резкой смены темы, но вида не подал. Не стоило давать Авелану дополнительных преференций.
— Отпишите ему пусть узнает, что там делают англичане! — и тише добавил, — И посоветуйте, пусть разжигает тибетцев против нашего брата Георга!
Повернувшись к залу Николай вопросил:
— Надеюсь никто не возжелает донести эту Нашу мысль Ламсдорфу? Не только брату нашему Георгу можно нам гадить!
Потом Плеве (Вячеслав Константинович) с Витте (Сергей Юльевич) долго и нудно разбирали экономические вопросы с политикой. С уймой цифр и каких-то расчетов. Николай опять поморщился — уж лучше б милейший Пётр Дмитриевич о своих земствах и бандитах продолжал бурчать! Там хоть просто спать хотелось…
Сергей Юльевич говорил о необходимости французских кредитов, что настоящее тяжело, что ему больно видеть, куда тянут Государя эти темные личности, и он хорошо может считать те огромные суммы денег, которые уходят зря на нелепые предприятия из казенного сундука…
А Николаю думалось о Гришке. Распутине. Точнее о его пророчестве. И, неожиданно, о греховном. О ножках. Таких красивых ножках Матильды во французских шелковых чулках. Только почему-то танцующей для него голышом в монашеской рясе…
После краткого двухчасового доклада о текущем положении дел наконец-то началось главное — обсуждение дальнейшего развития ситуации. Точнее, подумалось Николаю, опять кто сколько урвёт из его Государева кармана. Всё как всегда… Николай опять поморщился.
Великий князь Алексей (Александрович) вместе с Авеланом опять напирали на необходимость скорейшего усиления флота путем достройки броненосцев и приобретения новых кораблей за рубежом. Ага, всё никак не наворуются, будто он, Никса не знает, что каждый корабль ему на треть дороже американских выходит!
Витте дежурно возражал. Его рассуждения о бюджете и соблюдении равенства наличности золотому наполнению изрядно набили оскомину Николаю. Подумалось: "как попугай все талдычит с банкирской подачи, как будто он, Государь, не знает, что денег как всегда нет и куда "ушли" дальневосточные миллионы"…
Под очередное переругивание семи пудов августейшего мяса, Авелана и председателя Комитета министров Николаю опять подумалось об идее спровадить маман. Замечательная идея! Хоть от одной головной боли можно будет на время забыть. Николай покосился на Аликс, а там и милая Sunny про театр, глядишь забудет…
Окрылённый этой идеей и уже потирающий в предвкушении будущей свободы руки, Самодержец Всея и Всех, неожиданно для собравшихся внёс предложение об отправке в Данию и Францию делегаций для закупки кораблей. С маман и великим князем Алексеем во главе. Чем вверг малый семейный совет и приглашенных чиновников в лёгкий ступор.
— Государь, бюджетом это не предусмотрено — Витте попытался отстоять интересы казны (и, что, само собой, не укрылось от всех присутствующих, свои собственные). — Минфин не может изыскать дополнительные ассигнования! Данные закупки не заложены в бюджет!
— Мы уже доэкономились! — Николай, окрылённый думами о театре, пуантах и избавлении от тирании маман, даже и не думал внимать рачительным мыслям о экономии бюджета. Бюджет может и потерпеть. А вот маман ждать и терпеть не будет, когда ещё выпадет такой шанс? Поэтому самодержец твердо решил облегчить свою жизнь и услать родню подальше.
— Если б не ваша дурацкая экономия, сейчас в Артуре у нас было на 5 броненосцев больше! — дядя Алексей, чуя носом старого пройдохи грандиозную прибыль, сразу же поддержал племяша.
— Гораздо больше! — спеша выправить пошатнувшееся в споре с "черным голубем" положение, Авелан поддержал руководство. — На ремонт старых броненосцев денег тоже не выделили.
— Я соблюдал бюджетное правило! — не ожидавший такой слаженной семейной атаки, растерявшийся Сергей Юльевич тоже повысил голос.
Куропаткин же решил промолчать.
— Не врите нам! — к немалому удивлению Николая, любимая маман, несравненная Мария Федоровна, оправдывая свое прозвище "Гневная", непонятно с чего завелась и присоединилась к осаживанию ещё вчера своего любимого фаворита. — От прошлых лет у вас осталось неиспользованным право кредитной эмиссии аж на полмиллиарда. Если бы вы не скупердяйничали то наш боеготовый флот решительно разгромил бы врага сразу и в нынешних прениях не было бы нужды!
От размера озвученной вдовствующей бывшей императрицей суммы у многих из присутствующих несколько пропал дар речи… Но ненадолго, и обвинения в адрес попавшего в переплет Витте посыпались с новой силой.
К тому же мысль назначить ответственным за неудачное начало войны рьяно выступающего за отмену греющих душу и карман сословных привилегий и что-то ж слишком высоко взлетевшего в финансовый мир промышленности "дедушку русской индустриализации" нашла отклик у очень многих.
С трудом утихомирив родню, Николай ввел разговор в конструктивное для себя русло. С учётом озвученных сумм и горящих глаз родни, поездка Марии Гневной в Данию и великого князя Алексея во Францию были решенным вопросом.
В принципе с идеей срочного усиления флота были согласны все, кроме Витте. Плеве как пролетающий мимо кормушки жандарм отмалчивался. Куропаткин, хоть и задумчиво топорщил бороду, но тоже предпочитал помалкивать — слишком уж явно Государь проявил свой хоть и непредсказуемый и совсем непонятный, но интерес. Опытному цареводцу этого было достаточно, чтоб отойти в сторону от несущегося катка желания семейства обогатиться.
Витте… Сергей Юльевич же оказался выбит из колеи. Слишком уж большие суммы предстояло найти в и так трещавшем по швам бюджете закредитованной страны. И где брать кредиты председатель Комитета министров его Императорского Высочества не представлял. Даже с учётом своих "дружеских" связей и обязательств. Даже под грабительские 10 % американцы и французы деньги давать уже не спешили…
Федор Карлович упивался и ликовал. Авелану было поручено ускорить достройку броненосцев "Орёл" и "Слава". Вопли Витте были проигнорированы. Председатель Комитета министров и так много попившей его, авелановской, крови бывший министр финансов сидел побагровевшим от гнева. Его мнение усиленно не бралось в расчет и это было впервые…
"Раньше эта тряпка так себя не вел!", — подумал про себя, пытающийся обуздать гнев и успокоиться, Витте. "Неуверенно — да! Постоянно менял мнение — да! Но так давить? Что случилось? Ведь вцепился ж как бульдожка!… Вот-вот, точно надо шепнуть в Английском клубе"…
Немаловажным вопросом, рассматриваемым сразу после этого, стала судьба отряда Вирениуса. Броненосец "Ослябя" и несколько крейсеров оказались в Индийском океане далековато от основных сил. Споры о том, что с не успевшим подкреплением делать разгорелись с новой силой.
— Их утопят на подходе! — резонно доказывал Авелан.
— А без дополнительных снарядов утопят всю первую эскадру, или захватят в плен, как снаряды кончатся — старый генерал-фельдцейхмейстер и председатель Государственного совета, великий князь Михаил Николаевич напомнил в общем то прописную истину.
— Не будем зря ссорится. — Александр Михайлович поддержал отца. — Почему бы отряду Вирениуса не пойти на соединение
