этими словами он вернул рацию Тео и вновь строгим взглядом осмотрел каждого из нас, задержавшись на мне чуть дольше.
– И всё же, – вновь начал говорить Мэтью, обращаясь к Маркусу, – как вы узнали, что в Галене остались выжившие?
Маркус не торопился с ответом. Его взгляд оставался спокойным. Он выпрямился, складывая руки на груди, и наконец заговорил:
– Разведка, – коротко сказал он.
Мэтью вопросительно поднял брови.
– И это всё?
– Да.
– Что-то ты недоговариваешь, сынок, – прошипел Мэтью, а затем развернулся к своим людям. – Проваливайте с дороги, дайте им проехать, – прокричал он, махая рукой, а после вновь повернулся и пристально посмотрел на Маркуса. – Если хоть что-то случится с моими людьми, клянусь тебе, парень, я найду место, в котором вы прячетесь и уничтожу вас.
На лице Маркуса не дрогнул ни один мускул. Он так же пристально смотрел в глаза Мэтью, как и он в его.
– Сначала убедись, что твои люди не ищут неприятностей. Мы не враги вам, Мэтью, но если ты перейдёшь черту, жалеть будешь ты.
Рация Маркуса и Тео одновременно зашипела и оттуда раздался взволнованный голос Греты:
– Ребята, прямо на нас движется полчище претов с юго-запада, – объявила она и по моей спине пробежал неприятный холодок. – У нас есть несколько минут, чтобы убраться отсюда.
Когда машины перед нами наконец начали двигаться, Маркус сделал шаг назад и потянул меня за собой, закрывая за своей спиной и пряча от сурового взгляда Мэтью.
Мы не успели дойти несколько метров до машины, как ночь разорвалась жутким клёкотом и воем. Крики претов заполнили холодный воздух, эхом отдаваясь от стен окружающих нас деревьев.
– Грета, дроны, – предупредительно сказал Маркус в рацию.
– Уже, – сразу же ответила она. – Волна заработает через несколько секунд.
Он подхватил меня за локоть и повёл к задней дверце машины. Маркус распахнул дверцу хаммера, практически вталкивая меня внутрь. Он с силой захлопнул дверь и быстро обошёл машину, занимая водительское место, пока Тео усаживался на пассажирское. Я судорожно нащупала ремень и дрожащими руками пыталась попасть в крепление, но постоянно промахивалась.
– Вот чёрт, – злобно пробормотала я спустя четвёртую попытку.
– Принцесса, не нервничай ты так, – сказал Тео, поворачиваясь ко мне и с улыбкой наблюдая за моими жалкими попытками пристегнуться. – У нас даже есть время попить кофейку и перекусить парой сэндвичей, до тех пор, пока пре…
В этот момент у меня получилось защёлкнуть ремень и, едва я успела вздохнуть с облегчением, послышались звуки выстрелов. Я резко обернулась и посмотрела на стоявшие позади нас машины. Из-за деревьев выбежало несколько мутантов. Вот только это были не обычные преты, а пульсары. Их тела блестели и переливались в свете фар, а пули винтовок отскакивали от их кожи, словно от бронебойных пластин. Их безобразно и неестественно вытянутые тела, покрытые чёрными пульсирующими артериями, бежали с нечеловеческой скоростью в сторону колонны, пока, наконец, не достигли её.
Один из пульсаров прыгнул на рядом стоящий хаммер, отбрасывая его на соседнюю от нас машину, сминая её целиком, словно он был сделан не из металла, а из бумаги.
Громкие выстрелы начали сотрясать воздух, превращая ночную тишину в хаотичный грохот битвы. Огни фар и вспышки дульного пламени освещали происходящее.
– Грета, какого чёрта? – прорычал Маркус в рацию, выруливая на обочину.
– Я… я не знаю, Маркус! – спешно ответила она. – Все преты под влиянием волны, кроме… пульсаров.
Машины Мэтью разъезжались слишком медленно, словно никто из его людей не осознавал реальной угрозы.
– Сука… – выругался Тео, опуская своё окно вниз. – Быстрее проваливайте с дороги, мать вашу!
– Тео, – громко сказал Маркус, нажимая какие-то кнопки на своих наручных часах, – доставай бронебойные.
Не говоря ни слова, Тео нажал кнопку стеклоподъёмника и моментально отстегнул свой ремень, в несколько движений перелезая между сиденьями и усаживаясь рядом со мной. Он опустил спинку сиденья между нами, и достал оттуда несколько магазинов и коробок с большими бронебойными патронами.
– Всё хорошо, малышка, – лукаво подмигнул Тео, заметив мой удивлённый взгляд. Достав из своего тайника ещё и карабин, совсем непохожий на те, что мы носили обычно, он быстро зарядил в него новую обойму и передёрнул затвор. – Держи, – сказал он, вручая мне тяжеленую винтовку и большую коробку патрон. – Его отдача гораздо сильнее, но ты справишься.
Он похлопал меня по коленке, после чего достал ещё два карабина и проделал с ними то же самое.
– Надеюсь, это поможет, – сказал Тео, перелезая обратно на своё сиденье.
– Если не поможет – мы в полной заднице, – бросил Маркус, медленно, но ловко маневрируя хаммером, между машинами Мэтью, которые заняли, казалось, всё пространство на дороге.
Но прежде, чем мы успели вырваться на относительно ровный и свободный участок дороги, один из пульсаров бросился перед нами, снося перед собой несколько машин из колонны Мэтью. Машины разлетелись, как игрушечные, оставляя за собой искры и металлические обломки, а после сразу же загорелись. Пульсар, захлёбываясь клёкотом, упал на землю, поднимая большое облако пыли, после чего повернул голову в нашу сторону и оскалился, обнажая острые зубы, покрытые чёрной слизью.
Маркус резко свернул влево, выруливая на обочину и останавливаясь. Тео тут же открыл окно и высунулся наружу, целясь в мутанта, который уже мчался к нам.
– Давай же, уродливая сука, подойди ближе, – прошипел он.
Пульсар с рёвом прыгнул вперёд, но Тео успел выстрелить. Раздался оглушительный хлопок, и бронебойная пуля насквозь пробила плечо мутанта, заставив его покачнуться и зареветь с ещё большей силой. Но его это не остановило. Он ударил огромной рукой по земле, поднимая камни и грязь, и ринулся снова, после чего получил ещё короткую очередь, и несколько пуль угодили ему точно между глаз, разрывая его прочный череп на кусочки. Он прокатился по земле и безжизненно завалился всего в паре метрах от машины.
Не теряя времени, Маркус отстегнул свой ремень и быстро вышел из машины, начав стрелять по бегающим вокруг мутантам. Я не знала, сколько всего их было, но насчитала минимум десять, одного из которых Тео смог убить, потратив почти половину магазина с мощными патронами. Тео вышел вслед за Маркусом, ногой отталкивая огромное тело мутанта, после чего открыл мою дверь и осмотрел меня.
– Пойдём, принцесса, – сказал он, переваливаясь через меня и отстёгивая мой ремень. Он потянул меня за руку, помогая выбраться из машины и дал в руки новую винтовку. – Держи её наготове.
Дрожащими руками я перекинула чёрный ремешок через плечо и, взяв оружие удобнее, приложила палец к спусковому крючку, готовясь в любой момент стрелять.
Короткими перебежками мы двигались
