центре лба весьма странное. Похоже на шаманскую магию, причём весьма виртуозно выполненную. Спецов такого уровня немного.
— Нужно позвать целителя, — сказал себе под нос и, вновь разрезав пространство, перешагнул во дворец.
В целительском отделении было немноголюдно — сам придворный целитель занимался какими-то фолиантами и даже не сразу заметил меня. Ему было около шестидесяти и он всегда ходил в белой форме с отличительным знаком целительской гильдии на правом рукаве.
Наконец целитель поднял на меня светлые глаза.
— Ваше высочество, что-то случилось?
— Со мной всё в порядке, — тут же отчитался я, — но моя знакомая упала в обморок.
— Перечная соль не помогает? — спросил он достаточно скучающим тоном.
— Честно, не пробовал, но… лучше вам взглянуть.
Если мастер Айлок и хотел отказать и отправить со мной ученика, то, посмотрев мне в глаза, сдался.
— Да, конечно, идёмте, ваше высочество…
— Порталом, — добавил я, и тут мастер Айлок вскинул брови. — Она в моей квартире.
— Просто знакомая, — повторил целитель многозначительно. — Вы же понимаете, что я обязан буду доложить об этом его величеству?
— Понимаю, — покорно согласился я и открыл портал.
Мастер Айлок, предварительно оставив записку своему ученику, шагнул в портал, и мы оказались в гостиной. На самом деле квартира была маленькая, ведь она являлась моим убежищем от ответственности, которая обрушится на мои плечи, едва я окончу академию. Этот год — всё время, что я имею, перед тем как принять на себя часть общественной и политической работы.
Я проводил целителя в спальню — Эрелин по-прежнему была без сознания. Мастер Айлок безотлагательно начал осмотр, а после попросил меня выйти, чтобы раздеть девушку.
Пока я дожидался в гостиной, вновь и вновь прокручивал разговор с леди Ирисой…
— Ваше высочество, как мы рады вам! Эрелин столько о вас рассказывала.
Я помнил, что так зовут дочь герцога, а ещё Дейн Эверус, мой наставник, упоминал, что она учится в РАМе. Возможно, мы когда-то виделись? Или она наблюдала за мной со стороны.
В любом случае, проявил учтивость.
— Приятно слышать. А где сама Эрелин?
— Ох, она не смогла выйти сегодня… мне так жаль. Вы, должно быть, скучаете.
Я не ответил, лишь улыбнулся. Понятия не имел, зачем мне скучать по фактически незнакомой девушке. Всё выглядело странным и каким-то неправильным.
— Надеюсь, вы задержитесь в Фаргосе, — произнёс герцог. — Тогда, быть может, удастся увидеться с Эрелин.
Я слегка нахмурился. Что-то очень странное…
— Что же Эрелин рассказывала обо мне? — полюбопытствовал осторожно.
— Многое, — загадочно отозвалась её светлость. — О вашем знакомстве в Раманской академии магии, о том, как вы проводите время в столице, какие спектакли посещаете… мы так благодарны вам… за её счастье.
А вот это уже ложь. Теперь понятно, почему загадочная Эрелин не выходит из покоев — боится, что её обман раскроется. Усмехнулся. Что ж, не буду сегодня устраивать разборки, а вот завтра… придётся задержаться в Фаргосе, чтобы выяснить отношения с этой Эрелин. Не хотелось бы неуместных слухов о моей персоне.
Тем более у меня не может быть простой невесты. В моей жизни возможна только та девушка, на кого не подействует моё истинное дыхание. Та, что предназначена мне судьбой. Она станет моей единственной на всю жизнь, моя вторая ипостась свяжет нас навеки.
— Думаю, вы несколько торопите события, а ваша дочь — немного преувеличивает, — ответил дипломатично. — Предлагаю обсудить всё завтра.
Лин — Эрелин. Ненавидел чувствовать себя глупцом. И сейчас я ощущал ярость… не из-за того, что маленькая лгунья очернила мою репутацию, а просто потому, что оказалась такой легкомысленной. Я был очарован ореолом тайны вокруг этой девушки, её умными искрящимися глазами, её искренностью — она вспыхивала каждый раз, когда я прикасался к ней, она не говорила мне ничего о себе, словно от этого зависела её жизнь…
А что в итоге?
Она — избалованная дочь богатых родителей. Привыкла играть. Сразу поняла, что я — раманец. Интересно, а почему решила, что я не могу быть принцем?
Этот вопрос не давал мне покоя. А что, если поняла? Просто до сих пор прикидывалась дурочкой? И попросила унести с бала, чтобы я скомпрометировал её? А ведь забрав её, я подкрепил уверенность её родителей в нашей помолвке.
Разумеется. Она боялась, что ложь раскроется. А я — просто глупец. Но ведь обморок она не могла подстроить? Или могла?
Злость кипела. Я злился в первую очередь на себя, что поддался её очарованию. Что почти испробовал на ней истинное дыхание дракона…
— Ваше высочество, — ко мне вышел магистр Айлок и закрыл дверь за собой. — У меня для вас важные новости…
— С ней всё в порядке?
— В полном! Вот только… на ней маячок — его возможно убрать весьма сложным в изготовлении зельем — в его составе слеза хандербугского кролика…
— Неужели? — изумился я.
Родители поставили на неё маячок? Она уже пыталась сбежать? Но отчего? Её родители показались весьма любящими, а ещё — восторженными от самой мысли породниться с принцем. Нет, всё-таки моя теория правильная: она боялась, что её ложь о нашей помолвке раскроется.
— Я его приготовлю уже к завтрашнему утру… может, даже раньше, не волнуйтесь об этом. Интересное в другом. На ней — шаманская магия неизвестного мне назначения. Но того, кто ставил её, я узнал. Его отпечаток весьма характерный и когда-то аналогичный был оставлен на вашем отце — я тогда был лишь учеником, но не запомнить не мог.
Я нахмурился. Учеником… лет тридцать пять-сорок назад? Отец только один раз прибегал к шаманской магии, когда его жизнь после сражения на Орколейских островах висела на волоске…
— Кейн Эверус? — изумился я. — Отец моего наставника?
Айлок кивнул. Я нахмурился. И зачем девчонке понадобилась шаманская магия? Почему она решила попросить меня перенести её? Манипуляция из-за страха перед родителями?
Я был слишком поспешен в выводах, решив, что у меня не осталось к ней вопросов. Вопросы только множились.
Глава 6
Голова всё ещё побаливала, но из плюсов — я начинала приходить в себя. А ещё — слышала голоса. Один я знала, а вот второй был мне совершенно не знаком.
— Ты понимаешь, что украл дочь герцога? Мы можем испортить отношения с Хандербугом, когда тебя заставят жениться, а ты…
