class="p1">Сэр поставил лапу на стул, чтобы тот не опрокинулся, пока монстрик будет забираться. Котулху-Мявн спокойно залез. Правда, надув щеки:
– Предположим, спасибо.
Счетчик на его шее щелкнул.
– Видишь, а теперь давай поедим.
Котулху-Мявн с недоверием посмотрел на миску и кусок пирога рядом.
– Другой еды нет, – напомнил сэр, вовсю уплетавший пирог.
Монстрик, переборов недоверие, откусил от пирога.
– Как вкусно и как… знакомо. Я… я знаю этот вкус, – вдруг произнес монстрик.
– Это местные пироги, их готовят с момента основания города, а основали его, одному небу известно когда, – доев кашу и пирог, сэр вытер рот и усы, затем собрал грязную посуду и мигом начал ее мыть.
– А расскажи мне про ваш город, – Котулху-Мявн с надеждой посмотрел на сэра.
Тот пожал плечами.
– Хорошо, только давай сначала ты поможешь мне, и мы уже вместе почитаем. У меня как раз есть путеводитель по городу.
В лапки Котулху-Мявна опять прилетела знакомая метелка.
Пришлось очистить дом, потом протирать замурчавшие книги, аккуратно покормить пару хищных растений. По словам сэра, их также недавно списали из библиотеки, поскольку они стали слишком старыми и пропустили каких-то там воров в закрытую секцию.
Пережив уборку, пару прицельных укусов за хвост от растений и даже словесные препирательства с книгами, Котулху-Мявн пришел слушать. К этому моменту Пур-Пур постелил тому маленькое гнездо из подушек и одеяла.
– А ты, сыр шеф, точно кот? – Котулху-Мявн подозрительно посмотрел на сэра.
– Ноль сомнений. И если хочешь услышать историю перед сном… – Пур-пур указал на место для сна.
Котулху-Мявн, привыкший спать на морском дне, в холоде и тьме, а главное, в одиночестве, среди вечной тишины, был приятно удивлен. В одеялке с овечками, среди подушек и с плюшевой игрушкой спальное место выглядело определенно приятнее.
– Ну что ж. Почитаем, – сэр хлопнул в ладоши.
Одна из книг неохотно, зевнув, открылась сама собой.
– Вообще она должна была еще и читать, но, видимо, не в настроении, ладно. Я почитаю, – сэр поднялся к книге, забрал ее и начал: «Давным-давно, когда мир был не проще и не сложнее, Солнечный город появился среди холмов и полей. Он был крохотной деревушкой, поселением. Испокон веков наш город славился пирогами и сырами. В отличие от городов, где вели охоту на монстров, изучали темную магию и пытались заключать сделки с демонами, наш город не был очень богатым, но жил относительно спокойно.
По легенде, когда другие города в очередной раз угрожали уничтожить всех монстров, монстры почему-то решили начать защищаться, и под горячую руку, то есть лапу, попали и мы. Но вот один из монстров, придя к нашим предкам, не стал их грабить. Глава города, мудрый кот, смог поговорить и объяснить все монстру. А тот оказался разумен. Он защитил их пастбища от волков и спас всех, в обмен на свою защиту забрав только пироги. По легенде, каждые тысячу лет монстр появлялся вновь и вновь, разграбляя города поблизости, но не так сильно трогая наш город. Поэтому Солнечный город успевал отстраиваться, а лучшие пироги и сыры готовились для встречи монстра, чтобы задобрить его. Правда, потом выяснилось, что высокие стены, ров с пираньями и частокол лучше защищают, но традиция готовить пироги и варить сыры при любой непонятной ситуации осталась. Еще город славен путешествиями в иные миры, поскольку только наш корабль – единственный из всех, который вернулся из путешествия и был забетонирован, чтобы стать жемчужиной города и радовать горожан и туристов. Из-за нападок других монстров многие города в округе пострадали, а их жители переселились в Солнечный город».
Сэр дочитал и, повертев книгу в руках, от себя добавил:
– Не появляются монстры на пустом месте. И не бывает конфликтов просто так, знаешь, всегда есть предыстория, и в ней надо очень глубоко копаться, чтобы выяснить, как же все на самом деле было.
– У каждого своя история?
– Да, у каждого свой взгляд на правду. А где правда, на самом деле, тяжело найти, – сэр устало зевнул и дернул усами. – Завтра новый день, пора спать.
– А можно еще послушать про город? – Котулху-Мявн сложился клубочком, подтянув к себе плюшевую игрушку.
– Хорошо, только недолго. Могу рассказать про котенка, которого никто не любил и все говорили, что он плохой, а он взял и поверил в это. И принес много горя и себе, и другим.
– А зачем он поверил, что плохой, если это было не так?
– Когда тебе сотню раз повторят, что черное – это белое, а белое – это черное, невольно можешь поверить в это. А еще иногда хотят заслужить уважение тех, кто этим только пользуется и несет разрушение.
Сэр прикрыл глаза. Он начал историю про котенка. По сути, он пересказал все, что произошло с Котулху-Мявном. Сэр не знал как, но он пытался достучаться до совести монстрика. Он знал, что у некоторых просто отсутствовала совесть, а некоторые так умело ее обманывали. А кто-то просто убеждал себя в своей правоте. Но в клубке меха напротив него что-то было особенное. Будто приняв облик малютки, это существо вернулось в детство, где еще не успело стать чудовищем.
– Иногда тяжело, с трудом, но каждый может быть хорошим. И нет лишних людей. У всех есть свое место, – закончив историю, сэр снял одно из своих одеял и накрыл им монстрика.
Следующие несколько дней прошли удивительно одинаково. Котулху-Мявн вдруг узнал, что такое спокойная жизнь. Да, не без какого-то загадочного проклятия, постоянно норовящих нарушить закон горожан и разных событий. Но он почувствовал заботу. И прощение. Будь Котулху-Мявн на месте сэра, он бы уничтожил монстра, принесшего столько разрушений. А сэр сделал иначе. Хотя и говорил постоянно, что «если бы ты перешел черту, мы бы заточили тебя в магические цепи и отправили в темницу!»
Но было в сэре что-то удивительно доброе. Притом, что он умел командовать и каким-то чудом выполнять все самодурные приказы мэра. Если бы не необходимость покинуть город, чтобы не обратиться в камень, Котулху-Мявн остался бы тут. Он вдруг почувствовал очень странное ощущение. Ему стало хорошо и тепло, а внутри наконец все чаще появлялись светлые мысли.
Монстрик даже сделал подарок сэру. Когда часть его когтя отломилась, он передал ее Пур-Пуру:
– Мой коготь волшебный.
– Прям как в сказке?
Монстрик утвердительно кивнул и отправился с ним вместе работать. Целый день добрых дел. Затем другой. Котулху-Мявну не верилось, что он продержался так долго. Он помогал окружающим и делал этот мир… лучше!
