сказала Кирс.
После этого троица замолчала. Пусть у них и отняли дом, но по крайней мере они были вместе.
Кирс провела их за угол и вниз по 10-й улице к огромному складу, на котором располагался нижний ярус «Пяти углов». Названием заведение было обязано знаменитому району Пяти углов в нижнем Манхэттене и одноимённой банде, которая заправляла в этом районе в XIX веке. Так совпало, что это имя неплохо прижилось и при объединении пяти волчьих стай во время Войны Монстров под началом знаменитого альфа-оборотня Нейта О’Коннора. На его территории монстры мирно общались с людьми ещё до подписания Соглашения. Уже много лет эта территория была безопасным местом для тех, кто верил в общее будущее для чудовищ и людей – и продолжал верить в него до сих пор.
Снаружи здание было чёрным, украшенным светящейся синей вывеской и с опоясывающей здание очередью, к которой троица и присоединилась. Нетерпеливо отстукивая ритм ногой, Кирс наблюдала за продажей запрещенных веществ, разворачивающейся в парке на противоположной стороне улицы.
Через несколько минут они добрались до входа. Вышибала окинул их взглядом с ног до головы и указал на табличку, гласящую: «Мы соблюдаем Соглашение с Монстрами».
– Проблемы с этим есть?
– Мы в теме, – сказала Кирс. – Нам просто нужен Нейт. Он здесь?
– Не знаю, – сказал мужчина. – Не видел его. Проходите.
Кирс заплатила за вход и шагнула внутрь. Это было чудовищного размера здание. Огромный склад переоборудовали в гремящий ночной клуб, под завязку набитый танцующими людьми. Лицо Итана просветлело при виде экстравагантности заведения. Вечеринки ему, молодому и открытому впечатлениям, нравились больше, чем он готов был признать. Хотя, конечно, он предпочёл бы быть здесь с Кори.
Кирс плохо понимала, почему они с Итаном прожили такие похожие жизни, но он свои эмоции выражал легко, а она в итоге выросла закрытой и переломанной изнутри.
– Это место полно энергии, – сказала Джен.
Она была права. «Пять углов» были Ночным клубом с большой буквы. Обычно тут вообще было не продохнуть, но уличные фестивали и ярмарки теперь составляли им конкуренцию.
– Как хорошо, что сегодня не полнолуние, – пробурчала Кирс. – А то они бы были напрочь закрыты.
Итана передёрнуло.
– Да, это было бы очень неудачное время.
Оборотни могли превращаться по желанию, но в три ночи во время полнолуния этого выбора лишались. Зрелище было поистине зверским, и всё, что попадалось им на пути, быстро лишалось жизни. Кирс хорошо помнила, какими тихими становились улицы на эти три дня. Двери заперты на засовы, магазины закрыты, не слышно даже писка. С тех пор как Нейт стал альфой, оборотни запирались сами, чтобы не нарушать Соглашение.
– Пойдёмте. Надо найти Нейта.
Встав по обе стороны от Джен, они стали проталкиваться через клуб. Толпа казалась теснее обычного после их бегства с ярмарки. Держа подбородок поднятым, Кирс смотрела ровно перед собой.
Дойдя до бара, она облокотилась на стойку и обратилась к светловолосой барменше с брошью в виде полумесяца с пятью звёздами, скреплявшей глубокий вырез лифа платья, – символом Повелителей ужаса:
– Эй, Нейт тут?
Женщина налила два шота, отдала их стоящей перед ней паре, взяла у них деньги и только тогда повернулась к Кирс.
– Нужен Нейт? Вы знакомы?
– Мы друзья.
– Нейт дружит со всеми, – со смехом сказала она. – Давай конкретнее.
– Я его младшая сестра.
Барменша оценивающе окинула её взглядом.
– У Нейта нет сестёр, и слава богу. А если бы таковая и имелась, то она была бы самой оберегаемой девушкой во всем городе. Но если он с тобой изменяет Море, я его кастрирую.
Кирс фыркнула и выложила на стойку полтинник.
– Я бы сама грохнула его, если бы он изменял Море. Я бы сказала, мы коллеги. Скажи ему, что пришла Кирс МакКенна.
– Кирс МакКенна, – с уважением проговорила женщина, убирая деньги в карман. – Наслышана.
– Да ну? – Кирс никогда не могла сразу понять, хорошо это или нет. Собеседница была девушке незнакома, но она и сама уже год как не водилась с волками.
– Ага. Я девушка Финна. Он говорил, вы вместе работали на босса.
– Давненько я не слышала этого имени, – проговорила Кирс. Финн когда-то был её ведущим. Они с Ронаном стояли на верхней ступеньке Нейтовой иерархии.
– Я Кара. Идите сюда. – Барменша бросила полотенце на стойку. – Я посмотрю, чем там занят босс.
Кирс кивнула друзьям, а Кара подняла дверцу, пропуская их за стойку. Пройдя через дверь для официантов, они поднялись по лестнице.
Кара дважды постучала.
– Босс, вам надо это видеть.
– Я же сказал, меня не беспокоить, – проорал Нейт, распахивая дверь с диким оскалом на губах.
Впрочем, переведя взгляд с Кары на Кирс, он тут же вытаращился на неё.
– Привет, Нейт, – ответила ему девушка с печальной улыбкой.
– Чтоб меня! Сама Кирс МакКенна пожаловала в «Пять углов».
Кирс не смогла сдержать улыбки при виде него. Натаниэлю О’Коннору было тридцать с небольшим, он обладал средним ростом, но весь бугрился от мускулов. У него была загорелая кожа, словно он только что вышел из-под сентябрьской луны, и глаза орехового оттенка. Волосы у Нейта короткие, кудрявые и каштановые, говор харизматичный, а улыбка сражающая наповал – фирменная ухмылка О’Конноров. Он был несносен ещё до того, как Кирс узнала, что он оборотень, в комплекте с прилагающимися к этому собственничеством, хищными повадками и вспыльчивым характером.
Семья отца Нейта много поколений подряд являлась влиятельной ирландской мафией, пока самого Нейта не обратили во время войны. Клан распался, а Нейт стал альфой, объединил под своим началом всех волков Манхэттена и назвал их Повелителями ужаса. Кирс несколько лет работала с ним, пока не развалился уже её собственный мир. С тех пор как они разошлись, прошёл уже год. И всё же она была рада его видеть.
– Вот, вернулась.
Он попытался было обнять её, но девушка увернулась.
– Ладно, ладно, – со смехом проговорила она.
– Я же знаю, что ты скучала. – Он оглядел Кирс с ног до головы, оценивая её состояние, и присвистнул. – Я смотрю, у тебя была насыщенная ночка.
– И не говори.
Она не общалась с Нейтом целый год, но теперь, встретившись с ним снова, Кирс вспомнила и всё, что их связывало. После того как Джен спасла Кирс, Колетт хотела, чтобы девушка вернулась к воровству без лишних рисков. Эмбердаш был опасен, и события текущей ночи это только подтверждали. Но у Колетт был друг, местный альфа, которому нужно было провернуть пару делишек. Кирс с радостью согласилась. Это была непыльная работёнка, и она могла выполнить её с закрытыми глазами, но сложно описать словами, как сильно это на самом деле изменило девушку.
В какой-то момент Кирс перестала ожидать, что Нейт скинет её с крыши или бросит умирать посреди задания. Она внезапно осознала, что… ему можно было доверять. Он стал чем-то вроде стержня её жизни.
Пока не появилась Торра.
Пока всё не пошло коту под хвост.
– Ты же помнишь Джен и Итана?
– Конечно, – сказал Нейт, пожимая руку Итана.
– Рад снова видеть тебя, Нейт, – откликнулся Итан.
– Пророчица Дженесис, – с волчьей усмешкой сказал Нейт, добродушно приобняв Джен за плечо.
– Привет, Нейт, – смущённо откликнулась та.
– Друзья Кирс являются и моими друзьями, – заявил он.
– То есть ты имеешь в виду, друзьями Колетт, – поправил Итан.
– Эй, мы все тут семья.
Нейт выглядел так просто, что никто бы и не подумал, что перед ними лидер Повелителей ужаса. Но Кирс знала, что в душе он хотел для города только лучшего.
– Спасибо, Кара, – сказал он. – Можешь идти.
– Конечно. Рада была познакомиться, Кирс. – И Кара поспешила вниз.
Нейт приложил палец к ране на боку Кирс.
– Надо её обработать. Я так понимаю, раз ты пришла ко мне, то у тебя проблемы. Сколько я тебя не видел, год?
Кирс кивнула, поморщившись от боли после его прикосновения к ране.
– Всё в порядке.
– Мора скоро придёт. И ты дашь ей себя подлатать.
– Ладно, – сдалась она.
– Так что за проблемы? – спросил Нейт, указывая на неё кивком головы.
– Взялась
