на второй план. Впрочем, совсем Ежан от неё не отказывается, для исполнения у него впереди бесконечность возможностей и времени. Он даже отступает от своего плана непременно убрать Альфэй со своего пути — она и рядом с ним неплохо смотрится.
А потом на Небеса прорывается тёмный бог, и все мечты и планы летят в бездну.
На совете Бессмертных Ежан как никогда ясно понимает, что мечту свою исполнять нужно было раньше, что если бы ему удалось завоевать расположение матери или сестры Верховных богов-близнецов, то их, возможно, пощадили бы… Или только его одного.
Ежан не боится терять соратников в иллюзиях тёмного бога, он считает, что Альфэй разберётся с этим жутким созданием раньше, чем очередь дойдёт до них с сестрой. Но чем дольше продолжается их заточение в иллюзорных мирах, тем меньше веры в благополучный исход у Ежана остаётся. Он всё ещё рассчитывает, что любовь Альфэй к нему перевесит предательство и глупые принципы. Или ему поможет её жалость, которая отлично работает с женщинами. Он не хочет верить, что Альфэй, как и мать когда-то, может не отвечать на его чувства взаимностью.
Неужели обида оказалась настолько сильна?
Заклятие, раскалывающее сознание, не такое уж и страшное. Да, из-за него некоторые богини действительно сходили с ума, но ведь они сами виноваты в том, что накопили в душе столько противоречий. Спасение было в том, чтобы разрешить внутренние конфликты и примириться с собой. Ежан склоняется к мысли, что не так уж он и виноват. Жаль, что Альфэй этого не понимает в силу наивности и нехватки опыта.
Как бы там ни было, но его заблуждения стоят Сюин и всем, кто был на его стороне, жизни. Ежан до последнего цепляется за призрачную возможность убедить, разжалобить, заставить сомневаться, и когда всё это у него не выходит, он вдруг отчётливо понимает, что Альфэй до боли напоминает его мать, и он действительно любит.
Смириться не получается. Они определённо могли бы быть вместе, если бы не тёмный бог.
Часть 6
Глава 3. Иллюзорная богиня
Как и обещал, Сибилл создал их иллюзорные копии, которые на вкус Альфэй вели себя приторно, словно сладкая парочка. От собственных откровенно томно-влюблённых взглядов становилось неловко.
«Неужели со стороны я так выгляжу?» — ей казалось, что она это только подумала.
«На самом деле моё подсознание немного подменяет факты. Чтобы отделить желаемое от действительного, нужно потратить вдвое больше сил, а они мне ещё пригодятся», — Альфэй была не совсем готова к ответу Сибилла.
Кольнула вина за то, что на самом деле она не выглядит такой вот влюблённой дурой, какой её хочет видеть Сибилл. За виной пришла злость. С чего вдруг она обязана соответствовать чьим-то представлениям о ней?
Но злилась Альфэй больше на себя, её не ожидания Сибилла как таковые расстроили, а собственная готовность под них подстраиваться. Она ведь действительно никогда не любила всей этой слащавости, от которой скулы сводит. Да и милого поведения от неё не дождёшься. Одно дело поиграть в преданную фанатку в постели, и даже в этом случае Альфэй брали сомнения, что ей до самого конца удалось бы отыграть тихую, скромную обожательницу тёмного бога. Совсем другое — вести себя подобным образом постоянно. Между тем чтобы угождать, оправдывая чьи-то ожидания, и верностью себе Альфэй выбирала последнее.
«Я отказываюсь быть влюблённой дурой», — объявила Сибиллу.
Пусть она грубая и прагматичная. В их паре мягкости и романтизма Сибилла на двоих хватит. Теперь-то Альфэй понимала, отчего в её шестом мире смертные строили такие нелепые «парные» храмы — всё из-за пагубного влияния Сибилла.
Воспоминание об уничтоженном Верховными богами Небес мире отдалось болью в груди.
«Сейчас всё поправлю», — откликнулся Сибилл.
«Оставь как есть. Сам же сказал, что силы тебе ещё пригодятся. Но от меня такого глупого поведения не дождёшься!»
Сибилл в иллюзии вёл себя как бывалый соблазнитель, выглядел опытным крутым заклинателем, поражал умы младших богинь своей мудростью и харизмой. В общем, имел образ далёкий от того, каким его видела Альфэй, а значит, и тут постаралось подсознание, приукрасив транслируемую картинку.
Их копии в иллюзии практически не отлипали друг от друга. Жили в павильоне Альфэй. Занятия посещали только те, которые вёл Сибилл. На всех мероприятиях появлялись вдвоём. В общем ничего общего с реальностью.
В Золотом павильоне Ежан после уроков Сибилла пытался несколько раз поговорить с Альфэй, но для полноценной беседы этого времени не хватало. Он передавал ей записки сам и через Сяои с местом встречи, но Альфэй их выкидывала, оставляя без ответа.
На праздник по случаю окончания учёбы Сибилл разодел её как принцессу. Ханьфу из-за обилия нашитых драгоценных камней даже на вид казалось неподъёмным, так ещё и в волосах золотые украшения тянули на несколько килограмм. Со стороны выглядело так, будто Сибилл едва ли не на руках её приволок и посадил за стол, расположенный ближе всего к наставникам. Сибилла почти сразу отозвал неизвестный Альфэй качок с нетипичной для бога короткой стрижкой. Впрочем, его волосы искрили от статического электричества, так что стояли бы торчком, какой бы длинны ни были.
Почти сразу к оставшейся в одиночестве Альфэй подсел Ежан.
— Составлю тебе компанию до возвращения наставника Сибилла. Какое вино предпочитаешь?
«Ежан устроил прорыв группы тёмных богов на Небеса, чтобы я оставил тебя одну», — пояснил подоплёку ситуации Сибилл.
«Кто тот бог, который ушёл вместе с тобой?»
«Мой наставник, он тёмный бог. Ты же сама не хотела ничего знать», — поддразнил он.
Через неё словно пропустили разряд тока, озарение полностью перетряхнуло понимание ситуации, и Альфэй молчаливо согласилась, что лучше ей действительно пока что ничего больше не знать.
Иллюзорная Альфэй нехотя приняла от Ежана чашу с вином.
— Слышал, соученики делают ставки, будет ли тебе в сотворении миров помогать наставник Сибилл…
— Что за глупости⁈ Такую стажировку мне не засчитают.
— Вот поэтому я поставил на то, что не будет, — широко и располагающе улыбнулся Ежан. — Уже рассчитала затраты энергии для сотворения? У тебя её всегда было много…
— Я намерена обойтись без накопителя, — с вызовом произнесла Альфэй, вскинув подбородок.
— Ты не боишься?.. Говорят, что предыдущий ученик Лянь Хоу, тоже тёмный бог, потерял рассудок. А смешение энергий…
— Ерунда! Существование Небес доказывает, что энергии тёмных и светлых богов вполне между собой сочетаются. А наставник Сибилл говорил, что про поголовное сумасшествие тёмных богов — это всё
