лозами чудища, великанша с явным трудом удержалась от плевка. — Такие как он. Только поменьше. И без демонических сил.
— А люди? — Склонив голову на бок, Анимант прищелкнул стальными пальцами.
— Люди… Такие как я… мы живем в горах, холмах, лесах и болотах, имперцы — дикарка кивнула в сторону Августа забрали себе самые жирные земли. И еще живут на юге. Мы друг с другом не воюем. Уже не воюем. Просто… так вышло.
— Имперцы… В горах… Смешанные… — Анита приложил тонкий палец к железной маске. Свет в поделанных в ней отверстиях на мгновение засиял ярче… Торчащий из его затылка пук идущих к спине пульсирующих лоз содрогнулся и по нему побежала цепь мигающих огоньков. — Значит, оправдались самые худшие прогнозы. Прошло три тысячи лет, но вы так и не вышли из эпохи технологического упадка. Похоже, напротив, растеряли те немногие знания, что остались. Расцвет варварства сменился дикостью. Хм… Если мой анализ верен… Родоплеменной строй на севере и теократический феодализм на юге. Что же… Во всяком случае вы выжили. — Скрипнув шарнирами анимант повернулся к Майе. — А мутация все же закрепилась. Мои хозяева любили говорить, что вселенная любит посмеяться.
Помогающий встать волшебнице с пола Эддард громко сглотнул.
— Э-э-э… Господин…
— Вижу у вас есть вопросы. — Сделав легкий шаг к по направлении к опасливо отшатнувшемуся Августу анимант протянул к нему металлическую ладонь но остановился на середине движения. — Можете спрашивать.
— Если… Это… Отец олень. Один из младших богов северных горцев и болотников. Его изображали как огромного оленя разрывающего рогами демонов. Он был защитником…
— МЫ НЕ БУДЕМ ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ! — Раздавшийся казалось со всех сторон голос железного человека заставил Эддарда сжаться от испуга. — Вам не нужны эти знания. Поверьте. Исходя из моих рассчетов эта информация будет слишком опасна для структуры вашего общества. — Произнес механический человек уже нормальным голосом, если можно было назвать нормальной эту смесь жужжащих и лязгающих звуков. — В лучшем случае вас убьют теократические власти. В худшем, это повлечет в себе идеологический раскол, религиозные воины и снижение и так сократившейся популяции человечества… Значит, теперь вы называете их демонами… Что же. Неплохое слово, если подумать.
— Мы не хотели тебя тревожить. — Выдавила из себя немного успокоившаяся великанша и нервно повела плечами.
— Тревожить? Тревожить!? Тревожить!? — Анимант разразился пугающими лязгающими сталью звуками неприятно напоминающими смех. — Это я вас сюда привел. Как только почувствовал, что в этом квадрате находится человек с идентификационной карточкой, и сигнатура аэлда я тут же начал расчеты, чтобы привести вас ко мне. И, конечно перенес сюда центральный комплекс. Прошу меня простить. Я не люблю вмешиваться в чужие мысли, но не видел иного выхода. Слегка кивнув опешившему Абеляру аимант чуть заметно пожал плечами.
— П-перенес? — Заикающимся голосом произнес Август и спрятав арбалет за спину принялся оглядываться вокруг. — Как это можно…
— Постараюсь объяснить понятным вам языком. Центр управления… это место… находится сразу во многих местах. А большая его часть за пределами пространства и времени вашего мира. — Произнес Анита. — Но это неважно. Вы здесь. А значит, сможете сделать то, зачем пришли.
— А… Зачем мы пришли? — В голосе похоже так и не пришедшей в себя до конца травницы слышалась плохо сдерживаемая истерика. — Я не понимаю. Не понимаю. Не понимаю…
— Прошу меня простить. Я осознаю, что вам здесь явно некомфортно. — Ровным голосом произнес железный человек. — Я пытаюсь держать его в стазисе, экранирую основной поток психоформ, но понимаю, что людям здесь довольно неуютно. Поверьте. Я очень сожалею. Три с половиной тысячи лет долгий срок. Когда мои хозяева создали первых экстрасенсориков… Они не рассчитывали, что ген будет передаваться по боковым ветвям…
— Гребаная срань. — Нахмурилась великанша и вновь неуютно покрутив шеей поморщилась. — Я ни слова не понимаю. Как я вообще тебя понимаю кстати?
Абеляр удивленно распахнул глаза. А действительно как? Если это существо говорит правду и оно больше трех тысяч лет сидело под землей. Откуда оно знает общий язык? Горло ученого сжалось.
— Да. — Повернувшись к ученому анимант скрипнул тонкими, чем то напоминающими паучьи лапы, пальцами. — Ваш язык сильно изменился. Так что я транслирую образы непосредственно в мозг. Это не сложно. В комплексе работали представители десятка разных культур народов и соответственно языков. Мои создатели нашли такой способ коммуникации наиболее удобным. Что же касается аэлда. — Маска железного человека повернулась к дикарке. — Я считал, что вас всех истребили. Когда комплекс был в этой реальности в последний раз, мы атаковали последние из ваших баз. Ты помнишь, как это было? Как вы обменялись с людьми договорами о вечной дружбе и взаимопомощи? Помнишь, как давали клятвы верности? И как потом ударили друг другу в спину? Помнишь, как бились на плато Пайнаса и тысячи психоморфов горели и падали в раскрытую тобой бездну? Помнишь, как всего лишь несколько сезонов спустя ты встретились с ним. — Указав на чудовище, анимант коротко хохотнул. — И твоя секира искалечила его, приковав к этому месту? — Маска железного человека на мгновение озарилась яркими огнями. Ощущение давления вновь возросло, стало почти нестерпимым и Эддард почувствовал, как из его носа потекло что-то горячее и липкое. Где-то далеко, казалось в тысяче лиг, тонко вскрикнула цепляющаяся
