Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
стоит помогать Брэдли. Поверь, поменяйся вы местами, он прошёл бы мимо. Даже не взглянул. Иди к сейфу, код: три, девять, пять, пять, пять, ноль. Повтори.
– Три, девять, пять, пять, пять, ноль.
– Хорошо. Как только откроешь, бери макарон и коробку к нему, без неё ты его не донесёшь, он слишком хрупок. Всё поняла? У тебя будет только один шанс. Не бери два, Люка. Не знаю как, но они всегда вычисляют, кто пытался взять больше положенного.
– Но Маркус один съел! – возмущаюсь я. У меня тоже была мысль, за такие-то деньжищи, раз доведётся добраться, почему бы и не попробовать?
– И поплатится за это. Не бери лишнее, Люка. А теперь иди.
– Спасибо.
– Это просто стечение обстоятельств. – Она пожимает плечами. – Но я рада, что удалось тебе помочь. Всё! Беги.
В комнате ректора, прямо напротив массивного стола из красного дерева, скукожившись в позе эмбриона, лежит нюня Брэдли. Он непрерывно стонет, баюкая руками собственный живот, плотно зажмуренные глаза совершенно не мешают слезам скатываться по худым щекам. Некогда модная причёска, с удлинённой чёлкой набок, разметалась в хаотичном беспорядке, собравшись на макушке лохматым колтуном.
Делаю шаг в сторону сейфа и торможу. Нет. Не могу. Злость на саму себя топит нутро тёмным ядом, растекается по телу, смешиваясь с ненавистью в гремучий коктейль. Я не они!
Я – НЕ ОНИ!
– Эй. – Присев на корточки, протягиваю руку, легонько касаясь его плеча. Брэдли вздрагивает, сжимаясь ещё сильнее. – Я не причиню тебе вреда. Ты как? Встать сможешь?
– Отстань, – хрипит он, закашлявшись. – Бери то, за чем пришла, и проваливай.
– Что ж вы за засранцы-то такие?! – возмущаюсь я. – Тебе помощь предлагают, а ты…
– Уже получил.
Не знаю, что на это ответить. Он прав. Получил.
Молча встаю. Обойдя стол, подхожу к сейфу, который стоит, как памятная вещица, на самом видном месте, совершенно неприкрыто, с левой стороны стола. Набираю заветный код и до последнего сомневаюсь, что Джеки сказала правильный шифр. После последнего щелчка дверца послушно отъезжает в сторону, являя мне изрядно поредевшую горку печенья: нежно-розовые, лимонно-жёлтые, зелёные, коричневые и даже оранжевые, словно апельсин, они манят своими ровными округлыми бочками, заставляя глотать вмиг собравшуюся во рту слюну.
Рядом с ними аккуратной стопкой стоят коробочки. Надо же. Никто не додумался уничтожить… хотя вряд ли кто рискнул бы испортить “Охоту”.
Взяв коробочку, кондитерскими щипцами укладываю на белоснежную салфетку розовый кругляш. Скрепив края крышки, возвращаюсь к Брэдли.
– Меня зовут Люка, а не Маркус. Вот твой заслуженный макарон. – Машу коробочкой перед его носом. – Давай помогу встать. Судя по остаткам, сюда в любой момент может нагрянуть любой из участников. Ты же не хочешь быть посмешищем?
Да, я звучу грубо, даже сама морщусь от сказанных слов, но неожиданно это действует. Брэдли поднимается, хватаясь за стол.
– Что за игру ты ведёшь? Уходи, нечего тебе здесь делать, – тихо и угрюмо говорит он.
– Я знаю, всё так. Нечего. Именно потому я решила тебе помочь.
– Что это значит?
– Ты хочешь трепаться здесь? Сейчас?! Бери макарон, вот тебе моя рука, и выходим. Завтра я не уверена, что ты захочешь её пожать.
– Почему это? – Подхватив заветную коробочку, Брэдли наконец-то принял помощь. Мы, со скоростью, на которую только способны, бредём к выходу.
– Потому что я буду первой жертвой “Охоты”, – говорю почти счастливо, – завтра стану отбросом.
– Ты очень странная. Выпускаешь победу из рук, когда сталкиваешься со мной, но в то же время готова бороться со всем миром.
– Дикие, Змеи и Малхэм Мур не весь мир.
– Для кого как, Люка, для кого как.
Глава 11 Макс и инертное предложение
– Комендантский час объявлен с девяти, все студенты академии должны быть в своих комнатах и домиках. – Брэдли вздрагивает.
Его щуплое тело ведёт от одного моего голоса. Так не похож на своего кузена. Тот учится с нами на одном курсе: крепкий, изворотливый, своего не упустит. Наши семьи дружат, так что обоих знаю отлично.
– Тебе разве брат не рассказывал, что нарушать правила нельзя, а? – Разодетый, всегда любивший лоск и шик парень делает шаг назад, за спину девчонки.
Подлец и тюфяк. Но в большом мире, видимо, это и сделает ему удачную карьеру. Пользуясь своей слабостью и жалостью других, Брэдли при наличии ума выбьется высоко, подставив попутно кучу народу, естественно. Мамочка его похвалит. Она же его избаловала. Единственный наследник… Его старший брат умер в младенчестве, и если бы не рождение Брэдли, титул уплыл бы из семьи к кузену – Стефану. Конечно, с ним носятся, как с яйцами Фаберже. Жаль, что у этого слизняка они ещё менее крепкие, чем известный антиквариат.
– Помогать кому-то – очень плохая затея, Люка. Я же тебе говорил, птичка, что так нельзя. – Вздёрнула подбородок, распрямилась ещё сильнее, скользнула взглядом по своему спутнику, видно, сразу поняла, что толку и защиты от него никакой.
Уверенный шаг вперёд, яростный колючий взгляд. Настоящая белая королева. Как не залюбоваться? Меня всегда восхищали сильные женщины с твёрдой рукой, несгибаемые, как бабушка Анна. И Люка тоже восхищает.
Смотрю, и в голову сами собой лезут непрошеные мысли…
Может, это судьба? То, что Эбби погибла, и я теперь абсолютно свободен от любых обязательств. Технически Люка даже не Мортимер, пусть и живёт в их доме. С другой стороны, если чёртов Мэддок не даст девчонке своё имя, думать о том, чтобы сделать ей предложение, не стоит. Мой дед никогда не одобрит подобный мезальянс, а ждать, пока старик отдаст дьяволу душу… Вся эта красота к тому времени превратятся из сочного персика в заплесневелый урюк, а из меня самого начнёт подсыпаться песок на улицы Малхэма.
– И что ты мне сделаешь? Накажешь? – в голосе звучит вызов.
Маленькая, смелая синичка, зачем же ты пытаешься исклевать меня? Я пытался помочь, забыла? Неужели вот этот слабак тебе больше по душе? Или ты думаешь, он за тебя тоже вот так вступится? Хочешь тащить его на себе, как брендовый плащ? Статусности придаёт, а от холода не согреет.
– Тебе? – Вижу по лицу, как обескураживает её моя улыбка. – Ничего. Ты же свой макарон честно заработала.
– Нет у меня никакого макарона.
– Потому что ты его отдала. А это против правил, Люка. – Стоять вот так на виду у всех – плохая идея. Мне-то ничего не будет, а этим двоим…
– Потому что ты их придумал? – смело копирует мою интонацию.
– Правила? Не я, конечно. Их придумали за много сотен лет до того, как все мы появились
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
