ко мне Райан, когда я достигла вершины и с трудом попыталась перебраться на широкую платформу.
Через несколько секунд я почувствовала, как меня поднимают его сильные руки.
– Спасибо, – прошептала я, но уже в следующий миг отвлеклась на представшее передо мной зрелище.
Впереди простиралась рыночная площадь, сияющая бесчисленными огнями и заполненная празднующими людьми, которые наслаждались этим вечером. Мириады светлячков плясали в лунном свете, а между горожанами вились клубы тумана.
– Обычно я провожу здесь оставшуюся часть праздничного вечера. С самого моего детства мы регулярно здесь бывали, но мне не разрешали присутствовать, потому что сюда допускаются только ведьмы и колдуны с раскрывшейся магией. – Райан сделал небольшую паузу, и его губы изогнулись в широкой улыбке. – Поэтому мой отец прикрепил к дереву деревянную дощечку, чтобы я мог наблюдать за ритуалом. – Он вглядывался куда-то вдаль, как будто вспоминал свое детство.
– И каково это – быть сыном мэра города ведьм? – сменила тему я.
– Волшебно, – ответил он, снова поворачиваясь ко мне. – Нет, на самом деле это утомляет. Постоянно сталкиваешься с последствиями. Хотя я полная противоположность своему отцу.
Я вопросительно посмотрела на него:
– Что ты имеешь в виду?
Он вздохнул:
– Ему нравится быть в окружении людей, а я предпочитаю быть в окружении животных. – Райан пробормотал заклинание, и в его руке появился шар света, который он отправил вверх, в ясное ночное небо.
Мы молча наблюдали, как шарик пронзает тьму своим светом.
– Мы такие же разные, как яркий свет этого шара и ночная тьма. – Едва он закончил фразу, как шарик лопнул, словно мыльный пузырь, и его невесомый свет пролился на землю.
– Я тебя понимаю, – призналась я. – У нас с моей сестрой-близнецом Мией точно так же. Мы как день и ночь. – Я робко взглянула на Райана, который внимательно наблюдал за мной своими зелеными глазами. – В то время как Мия путешествует через полмира, чтобы давать концерты, я предпочитаю оставаться наедине с Миссис Черникой.
– Но и компания животных очень много нам дает, – добавил Райан с улыбкой.
Я на мгновение задумалась над его словами. Моя собака всегда была рядом со мной, и я слепо ей доверяла.
– Не могу не согласиться.
– И все же именно в людях бьются частички наших собственных сердец. – С этими словами Райан встал и протянул мне руку. – Пойдем, уже поздно. Я провожу тебя обратно.
Я кивнула и с благодарностью приняла его руку.
Глава 7
Во многих городах и селениях колдовского сообщества существует традиция, согласно которой юные ведьмы и колдуны посещают магическую школу, прежде чем их отправят в академию. Это с ранних лет закладывает фундамент для последующей жизни в магическом мире.
– ОТРЫВОК ИЗ ГРИМУАРА, Глава 151 —
– Тебе понравился праздник? – спросила Амелия на следующее утро, протягивая мне чашку горячего шоколада.
Мы удобно устроились на веранде и, закутавшись в шерстяные пледы, встречали рассвет. Амелия выглядела гораздо более свежей, чем накануне вечером.
– Да, никогда прежде не испытывала ничего подобного, – с улыбкой откликнулась я, потягивая горячий шоколад.
После того как Райан отвел меня обратно к Амелии, я устало рухнула на кровать. Даже не успела снять платье и мантию. А темные круги под глазами говорили о том, что ночь была насыщенной. Даже Миссис Черника не захотела сегодня вставать и заняла свое любимое место на качелях, как только мы вышли на крыльцо. Я села рядом с ней и слегка нас раскачивала.
– Мой первый праздник ритуала полнолуния обернулся настоящей катастрофой, – сказала Амелия и потянулась к своей маленькой сове Спуки, которая сидела на белых деревянных перилах и тихонько ерошила перышки.
– Катастрофой? – с любопытством переспросила я и одним глотком допила горячий шоколад.
Амелия кивнула, и у нее на губах расцвела задорная улыбка.
– Мальчик, в которого я была тайно влюблена, пришел туда с соседской девчонкой, и они весь вечер не сводили друг с друга глаз. Уверена, ты можешь себе представить, что меня это не очень обрадовало. – Она подняла руку и покрутила указательным пальцем, в такт ее движению ложечка размешала сахар в чае. – Как бы я хотела снова стать молодой.
– А что было дальше? – Я подогнула ноги и посильнее запахнула на себя мягкий плед.
Амелия пожала плечами:
– Он женился на этой девушке, и теперь они живут в центре Раткрогана с четырьмя детьми и с несметным количеством голубей.
Я прищурилась:
– Голубей?
Амелия громко рассмеялась:
– Он всегда питал слабость к птицам, особенно к голубям. – Женщина выразительно посмотрела на меня. – А что насчет тебя? Твоя аура окутана темной вуалью, которая может возникнуть только от разбитого сердца.
Неожиданно это самое разбитое сердце болезненно сжалось в моей груди.
– Это уже не имеет значения, – отрывисто проговорила я, поджав губы, чтобы подавить подступившие слезы.
Большую часть времени я избегала мыслей о Джейсоне и старалась воздвигнуть стену вокруг своего сердца. И все же в моменты слабости непрошеным воспоминаниям удавалось пробить ее. Настоящие эмоциональные качели, которые раз за разом уносили меня и мои чувства на новый круг.
– Уверена? Аура никогда не лжет и раскрывает правду о наших чувствах. Вот почему она делает нас такими уязвимыми. – Амелия опустила свою чашку. – А еще, если позволить, наша аура может быть видна издалека. Вот почему сейчас я могу тебе сказать, что к нам направляется Райан.
– Почему Райан? Я думала, ты проводишь меня на мой первый урок? – Я озадаченно нахмурилась.
– Нет. – Рассмеявшись, Амелия покачала головой. – Райан об этом позаботится.
Нерешительно кивнув, я подхватила свой рюкзак, разбудила Миссис Чернику и встала.
– Увидимся после обеда. – Амелия тоже встала и крепко обняла меня.
Когда мы отошли друг от друга, я свистнула собаке, деловито обнюхивающей тыквы на крыльце, и поспешила с ней по тропинке к садовой калитке. А в следующий момент заметила Райана, прислонившегося к дереву и разговаривающего с Фелиной. Его коричневая кожаная сумка была похожа на ту, которую бабушка подарила мне несколько недель назад.
Когда я прошла через скрипучие садовые ворота, Миссис Черника пронеслась мимо меня и ткнула носом Фелину. Я не могла не улыбнуться: удивительно, как быстро мой фамильяр заводил друзей.
– Мы уже опаздываем, занятия вот-вот начнутся, – сказал мне Райан и направился вперед. – Если идти вдоль реки на юг, то попадешь прямо в школу, – добавил он, когда я его нагнала.
– А почему именно ты меня провожаешь? – спросила я, запыхавшись, так как Райан явно торопился и я едва за ним поспевала.
– Потому что мне тоже нужно в школу ведьм и колдунов.
– И зачем? – спросила я, не стараясь скрыть своего
