показываться. Я наложу иллюзию высшего порядка на себя, посмотрим, кто есть кто. И Риночка, монстрик ты недоделанный, ты маг плоти, если что не сдерживайся.
— Да! — игриво воскликнула Рина. — Увеличу себе попу и грудь!
— Нет! — хором воскликнули мы с Кирсаной.
На моей груди внезапно изветшал плащ, словно прошло несколько десятков лет, а на землю и на мое белое кимоно потекла кровь из изуродованного куска мяса, которое я нес во дворец. Иллюзия действительно была высшего порядка, и мне показалось, что я даже чувствую запах гниения, которого не было. Запаха нет, но ты его чувствуешь, игры разума, чтоб их.
Встреченные по пути люди, увидев перед собой гиганта почти в два человеческих роста с окровавленным куском мяса, замотанным в плотную ткань, из которого льется кровь, бежали кто куда. Некоторые даже выбегали из своих домов, что были на нашем пути.
А когда начались ступени, ведущие на главную площадь, я решил помочь Кирсане в ее игре.
Моя поступь была тяжелой и заставляла стонать камни, грохот от каждого моего шага разносился в ночи и, слегка усиленный стихией, наводил ужас в столице. Ну а что такого? Пару фильмов из высокотехнологичного мира я прекрасно помню.
— Я сказала Рине демонстрировать силу, — тихо проговорила Кирсана. — Скрываться больше нет смысла, и помни, Принц, я на твоей стороне.
— Что нас ждет там? И ты ведь знаешь, что я тебя не верю.
— Проверка ждет, и не верь мне, принц, никогда не верь, это тебя и погубит, — шепнула Кирсана, а перед нами предстало то, что помнилось мне совсем иным.
Огромный мрачный замок Императора возвышался над нами и не сулилничего хорошего. Тысяч воинов стояли на нашем пути под ливнем. Их черные доспехи отражали блики молний. Он ждал нас, и этой ночью он не был приветлив как тогда, когда меня пустили в семейную библиотеку. Я видел воинов, с которыми я мог бы справиться, но не со всей тысячей, это смертники, они исполнят любой приказ императора. Они рождены, живут и будут жить лишь для того, чтобы исполнить волю императора. Сила, с которой стоит считаться, или хотя бы не сражаться сразу со всеми.
Створки врат раскрылись передо мной, словно зев огромного чудовища, откуда нет выхода. Воины молчаливо следили за каждым моим движением.
Коридоры, не смотря на ночь, не были пустынны, везде стояли сотни воинов, одаренных стихиями, тут и там разносились знакомые голоса членов моего отряда. Но никто не осмелился приблизиться, все понимали, что сейчас происходит что-то не то. Лишь в императорском дворце Исау покинула нас, так как во дворце были одаренные тьмой и посильней её. Но даже это не успокаивало слуг, и особенно тех, кто использовал артефакты сокрытия как принцесса Лия. Я их чувствовал, а Кирсана, кажется, даже чуяла.
— Они попались на мою иллюзию, — тихо и довольно рассмеялась Кирсана на моей груди. — Они думают, что ты несешь окровавленную Рину, а вот Он боится, что ты несешь меня.
— Почему?
— Все просто, принц, — промурлыкала на моей груди ведьма. — Посмертное родовое проклятье ведьмы, пусть и такой доброй, красивой и светлой как я очень невеселое дело…
— Ты не светлая.
— Поверь, я еще светлая в отличие от тебя, но не в этом суть, — вздохнула Кирсана. — Он не знает, почему я проиграла, а вот запретить мне пройти к нему он не может. У меня с ним договор, длинный, я не ты, у меня все расписано. Он встретит нас, хоть сам уже сотню раз пожалел, что позвал тебя и Рину.
— Рык, — тихо проговорила Рина, с момента входа в замок спрятавшаяся за моей спиной. — Кто-то собирается, кто-то сильный…
— Я защищу.
— Ты с бордовым то не справился, — хмыкнула Кирсана, пока мы продвигались по коридорам. — Тени императора собрались. Моя иллюзия вышла просто прекрасной, интересно, все тени соберутся в подвале под тронным залом, или лишь те самые трое? Он же не осмелится принять меня не в тронном зале?
— Какие именно тени, они опасны? Мой наставник говорил…
— Не важно, что он говорил, почти все его утверждения были ложью. Все, что с тобой случалось, было ложью, и даже то, чему тебя я учила по общедоступным книгам, также было, пусть и частично, ложью. Есть три главных тени, и на что они способны никто не знает, — тихо проговорила Кирсана. — Возможно даже ты сам одна сплошная ложь, я еще не разобралась.
— Но почему?
— Потому что все врут, особенно я, а правда тебе тогда была не нужна, но сейчас многое изменилось, и мне придется тебе говорить правду.− Но почему?
— Потому что все врут, особенно я, а правда тебе тогда была не нужна. Так, на меня беременность плохо влияет, много правды сказала за один день, — тихо промурлыкала Кирсана. — Тени императора, по своей сути, хранители, и я догадываюсь, зачем Рина нужна здесь и сейчас. Я чую иллюзии, и когда тебя попросят оставить Рину наедине с императором, не удивляйся.
— Ни тебя, ни её я не брошу.
— Молодец, но при тебе говорить император не будет. И потому мы ничего не узнаем, а отогнать меня от Рины он не имеет никакого права, даже как император…
— Почему он не хочет чтобы я присутствовал?
— Патамушта, — фыркнула Кирсана, но вдруг вздохнула. — Ладно, придется быть помягче с тобой. Рык, ты кусок говна.
— О-очень мягко, — донеслось от Рины позади.
— Я зла на него! — возмутилась Кирсана. — Если кратко, то у тебя очень плохой взгляд, ты видишь суть, и нет гарантий, что ты ее не слышишь. А это еще хуже, может, все-таки тебя ослепить?
Кирсана вдруг затихла, а нас направили к огромным каменным дверям, где меня уже поджидал Багровый в своем кимоно бордового цвета. Это первая наша встреча за долгое время, и у меня к нему должок, но я тут же почувствовал, как впились коготки Кирсаны в мою грудь.
— Не время, зверь, и не место, — прошептала она. — Придет время и тогда…
— Калибан Рык, как я рад тебя видеть! Я надеюсь, наш старый, кхм, конфликт, не помешает дружбе? — улыбнулся мне багровый, а я в этот момент слушал шепот Кирсаны и смотрел, как изменился в лице Багровый, словно встретил смерть.
— Рина молодец, с запахами играет мастерски она, а не я. Помни, если тебе прикажут оставить нас, оставь, — шептала Кирсана. — Я разберусь со всем и защищу Рину.
— Я тебе не доверя… — не успел я договорить, как перед нами открылись двухстворчатые стальные ворота.
Пред нами предстал огромный каменный зал, где на троне
