Но что, если только этот жалкий волшебник Мамама способен меня расколдовать?»
Где же пролегала грань между добром и злом? Где выгода? А может, где закон? Столько вопросов смешалось в голове. Но, как часто бывает, мы принимаем решения задолго до происходящих событий. Люди, окружающие нас, мир вокруг, события и то, как мы их видим или о них рассказывают. Это все смешивается, становясь частью нас. Формируя нас. На что способен монстрик? Маленький, лишившийся магических сил, не способный больше сносить города? Мог ли он принимать решения, мог ли увидеть добро и зло, мог ли различить их?
Он побежал со всех сил, как никогда не бегал, замахав крылышками себе в помощь.
Глава 11
Ожившие книги и переполох в участке
– Опять в квартале какой-то крик, – устало констатировал Помощник.
Он рассматривал свои заметки, согнувшись в три погибели. Почувствовав боль в спине, Помощник встал, потянулся: послышался неприятный хруст.
– Такое чувство, что еще чуть-чуть и вообще одеревенею, – хмуро произнес он.
Подойдя к окну, он заметил, как толпа обступила какого-то полицейского. «Ха, опять ушастые выясняют отношения с другими ушастыми, только низкими. Одни создали технологии, защищающие от дикой природы, другие защищают эту дикую природу», – Помощник вздохнул и занавесил шторы поплотнее.
Ему было все равно, кто из них прав и насколько. Этот крик не являлся его проблемой. Кто-то наверняка с этим разбирался и им не стоило мешать. Такова философия Помощника. Он не лез, куда не просят и не геройствовал, зная, что бывает с героями. И, конечно же, не удивлялся хаосу. Если не следишь за миром, то не стоит удивляться постоянным сюрпризам. С другой стороны, если следить за всем, откуда брать время на жизнь? Поэтому, следуя своему чутью опоссума, Помощник избегал проблем. По крайней мере, всех, кроме Магистра. Он даже точно не помнил, почему служит злому гению. Ведь он не просил превращать его из опоссума в человека, еще и с дурацким хвостом, выпученными глазами и неправильным прикусом. А его превратили. Как выразился Магистр: «Я причинил тебе добро и даже пока бесплатно».
– М-да. Бесплатно, – устало произнес Помощник. В голове все путалось, переходя со звериного языка на человеческий, куда более сложный. – Информация, информация… и почему тебя так много, и ты вся такая непроверенная?
Пока все, что он выяснил, указывало на невероятную цепь событий. Кто-то неустановленный призвал древнего монстра. По описанию тот походил на владыку глубин Котулху-Мявна, чьи предки, драконы, упокоились вокруг Солнечного города, и на их месте выросли горы. А его братья и сестры когда-то разрушили множество королевств, откуда их жители приехали беженцами в их королевство, особенно в Солнечный город. И теперь ютились на небольшом кусочке земли, постоянно ссорясь и выясняя отношения.
Более того, Помощник выяснил, что подчинить древнее зло было не так уж и сложно. Стоило лишь дождаться, когда выйдет срок, и в момент, когда монстр почти уснет, похитить его душу. Как, пока непонятно. Но если сделать это, тот будет обязан целую вечность служить похитителю. Звучало, конечно, бредово. Но, с другой стороны, город настигло некое проклятие, по его улицам уже прошелся огромный монстр, который исчез примерно в то же «ниоткуда», откуда и появился. Стоило ли удивляться чему-то? С улицы послышался звук разбивающихся витрин. Кажется, в этот раз эльфы и гномы раньше обычного перешли к взаимному вредительству. А, может, и Магистр постарался.
Иногда Помощнику казалось, что его господин куда пакостнее, чем тот пытался показаться. Шутка ли. Он постоянно разрабатывал планы, как сместить короля. Когда понял, что выборы не помогут, монархия – это про наследование трона, то перешел к планам отравления или подмены наследника. Помощник не спешил расстраивать Магистра, так как подменять пока было некого. У короля пока не родилось ни одного наследника, из родственников только и были, что племянник и племянница. Только они не могли наследовать трон. Но подобная новость очень опечалила бы Магистра. Не то, что те двое не могли наследовать, а то, что похищать и подменять было некого. А может, уже эта новость привела бы Магистра в бешенство. А может, в очередной эпизод прокрастинации. Существовало очень много этих «может».
Вообще, для величественного и коварного злодея Магистр был куда непредсказуемее необходимого. Хотя о его целеустремленности Помощник уже написал пару хвалебных од. Он хотел хоть как-то поддержать того.
На заднем плане тихонечко зазвенел телефон. Круглый шар с проводками и выпуклыми, как конфеты, кнопками прозвенел мелодию. Внутри него высветились маленькие огоньки, отображающие схему звездного неба.
– Придумал, что делать! Срочно сбор на условленном месте! Код тайный! И принеси сменную одежду.
Помощник даже не успел поздороваться или подготовиться к разговору, как его собеседник прервал звонок. Пришлось спешно собираться. Из чистой одежды у Помощника оставался ритуальный плащ тайного ордена. Правда, недошитый, да и орден пока состоял только из самого Помощника и Магистра… В любом случае, выбирая между офисным костюмом с латками и плащом, он решил, что для тайного собрания больше подходит таинственный плащ. Два плаща.
* * *
Дежурный ненавидел пятницы. Особенно под конец дня. Перед ним сидели двое в подозрительных балахонах, похожие скорее на магов из книг про древность, чем на комиссию по благоустройству. Двое недобро смотрели на дежурного.
Как известно, полицейские обязаны принять любое заявление от граждан. Даже если оно о заговоре тайного общества, украденном блеске в глазах любимой или попытках соседа дрелью призвать дьявола в шесть утра. Но даже так дежурный не понимал, чего от него хотели эти двое. Сначала те чуть не признались, что призвали недавнего монстра. Потом обвинили местный благотворительный фонд в недостаточной благотворительности. Под конец история удивительным образом перешла к вопросу доступа в библиотеку. Прямиком к секретным книгам.
– Позвольте, перед тем, как вы все же напишете заявление, – дежурный очень аккуратно попытался найти нужные слова. – К нам часто приходят и пишут не по адресу. Мы не можем открыть вам какой-то особенный абонемент в библиотеку, чтобы вы продолжили благоустраивать город. Это не наша компетенция.
– Что? Что это значит?
– Компетенция – это такие знания и навыки, которые нужны для выполнения специальных задач, – дежурный посмотрел на двоих перед собой про себя, подумав: «Не удивлен, что вам незнакомо это слово».
– Мы поняли. Мы не поняли, зачем Вы это сказали, – с серьезным видом сказала фигура побольше. – И почему Вы нам
