добродушно улыбнулся, глядя на нас, и кивнул. Может ли быть истина в его словах? Если капитан действительно хотел наказать моих обидчиков сам, то почему не сообщил мне? И не навредит ли он себе, если устроит самосуд? Тошнотворный ком подполз к горлу, но я быстро сглотнула его. Почему меня должны заботить его проблемы?
Не заметила, как мы добрались до столовой, но от аппетита не осталось и следа, стоило мне столкнуться взглядами с Эддом. Как ни в чём не бывало, он сидел за столом в компании своих друзей и самодовольно улыбался.
– Как спалось, Тавертон? – спросил Эд, нахально улыбнувшись.
– Прекрасно… После падения с дерева отключилась как младенец. А вы тоже с дерева рухнули? – спросила я, кивая на его порезанную щёку.
– Падение с дерева… Как видишь, капитан Рейган на нашей стороне. Скоро ты не просто упадёшь с дерева, а станешь кормом для него…
Кэган попытался встать. Я чувствовала энергию его ярости и понимала, что если не предприму что-то, то наказания ему не избежать. Он мог разорвать глотку Эда в мгновение ока. Схватив друга за руку, я отрицательно покачала головой. Стиснув зубы, Кэган сел, а я продолжила удерживать его дрожащую от злости руку.
– И ты тоже, далиец… потому что занял совсем не ту сторону. Советую подумать об этом на досуге.
Нельфы ушли, а я не переставала смотреть на Кэгана, зная, что ярость далийца не так просто укротить. Их тяжело было вывести из себя, но если это случалось…
– Всё хорошо. Они того не стоят. Слышишь? – я прикоснулась к щеке парня свободной рукой и улыбнулась.
Постепенно ярость начала отпускать его, и светящаяся радужка зрачка исчезла.
– Спасибо, что остановила. Если бы убил его сейчас, то именно меня запустили бы в открытый космос… – тяжело вздохнул Кэган.
– Они нарочно хотели спровоцировать нас. Не нужно их слушать. Я рассказала правду вам с Мел, чтобы вы были осторожны. Не нужно мстить им. По крайней мере, не так открыто. Я обязательно придумаю что-то… всё-таки нужно оправдывать звание «той самой».
– Кхм-кхм… – покашляла Меллани, привлекая к себе внимание. – Не хочу вам мешать, но вы такими темпами скоро связь дзу-ю установите.
– Связь чего? – в один голос спросили мы с Кэганом, удивлённо обернувшись на Меллани.
– У лавентиитов это что-то вроде помолвки. Если долго держаться за руку, устанавливается особая связь.
Наши взгляды с Кэганом опустились на переплетённые пальцы наших рук. Разомкнув их, мы одновременно оторвали руки друг от друга и нелепо улыбнулись. По щекам пополз румянец, и не только у меня. Не думала никогда, что далийцы могут краснеть.
– Ну вот… не следовало мешать вам. Вы так мило смотрелись, прямо как жених и невеста, – хихикнула Меллани. – А этот нельф – труп. Как только появится возможность, я с удовольствием засажу клинок ему в глаз, а потом вырву его сердце из груди… и раздавлю.
От слов Меллани меня охватил ужас. Приятно было завести друзей в академии, где каждый считает своего соседа врагом, но был в этом и большой минус – если они действительно предпримут что-то, то понесут наказание из-за меня. Следовало ли обратиться к старшему капитану Блейку? Ксавьер мне этого не простит, но так я могла бы уберечь тех, кто мне дорог, от совершения ошибки. Сердце приглушенно ударилось о грудную клетку, когда я взглянула на глубоко задумавшегося Кэгана. Он точно придумал что-то, и мне нельзя позволить ему совершить задуманное.
Глава 7
– Кэган, а ты далеко собрался? Мы же планировали пойти вместе на обед! – я схватила парня за рукав комбинезона, едва успев догнать после занятий по планированию отступления в бою.
– Тесс… решила следить за мной? Учитель попросил меня заглянуть в центральный корпус и отнести вот это… – Кэган улыбнулся, показывая книгу.
Книги в наше время стали больше редкостью, чем обыденностью. В истории я читала, что на Земле было много книг, но после того, как она претерпела техногенную катастрофу… мало что удалось сохранить. Почти все книги хранились в библиотеках, куда можно попасть лишь по специальному пропуску. Аю стала нашим источником любой информации, но одно дело – читать на электронном планшете, и совсем другое – взять в руки бумажный томик.
– М… Можно с тобой?
– Хочешь установить ту самую связь, о которой говорила Меллани? – Кэган кивнул на мою руку и улыбнулся. Вот же! Чего это он смущает меня? – Не бойся. Сейчас я точно не стану нападать на нельфов. Слишком рискованно. Ты ведь переживаешь именно об этом?
Я кивнула, отпуская рукав друга. Кэган сделал шаг вперёд и прижал меня к себе. От его близости сердце ухнуло в пятки, и мне стало не по себе. Никто не обнимал меня, чтобы поддержать. Никто, кроме мамы. И мне тоже хотелось защитить тех, кто мне дорог.
– Всё будет хорошо. И если всё-таки захочешь установить эту связь, то я не буду против. Ты мне нравишься, – шепнул Кэган, выпустил меня из объятий и ушёл, оставляя наедине с собственными мыслями. В каком это смысле он не против? Мы же друзья!
Хоть далиец и пообещал, что всё будет хорошо, но я чувствовала фальшь в его голосе. Мне следовало позаботиться о нём. О них с Меллани. Они обо мне заботились. Конечно, я пообещала Ксавьеру, что ничего не расскажу командиру, но молчание могло обернуться против меня. Набравшись решимости, я отправилась на поиски старшего капитана Блейка. Оставалось надеяться, что не попадусь на глаза его заместителю и успею рассказать всё, чтобы нельфов наказали. Спасут ли их в космосе – не имело особого значения. Шанс всё равно слишком низок. Они не останутся в академии и больше никому не навредят – это было важнее всего.
Войдя в штаб руководителей, находившийся неподалёку от учебного здания, я посмотрела на небольшую голограмму карты над своим браслетом: кабинет капитана Блейка справа, самый дальний по коридору. Проведя левой ладонью над картой и скрыв её, я уверенным шагом направилась в место назначения. Добравшись до двери, я стиснула зубы. Правильно ли я поступала? Мне хотелось отомстить самой, но не подставлять друзей… Я сжала руки в кулаки и уверенно постучалась.
Дверь отворилась, приглашая меня войти. Старший капитан выглядел уставшим: наверняка только недавно вернулся после тренировки. Основной упор старшекурсники делали на изнуряющие тренировки. Теорию они уже знали и только проходили тестирование, чтобы освежить знания, а практика… для палачей лишь она имела значение.
– Кадет Тавертон? – изумлённо воззрился на меня командир.
– Добрый день.
