это… не простой город… уходите.
Она смотрит на Астрид, и из её рта начинает вытекать тонкая струйка крови. Обе замирают, обмениваясь лишь взглядами. После Кэрол выдает кивок, отдавая ключи от машины и вкладывая их в ладонь женщины, а Астрид едва поджимает губы, достает из-за пояса пистолет и выстреливает ей в голову.
Я вздрагиваю:
– Что… что ты сделала?
– Облегчила её страдания.
Астрид встает, когда я продолжаю смотреть на мертвую женщину. Не могу это принять, так легко и быстро… слишком быстро.
– Хочешь остаться здесь или пойдем обратно? – спрашивает женщина, и я не замечаю в её глазах никакого раскаяния или сожаления, лишь собранность. – Мы остались вдвоем. И теперь всё это… – она взмахивает рукой, – без них двоих не имеет никакого значения. И Кэрол права, нам нужно уходить. Если не уйдем в ближайшее время, то в лучшем случае сюда приедут военные, в худшем – они решат здесь все взорвать.
Не понимаю. Поэтому выдаю лишь кивок, оставляя вопросы пока при себе и понимая, что стоит поторопиться, если Астрид говорит правду.
– Иди за мной.
Она уходит, и я следую строго по её следам, высматривая глазами возможные ловушки.
Теперь мне это место нравится ещё меньше.
Я несколько раз отвлекаюсь, поглядывая на здания, и только сейчас замечаю ещё несколько красных мигающих точек. Это камеры.
Внутри возрастает напряжение, когда понимаю, что за нами могут наблюдать по ту сторону.
По всей видимости, этот город как-то относится к правительству, к военным. Только не понимаю, для чего он им?
Сирена не прекращается, и я с волнением смотрю по сторонам, понимая, что это привлечет внимание всех пожирателей поблизости. На удивление – их в городе нет, и мы оказываемся возле выхода довольно скоро.
На этом везение заканчивается.
Да, в городе пожирателей не было, но не в лесу.
Мы бежим в сторону оставленной машины, когда с противоположной стороны несутся твари, обезумевшие от звука сирены.
Земля дрожит под нашими ногами.
Воздух пропитан мерзким запахом гниющей плоти, который я чувствую даже отсюда, и звериной ярости. Или… это игра моего воображения?
Ноги заплетаются, легкие горят огнем, но мы гоним себя вперед, к спасительному куску металла.
Астрид садится на водительское сиденье, когда я дергаю ручку и выстреливаю в самую ближайшую тварь, чтобы следом запрыгнуть в салон автомобиля.
Твари кидаются на капот и пытаются разбить окна, одна из них частично забирается внутрь сзади через то самое окно, которое ранее разбила я. Астрид заводит автомобиль, двигатель оживает, изрыгая клубы выхлопного газа.
Стреляю ещё раз, попадая в голову очередной твари, и её тело так и остается частично в салоне, частично снаружи.
Пожиратель пробивает головой окно со стороны Астрид, когда женщина вдавливает педаль газа в пол.
Я пытаюсь прицелиться, но боюсь попасть случайно в неё. Астрид выруливает на дорогу, когда пожиратели падают с капота прямо под колеса.
– Пригнись! – кричу ей.
Мой выстрел и промах. Ещё один, когда пасть твари открывается в опасной близости от руки женщины, и попадаю в голову.
Прикрываю на секунды глаза, чтобы выровнять дыхание и понимаю, что мы едем обратно в город, откуда только что сбежали.
Тело пожирателя остается за пределами салона, когда я оглядываюсь и понимаю, что их там сотни… Все несутся в сторону города. Именно поэтому мы и не повернули назад, ведь такое количество обращенных сможет опрокинуть автомобиль.
– Как мы проедем мины? – спрашиваю у женщины, которая двумя руками вцепилась в руль.
– С божьей помощью.
Это практически самоубийство, и мы обе это понимаем, но выбора у нас нет.
Вжимаюсь в кресло, будто это как-то может помочь, и стискиваю в руках пистолет, смотря на то, как мы всё приближаемся к этому злосчастному городу.
– Держись, – единственное слово, которое говорит Астрид.
Она специально набирает скорость, и я могу лишь наблюдать за тем, как стрелка спидометра всё поднимается и поднимается.
Сначала тридцать миль в час, после пятьдесят… восемьдесят, и мы проносимся мимо зданий.
Мина взрывается прямо там, где мы только что промчались, и я вздрагиваю.
Восемьдесят пять миль в час… очередной короткий взрыв, и машину ведет, когда я слышу, как сзади что-то отваливается. Возможно, бампер?
Вот мы уже проехали то место, где осталась мертвая Кэрол и останки Эн.
Девяносто. И машина начала странно подрагивать, вероятно, приближаясь к своей предельной скорости.
Взрыв, объезд и следующий взрыв.
Сквозь панический визг ветра и лязг металла я слышу, как Астрид бормочет что-то себе под нос. Я не понимаю слов, но чувствую решимость, пропитавшую каждый слог.
Она ведет нас сквозь этот ад.
Астрид резко дернула руль, и машина с визгом шин выехала в центр города.
Взрывы сзади не прекратились. Пожиратели стали подрываться на минах, хоть их силуэты и плохо видны отсюда.
Мы проехали центр, вновь оказываясь на одной из улиц, когда дорога впереди оказалась слишком повреждена. Яма кажется отсюда слишком большой…
– Астрид… ты уверена?
– Нет.
Я выставила руки и уперлась ими в панель автомобиля, когда Астрид попыталась ещё набрать скорость, но машина отказалась разгоняться.
Зажмурилась и почувствовала, как мы взлетели на секунду, и почти тут же жесткий удар о землю.
Взрыв рядом, и в салон попали куски асфальта, а окно рядом со мной выбило.
Астрид вновь начала набирать скорость, ведь секунды промедления, и мы трупы.
Уже отсюда вижу, как здания заканчиваются также резко, как и начинались, значит, мы вот-вот выедем.
Правда, с той стороны я также вижу пожирателей… Их меньше, но твари несутся прямо на нас.
– Возьми автомат сзади, – велит Астрид, и я тянусь к оружию, – нужно расчистить путь. Справишься?
– У меня нет выбора.
Она коротко объясняет мне, как его зарядить и говорит, где лежат запасные пули, которые я сразу достаю. Перезаряжаю и понимаю, что у меня где-то около пятидесяти штук.
Вешаю его себе через плечо и лезу в окно, понимая, что в данном случае целиться бесполезно.
– Жди моей команды, – кричит женщины, и я выдаю кивок, который она не видит. – Жди… Жди… – мы приближаемся слишком стремительно, – стреляй!
Я начинаю палить несколько секунд по пожирателям, когда оружие чуть не падает на землю. Чувствую невероятную отдачу и вновь нажимаю на спусковой крючок.
Их тела дергаются и падают. Кровь брызгает в разные стороны, когда твари валятся одна за другой.
Мина взрывается в тот момент, когда мы проезжаем в определенном месте.
Короткая вспышка света ослепляет меня, и оружие выпадает из рук, а я отключаюсь на мгновение, ощущая, как что-то попадает в
