Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 121
линии жизни тлели и опалялись друг за другом. Они вплавлялись в металл и самоцветы, и эта боль меня губила.
Жжение было мучительным, но не бесконечным. Эта боль ослабила мою душу, чтобы я покинула телесную оболочку.
Эта боль меня привязывала. Она скрутила меня, растворилась в крови и не отпускала.
Внутри скопился крик, но мне не вздохнуть, чтобы издать его. Слезы жгли глаза. Малин прошептал, чтобы я расслабилась. Я почувствовала на плечах тяжесть его рук. Его линия жизни сплелась с моей. Раз они связаны друг с другом, то и сгореть им предстоит вместе. У меня подогнулись колени, и он меня обнял. Я ускользала, и он ускользал вместе со мной.
В глазах начало темнеть, но Тобиас прогнал это ощущение, коснувшись рукой моей щеки. Однако этого было недостаточно. Ничто не смогло бы это остановить. Онемение хлынуло по моим рукам. Последние нити моей линии жизни оборвались, и я отделилась от себя самой.
– Сопротивляйся, – прошептал Тобиас.
Но мне нечем сопротивляться. Части меня разлетались по ветру. Они горели на углях Малина целую вечность. Боль захватила все мои чувства. Боль забрала мое имя.
Но его вернула Алиса.
– Расслабься, Пенни, – прошептала она.
Но я не могу. Не могу. Не могу.
Я ничего не чувствовала. Ничего не слышала. Ничего не видела. Я стала ничем. Но затем в пустоте что-то появилось. Чья-то линия жизни обернулась вокруг последней нити моей. Боль смягчилась, когда мне в грудь впилась линия жизни. Я открыла глаза. Ко мне вернулся слух.
Отец тихо сказал:
– Расслабься, Пенни. Расслабься. Все хорошо. Я с тобой.
Слезы текли по щекам, пока внутри меня восстанавливалось мое я. Глаза Малина были ясными, а у отца потускнели. Малышка, которой я когда-то была, та самая девочка, которой хотелось вернуться домой, прильнуть к отцу и забыть, что я должна быть взрослой ведьмой, прошептала:
– Папа?
Он провел большим пальцем по моим щекам, вытирая слезы.
– Я так тобой горжусь, милая. Тобой, Милой и Эллой. Передай это им от меня. Отпусти меня, Пенни. Позволь мне положить этому конец. Я люблю тебя.
– Я хотела тебя исцелить. Я думала, что смогу…
Но отец, тот самый человек, которого я так хотела вернуть, убрал мою руку с ножа.
Моя линия жизни обвилась вокруг линии жизни Малина. Она изменила облик и погрузилась в такие глубины моей души, откуда ее было уже не вырвать. Отец вырвал из груди свою линию жизни и обвил ею рукоять ножа вместо моей. Шипы заросли, как и прежде, а серебро потемнело и превратилось в черный обсидиан. Его линия жизни сверкнула, а затем исчезла. Отец уступил ее, чтобы я осталась в живых.
Отец кивнул матери, и она тихо сказала:
– Дочитай заклинание, Пенни.
Но я не могу убить отца.
На мгновение у меня забрезжила надежда на то, что отец к нам вернется вместе с домом, который мы потеряли, и мы снова будем все вместе. Но затем, хоть я и знала, что будет больно, я очень осторожно отпустила все это. Открыв рот, я произнесла последние слова:
– Flammae ac fumo.
Прижав руку к груди, отец упал на колени. Золотая маска отвалилась. В последний раз я видела лицо отца целым и невредимым, а затем его очертания исчезли. Но я не знала, куда он делся. Магия стремительно убегала, высасывая силу из моих костей. Я чуть не упала, но Малин меня подхватил. Алиса пробежала пальцами по моим волосам и прошептала:
– Три нити в одной. Я думала, третья – моя.
В ее глазах была печаль, а на ресницах – слезы.
– Я думала, что спасу тебя.
Малин сказал напряженным голосом:
– Ты и так это сделала, Алиса. Посмотри.
Нож был в руке Беатрис и мерцал силой. Вокруг нее дрожал воздух. Беа протянула его мне, но я не хотела к нему прикасаться. Он украл моего отца. Он должен был забрать меня.
– Нет, – ответила Алиса, широко раскрыв глаза. – Никого я не спасла. Они уже близко.
В зале раздался грохот. Гобелен, закрывающий дверной проем, развевался на ветру. Часы пробили полночь.
И воцарился хаос.
Первая волна Золоченых строем вошла в храм. Их руки извергали огонь, который перекидывался на пол. Стражники Сопротивления у дверей были нейтрализованы еще до того, как успели среагировать. На задних рядах всех сжигали так точно, что даже стулья не обгорали.
Я попыталась отойти, но у меня затряслись колени. Шатаясь, я забралась в алтарь. Малин убрал руку у меня со спины. Он встал между мной и приближающейся резней.
Тобиас закричал:
– Выведи их отсюда. Черт возьми, выведи их!
Члены Сопротивления пытались нанести ответный удар. Вдруг кто-то схватил меня за руку. Еще один ряд превратился в дым и прах на ветру, влетевшем в храм вместе со второй волной Золоченых.
Ветер с ревом кружил по храму. Меня оттащили в сторону. Глаза Золоченых сверкали синим цветом грозовой магии. Рука Алисы вырвалась из моей. Я ее не видела. Я не видела Малина. Я попыталась отойти подальше, потому что пол зарябил. В ход пошла рудная магия. Но от кого она исходила: от очередного полка Золоченых или от контрудара Сопротивления? Дым ослеплял и душил меня.
Твердый голос прокричал мне в ухо:
– Пошла, быстрее!
– Нет, – задыхаясь, ответила я. – Нож!
– Слишком поздно, – прорычал голос. – Тебя надо отсюда вытащить.
Меня схватили за руку, как вдруг сверкнул первый золотой меч. В дуновении магии Золоченых дым рассеялся, и я увидела его – Смотрителя. Он наблюдал за происходящим с улыбкой на устах. Мне показалось, рядом с ним стояла одна из терновых ведьм. Он меня не видел. Пока не видел.
Беа прокричала:
– Ах ты, сука! – и тут же умолкла.
Я тоже закричала. Наконец-то, после всего, что произошло, я кричала.
Кто-то закрыл мне рот рукой. Я кричала сквозь пальцы, сквозь смятение, хаос. Я не видела, кто схватил меня и вытащил оттуда. Он увел меня, вынес за алтарь и за дверь, откуда пришли отец с Тобиасом всего несколько минут назад.
Уже в коридоре он толкнул меня к стене. Это был Данте – грубый дворцовый стражник, который угрожал моей сестре. Он с силой закрыл мне рот рукой, едва не перекрыв мне воздух. Мимо нас бежали люди в отчаянной попытке выбраться. Он наклонился ближе.
– Криком ты им не поможешь.
Я кивнула, и он меня отпустил. Задыхаясь, я спросила:
– Где Алиса?
– Не знаю.
– А Малин?
Данте усмехнулся.
– Неважно.
Но Малин цел и невредим. Я чувствую это по нашей линии жизни. Алисе
Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 121
