Если бы умела, то, наверное, ещё бы и гавкнула. Вадим отогнал от себя эту глупую мысль и вышел из комнаты. Он спустился вниз и достал из погреба тушки зайцев, которые Тихомира подготовила. Вадим вернулся в башню, чему Есения очень обрадовалась. Увидев еду, она принялась крутиться и выпрашивать, совсем как Сёма. Вадим положил тушки перед ней и отошёл, а волчица накинулась на еду с тихим рыком. Не было в этом ничего такого, если не знать, что сейчас это его младшая сестра пожирает зайцев. Осознание этого больно обжигало всё внутри.
– Сеня… Прости, но я отойду ненадолго, – сказал Вадим зачем-то.
Волчица даже не отвлеклась от еды. Юноша знал, что пока что она ничего не запомнит, что с ней приключилось, пока она волчицей была. Вадим развернулся и вышел. Он боялся, что Тихомира сейчас будет в обеденной, но ведьмы там не оказалось. Выяснять, где она сейчас, не хотелось. У Вадима были свои секретные дела. Он быстро добрался до деревни. Здесь всё было спокойно. В некоторых домах горел свет, но большинство уже спали. Вадим шёл по тем улицам, по которым ночью точно никто не ходил. Темница находилась во дворе Казимира. Она стояла в самом дальнем углу двора на возвышенности, потому что нужно было наполовину закопать её в землю, чтобы внутри было сыро, темно и страшно. Казимир был уверен, что в таком неприятном помещении человек быстрее решит покаяться. Дом сверху был деревянным, но стоял он на каменной основе, которая и уходила под землю. По бокам виднелись небольшие зарешёченные окна, через которые даже днём почти не проникал свет. Охранники, которых Казимир выставил, не представляли никакой сложности. Один из них спал снаружи, стоя на посту, второй же валялся на лавке. Вадим хорошо помнил, как помогал Мокше один раз сбежать из темницы. Его поймали на том, что он воровал из погреба поварихи вино. Казимир не хотел его строго наказывать, но отец Мокши настоял, чтобы сын провёл несколько ночей в тюрьме. Даже не имея в рукаве магических фокусов, освобождение не составило тогда никакого труда. Мокшу потом просто избили, да и Вадиму досталось, но охрану тюрьмы Казимир никак не улучшил. Так что сейчас мешает кому-то пройти и помочь Звениславе бежать, если она уже не сбежала?
Вадим спустился по лестнице в подвал, видя, как в самом конце коридора слабо светится лампа с лучиной внутри. Огонёк иногда весело вздрагивал, помогая решёткам отбрасывать тени. Здесь было везде пусто, кроме последней камеры. Звенислава сидела на деревянной неудобной койке и слегка покачивалась из стороны в сторону, бормоча под нос проклятия. Она постоянно потирала пальцы, мечтая, чтобы на них осталось хоть одно кольцо. Женщина выглядела загнанной, но на губах виднелась лёгкая издевательская усмешка.
– Значит, кто-то должен тебе помочь сбежать, – он не спрашивал, он был в этом уверен, а фразу сказал лишь затем, чтобы обратить внимание цыганки на себя.
– Ты?! – выплюнула она, резко повернув голову.
Её чёрные волосы сейчас были распущены и слегка вились, спадая ниже плеч. Рваное платье ей так никто и не заменил.
– Что? Пришёл поиздеваться надо мной? – она тихо рассмеялась. – Думаешь, что всё закончилось? Что ты меня победил? Что теперь князь отвезёт меня в столицу, и моя голова окажется насаженной на острый кол?
– Очень на это надеюсь, – Вадим кивнул.
– Надейся-надейся, – Звенислава лишь хмыкнула и отвернулась.
– Зачем тебе нужно было убивать ведьм и колдунов? – спросил Вадим.
– Тебе-то какое дело?! – она огрызнулась.
– Интересно же, – но Вадим был спокоен.
Жалкий вид цыганки не производил на него никакого впечатления, но хотелось бы сделать так, чтобы она точно не представляла опасности.
– Потому что все вы высокомерные твари! – Звенислава вскочила с места и подлетела к решётке. – Думаете, что вам в этом мире всё можно! Что вы умнее всех! А других можно унижать! Но я докажу, что вам в этом мире не место! Даже жалкие людишки, у которых совсем нет магии, могут всех вас поубивать!
Вадим вздохнул. Он надеялся услышать причину поинтереснее, но самое интересное в её речи было то, что она была уверена, что продолжит своё дело.
– Твои жалкие людишки смогли со свету сжить только глупцов, – возразил Вадим. – Ни один из твоих охотников до нас с бабушкой так и не добрался, потому что хреново ты их обучала. А многие из них так вовсе к травникам обращались, чтобы яды на оружие наносить. Только обманом и могут колдунов да ведьм убивать. Ты и сама-то сколько ведьм обокрала, чтобы на себя такие амулеты да обереги нацеплять? Без них и слова бы мне против не сказала, потому что испугалась бы.
– О, неужели ты сюда убить меня пришёл? – тёмно-зелёные глаза цыганки весело блеснули в тусклом свете свечи. – Уверен, что князь простит такое? За убийство ведь тоже смертная казнь! А скольких охотников ты загубил? Я просто расскажу ему о каждом!
– Ты видела своими глазами, что я хоть одного убивал? – Вадиму не нравилась её самоуверенность.
Не могла она просто вести себя так, будто не в тюрьме сидела сейчас. Если ничего не сделать, она точно сбежит.
– А ты подойди поближе! И я тебе покажу, как я это узнаю! – она протянула к нему руку сквозь решётки.
Её поведение сильно раздражало.
– Знаешь, я долго думал, что не имею права тебя как-то наказывать, – медленно заговорил Вадим. – Всё же мне ты не так много зла сделать успела. Но из-за тебя моя сестра чуть не умерла. Когда она сегодня обратилась в волка, я посмотрел на неё и понял, что не могу это так просто оставить. Есения не заслужила такой жизни. У неё просто забрали выбор. И виновата в этом только ты.
– И что ты теперь сделаешь? – Звенислава рассмеялась, но всё же испуганно отошла к стене. – Убьёшь меня? Давай! Попробуй! Я буду кричать! Тогда сюда вся деревня сбежится! И все увидят твоё настоящее лицо! А я ведь просто хотела избавить мир от таких, как ты!
– Не буду я тебя убивать, – Вадим осторожно поддел пальцами её жизненную нить серого цвета, отмечая, что она довольно длинная.
Это значит лишь то, что Звениславу действительно завтра никто не убьёт. Допустить такое Вадим не мог.
– Знаешь, бабушка всегда мне в глаза заглядывает, чтобы понять, насколько я сильнее стал, – Вадим поднял взгляд на цыганку, продолжая перебирать пальцами её нить. – Ты вот знала, что по цвету глаз можно ведьму найти? И понять, насколько она сильная. У тебя вот глаза тёмно-зелёные.
Звенислава нахмурилась. Она
