себе, уткнулась в тёплую шёрстку.
Доментиан неспешно зашёл в комнату, прислонился к дверному косяку, скрестив ноги.
— Она вернулась! Влетела через окно! — гордо рассказывала Рудио, будто бы это было её собственное достижение. — Она любит полетать. Правда, моя маленькая кошечка?
— Ах да. Мурлоксы снова бродят по Академии, — вставил Доментиан. — Я уже видел с десяток. Дроу, видимо, нравится за ними бегать. То отпустит, то собирает.
— Нет уж! — взвизгнула Рудио. — Теперь ни за что не отдам. Лайон, зачем тебе Иветта? У тебя Акси есть. Оставь кошку мне и Нальди. Когда мы поженимся, то уедем на ферму к его родителям. Иветте там понравится, будет порхать вместе с бабочками. И никакой дроу не сможет отобрать её у нас. Мы о ней хорошо позаботимся. Да, Нальди?
— Конечно, милая, — Нальди подошёл к Рудио, обнял и поцеловал в щёку.
Я заглянула в кошачьи глаза, погладила мордочку, и Иветта замурлыкала.
— Что ж, у тебя будет настоящая хозяйка, — еле слышно прошептала я. — Вы друг другу подходите — обе проказливые, как игривый весенний ветерок.
Пока я ворковала над Иветтой, Рудио спешно ела конфеты, чтобы освободить побольше фантиков — кошка обожала в них играть. На моём плече появился Акси, уставился глазками-бусинками на Иветту, и через секунду началась их привычная возня. Пока они не разнесли всю комнату в погоне друг за другом, я поймала Акси, и он свернулся вокруг моей шеи, как ожерелье, закусив хвост. Он так вырос в последнее время! Доментиан говорит, это оттого, что возросла и моя магия. Акси становится больше, самостоятельнее, и не проводит со мной всё время, как раньше. Бывает, куда-то деловито улетает и пропадает по многу часов. Не удивлюсь, если Акси будет сбегать от меня поиграть с Иветтой.
Доментиан нетерпеливо повёл меня из Академии. Летать зимой я могла с трудом: мёрзли и тяжелели крылья. Всё-таки фейри — создания южные, теплолюбивые. И в эту пору талант Доментиана создавать порталы пришёлся как нельзя кстати. А ещё мне нравилось, что весь полёт он держит меня на руках.
В замке, пока я готовилась к празднику, украшала танцевальный зал цветами по своему вкусу, Доментиан наигранно вздыхал и делал вид, что сейчас уснёт от скуки.
— Уже скоро, — пообещала я и добавила ещё немного ароматных белоснежных плюмерий в лозы бальбиэнского плюща, увивавших стены.
— Оставь. — Доментиан вытянул цветы из моих рук. — Ты так долго готовишься к празднику, что пропустишь сам праздник. Я знаю занятия получше.
Из музыкального кристалла полилась музыка. Доментиан церемонно повёл меня на середину зала и увлёк в танец.
— В Хаосе тоже есть подобный праздник.
— Да? Вы отмечаете начало года? А как? — спросила я с интересом. Если приготовлю что-нибудь для торжества по традициям демонов, это порадует Доментиана. Только бы не гирлянды из костей и не какие-нибудь маринады из жуков.
— Просто в этот день демоны не убивают друг друга, — отмахнулся Доментиан.
— Не устаю поражаться вашим нравам. Ну хорошо, я тебя сегодня не убью, — пообещала я.
— Конечно, не убьёшь. — Доментиан завертел меня, и моя шифоновая юбка закрутилась сверкающим вихрем. Он снова прильнул ко мне, повёл в танце. — Мы сильно связаны. Моя магия влияет на тебя, твоя — на меня. И если тебе это не нравится, то не надо бросаться спасать сердца демонов.
— Договорились. В следующий раз не буду.
— А следующего раза и не надо. Если кто-то из нас умрёт, второй долго не проживёт.
Умеет же Доментиан выбирать темы разговоров, особенно на праздники.
— Если ты умрёшь, — прошептала я, — мне жизнь всё равно не нужна.
Доментиан не ответил. Как же он не любит говорить о любви. Но странно с его прошлым требовать от него признаний.
— Моё сердце принадлежит тебе, ты же знаешь.
Я взглянула ему в глаза. Как же я боялась этих глаз раньше, хоть и врала себе, что это не так и я смелая. Я видела в них только цвет беспощадного льда. А теперь это цвет неба, цвет моря, цвет счастья. Самая родная душа в мире.
— Я не могу клясться в вечной любви, потому что не верю в такие напыщенные слова, — снова заговорил Доментиан. — Я не знаю, что будет в будущем. Зато могу сказать, что сейчас ты дороже всего на свете. — Он опять не договорил, но мне и не нужно. Я почувствовала и так. Улыбнулась ему, и всё же услышала заветные: — Я люблю тебя.
Как же долго я ждала этих слов.
