Все же, это итоговая работа. Они и так нервничают.
— Конечно, — согласился директор.
Вдруг Киллиан поднял руку. Вид у него был такой, словно парень терпел невыносимую боль: выпученные глаза нездорово блестели, шея, уши и нос раскраснелись, а под короткой торчащей ежом челкой поблескивал пот.
— Да? — отреагировал на его жест Синч.
— Мне нужно выйти.
— До конца экзамена осталось пятнадцать минут. Ты успеешь закончить?
Верзила кивнул, скривив губы. Какой там, он и половины примеров не решил… Скорее всего, Синч об этом догадывался, но давить на ученика не стал. Он разрешил ему покинуть класс.
Вылетев за дверь, Киллиан спустился на первый этаж, лихо перемахивая по две ступеньки сразу, и забежал в тот самый туалет, который когда-то принадлежал ему, Базу и Франку.
Он с грохотом опустил крышку унитаза, сел сверху и, запершись, принялся рыскать по карманам дрожащими руками. Где же он подевал сигареты? Не мог же он их потерять…
Нащупав смятую упаковку в боковом кармане брюк, юноша почувствовал облегчение. Он закурил прямо в кабинке, глубоко и с задержкой вдыхая горький дым. Глаза его слезились, но он отчаянно ждал успокоения.
Надежда сдать экзамен таяла, как лед на батарее. Учитывая остальные оценки, Верзила рисковал остаться на второй год. Это значило лишь одно: о собственной машине, о которой Киллиан мечтал и которую ему обещали родители в честь выпуска, можно было забыть.
В неконтролируемой ярости он пнул металлическую дверь кабинки и скривился, вновь запустив пальцы в колючую шевелюру. Парню хотелось бить все подряд, рычать и рыдать одновременно. Все рушилось. Его мечта умирала.
Неожиданный резкий хлопок разнесся хлестким эхо по всему первому этажу. Он вырвал юношу из пучины горевания, заставил насторожиться. Но почему этот звук так встряхнул все нутро? Это могла уронить ведро уборщица или чем-то сильно его стукнуть. Что-то могло упасть в столовой… Да что угодно могло издать этот громкий звук.
Верзила вышел из кабинки, но не из туалета, и прислушался к обстановке вокруг. За дверью кто-то поспешно скрипел резиновыми подошвами.
— Нет! — выкрикнул знакомый женский голос. Тут же снова раздался хлопок. Да такой, что Киллиан дернулся и почувствовал, как в ужасе немеет весь низ, включая ноги.
Хлопок. Хлопок. Да что же там происходит?!
Набравшись смелости, Верзила толкнул дверь и вышел коридор, чтобы своими глазами узреть, что оборвало приступ его самобичевания. Почти сразу он наткнулся на распростертое тело уборщицы. Едва не споткнулся. Она лежала на спине, прижав руки к груди и хмурясь. По смуглым щекам стекали еще теплые слезы. Киллиан разглядел темно-красную точку под ее пальцами. Однако, мозг не соглашался принимать тот факт, что женщина убита. Ведь этого попросту не может быть. Ничего ужасного в этой школе происходить не может. Потому что все предсказуемо и все под контролем.
Предсказуемо и под контролем…
«Нужно позвать мистера Киртена!» — оживился парень, когда, наконец, перестал отрицать очевидное, он с усилием двинулся вперед. Страх мешал переставлять ноги, а затылок и виски сковало сильной давящей мигренью.
Киллиан остановился перед стойкой охранника метрах в пяти. Застыл, словно подошва вросла в пол — по стене, что была за стойкой, вниз тянулся кровавый след.
Страшась приближаться, Верзила стал на цыпочки и выгнулся дугой так, чтобы заглянуть за стойку. Пульс бешено застучал в ушах.
Почти сразу же старшеклассник заметил плечо мистера Киртена. Мужчина лежал на боку. Ткань его рубашки орошали багровые брызги, голова была неестественно откинута назад. От нее и тянулся алый шлейф по стене.
— Твою ж мать… — невольно прошептал парень.
От внезапного щелчка затвора у старшеклассника все органы подскочили кверху. Он повернулся и увидел, как из столовой выходит Стивен Вест, заряжая один из карабинов. Второй висел у него за спиной на ремне. Сбоку, на бедре Веста, виднелась кобура с полицейским пистолетом, а на поясе крепилось немалое количество накладных карманов с боеприпасами.
— Стив?! — Киллиан не верил собственным глазам. То, что Стивен неадекват, он понял еще зимой, но чтобы настолько… Нет, происходящее не могло быть реальностью. В этот день не должно было произойти ничего особенного, ничего, что бы выбивалось из нормы и обыкновенности последнего дня учебы.
Тяжелый пыльный ботинок Брайера переступил руку поварихи, валяющейся на полу столовой. Женщина была там не одна, а с напарницей по смене. Однако, вторую застреленную было попросту не видно за стеной.
Уперев приклад в плечо, убийца без колебаний выстрелил оцепеневшему Верзиле в грудь.
Тот даже не понял, что в него попали. Шок уберег парня от прожигающей боли. Глядя на сосредоточенное серьезное лицо «Стивена», Киллиан, такой высокий и долговязый, сильно накренился назад. Хоккеист не понимал, почему он вновь терпит неудачу. Тот, кого всегда считали слабаком, отделал его в парке, а теперь еще и расстреливает его из винтовки! Как же так вышло? Почему Стив, который всегда был жертвой, вдруг стал хищником, а он сам, который старался быть хищником и мечтал стать членом банды «Дьявольских костей», вдруг превратился в жертву и посмешище. Чувство несправедливости заволокло Верзиле глаза пеленой подлинной злобы. Он не собирался умирать от руки того, кого презирал и кого считал никчемным.
Хоккеист подумал о том, как бы ему хотелось выхватить огнестрел из рук Веста, запихнуть тому промеж ягодиц и хорошенько так пальнуть. Но вдруг голова закружилась слишком сильно. Киллиану показалось, будто он взлетает: только что видел лицо девятиклассника, а теперь вдруг — потолок. Звон в ушах вытеснил восприятие всего остального. Юноша упал и, протяжно выдохнув, более не сделал ни вдоха.
В классе математики, который располагался на втором этаже здания, тоже были слышны «хлопки». Учитель и директор взволнованно переглянулись.
— Да что там происходит? — Уорд с возмущением воззрился на дверь, словно это она была повинна в шуме. — Если это Киллиан решил кулаки почесать о школьное имущество, я ему…
Взгляд Франка Брауна потемнел. Звуки были ему не просто знакомы — они набили ему оскомину. Выстрелы… Но кто и почему стрелял в школе? Всякое завертелось в его мыслях. Например, возможная месть за «Дьявольских костей» (только вот кто мог за них мстить и зачем мстить всей школе, если можно изловить Брауна где-нибудь после экзамена?).
«Глупости, — отмахнулся от тревожных дум парень. — Это никак не связано со мной. Но, блядь, почему это происходит вокруг меня?!»
Он надеялся, что после разборок с бандой удастся отдохнуть от стрельбы и опасностей, пожить обычной жизнью обычного подростка. Но вместо этого пришлось вспоминать нашумевшую историю про Алана Чесского из Третьей Старшей Школы Пригорода-3. Неужели и в их пригороде
