может и снег выпасть.
– В сентябре?
Мелани пожала плечами.
Амори посмотрел на нее, затем на Четгера Ярига и Люси, которые тихо переговаривались чуть в стороне, и почувствовал, как его сердце наполняется теплом. Каждый из них прошёл свой путь боли и потерь, но сейчас они были как никогда едины.
“Что бы нас ни ждало впереди, – подумал он, – мы пройдем сквозь испытания вместе”.
И он впервые за долгое время беззаботно рассмеялся.
– И как вам верить? Эх, вы! Нечистая сила…
Эпилог
Амори припарковался на свое профессорское место и бодрым шагом вошел в стеклянное здание гуманитарного факультета. В лобби он купил у сонного баристы четыре стаканчика кофе в Старбакс и, перепрыгивая через две ступени, понесся по лестнице на третий этаж, мастерски балансируя картонным подносом с напитками. Добравшись до места, он спиной отворил нужную дверь и пятясь прокрался внутрь. У большого конференц-стола, склонившись над ноутбуком, стояли Мелани и Люси и едва слышно что-то обсуждали. Амори поискал глазами Четгера Ярига, но тот, видимо, все еще задерживался.
– Мой bellus воин, – вскрикнула Люси, с разгона запрыгнула на Амори и крепко расцеловала его в обе щеки.
Воин смутился и покраснел. Он неловко опустил девушку на землю и скромно поцеловал ее в щеку, едва касаясь. Оба посмотрели друг другу в глаза, вдруг громко расхохотались и еще раз обнялись. С последней их встречи ворожея коротко постригла волосы и добавила разноцветных прядей. Эмансипированный вид завершали браслеты на руках в каком-то неимоверном количестве, рванные джинсовые шорты и серая футболка с надписью:
MESS WTH A WITCH, &
SHE’LL MESS WITH YOU.
– Судя по твоему вызывающему стилю, с Ником у вас все кончено, – с улыбкой уточнил бывший тамплиер.
– Тотально не сошлись характерами, – и округлив глаза, она таинственным голосом добавила, прикрыв рот ладонью от посторонних ушей, – слишком налегал на капусту и бобы.
– Жаль, – притворно вздохнул Амори, – а мне он нравился.
– Неправда, ты его на дух не переносил, называл нафталиновым доктором.
– Не знаю, – протянул мужчина. – Ну разве что, ему было немного за сорок, и я думал, что он староват для тебя.
– Для меня? – легонько пихнула его в плечо веснушчатая девушка. – Ну, в таком случае, если искать пару среди сверстников, то для Мелани надо откапывать мумию фараона.
– Во-первых, – раздался раздраженный голос несбывшейся невесты фараона, – я гораздо моложе, а во-вторых, если вы закончили ваши попытки нелепо пошутить, которые вызывают слезы сочувствия даже среди умалишенных, – может займемся делом?
Обычно после долгих разлук Мелани вступала в их перебранку, и они становились неотличимы от веселых собак на прогулке, которые носятся кругами по площадке, наскакивают друг на друга, ласково покусывая, разбегаясь и снова возвращаясь в единый мохнатый клубок счастья.
Но не в этот раз.
– Прости, – понурилась Люси, – сама понимаешь – больше трех лет не виделись.
– Понимаю, – прохладно ответила ведьма.
Амори подошел к Мелани. Он бережно взял ее руку, почувствовал, как та дрогнула и нежно приник к ней губами. Ведьма положила свою вторую руку на его голову, ласково провела ладонью по коротким волосам. Он несколько раз поцеловал ее изящные пальцы, прижался к ним щекой и замер. Глаза ее мгновенно намокли, она мотнула головой, чтобы прогнать слезы и осторожно отдернула руку.
– Привет, – тихо произнес он, смотря ей в глаза.
– Привет, – эхом повторила она и отвернулась, избегая его взгляда. – Перед твоим приходом мы получили письмо от Четгера Ярига, еще не успели его прочитать.
– А где он сам? Не припомню, чтобы монгол когда-либо опаздывал.
– В том-то и дело. На его телефоне срабатывает автоответчик. А консьерж сообщил, что он в отъезде уже пару месяцев, и квартира пустует, – развела руками Мелани.
Люси, которая все это время из вежливости делала вид, что исключительно увлечена принесенным горячим кофе, встала между ними и обняла со спины обоих.
– Ладно, мы тоже ради тебя видеть, Люси, – обмякшим голосом сказала Мелани. – А теперь за дело.
Она развернула приложение почты на компьютере и открыла письмо от Четгера Ярига. В нем было одно лишь имя: ”Мартин Энрикес де Альманса”.
Она удивленно ввела имя в поиске, и трое ахнули одновременно. С портрета 16 века в википедии на них строго взирал фантом родом из забытого отголоска прошлого. В оцепенении Мелани кликнула на всплывшее на весь экран push-уведомление от местных новостей:
“Сатанинское убийство студента в Редвуд-парке. Жители требуют возмездия!”
В коротком видеорепортаже CBS молодая азиатская ведущая долго мучила вопросами помощника шерифа, который с лицом человека, страдающего от зубной боли, невнятно отвечал о тайне следствия, и о том, что полиция делает все возможное, чтобы поймать преступника по горячим следам.
Неудовлетворенная скупостью информации, журналистка пробралась ближе к отгороженному желтой лентой месту преступления и показала удаленную работу криминалистов среди зарослей деревьев.
Ролик прервала рекламная заставка, обещавшая эксклюзив и снова вернула ведущую.
С восторженными глазами она быстро затараторила в камеру, что ей удалось встретить человека, который обнаружил тело, пока выгуливал собаку своего приятеля, и теперь готов дать короткое интервью.
– Мистер Робинсон…
– Я – доктор Робинсон, профессор права университета Торонто.
– Простите, доктор Робинсон. Опишите, как это произошло? Как вы обнаружили тело бедняги?
– Как вы любезно сказали, мои друг, профессор университета Сан-Хосе, попросил меня погостить и присмотреть за этим милым песиком, пока он уехал по своим делам в Монголию.
Камера наехала крупным планом на напуганного шпица.
– Я встаю рано, ведь у нас три часа разницы с местным временем, и в пять утра мы были уже здесь. Вдруг собачка что-то почуяла, залаяла и не хотела возвращаться из кустов. После чего я подошел, увидел этот ужас и тут же позвонил 911.
– Не заметили ли вы чего-нибудь необычного, может, каких-то подозрительных людей?
– Те же вопросы мне задавала полиция, но, увы, нет.
Камера перевела крупный план на корреспондента.
– Благодарю вас, доктор Робинсон. Что ж будем ждать новостей от полиции. С вами была Эмилия Лонг, СиБиэС Бей Эриа Ньюс.
Ролик закончился, и снова всплыла рекламная заставка:
“Эксклюзивный разговор с доктором Робинсоном – свидетелем убийства в парке”.
Трое стояли и не могли пошевелиться – на них с экрана смотрело то же самое лицо мертвеца, что и в википедии.
Лицо аббата Фризо.
