мои допуски и полномочия расширены, чтобы я мог свою скрытую работу выполнять. Официально — не только драккар, но и вся база по-прежнему находятся в частичном подчинении Военной Администрации, и я должен регулярно проводить обход вверенного…
— С вами мы сами разберемся! — заверил его Минц, что прозвучало, пожалуй, несколько зловеще. — А вот эти девять... Их надо как следует проработать. Следите за их контактами, у них могут быть пособники. Они обязательно будут стремиться разнести свою заразу среди чистых пока человеко-единиц… Вами выявлена сеть взаимоотношений персонала?
— Ну… — смутился Рикардо. — Никто не ставил передо мной такой задачи… Кроме того, многие эпизоды неявные, как, например, в случаях сношения с оборудованием…
— То есть сеть вами не отрисована? — Минц смотрел на Рикардо с совершенно убийственным выражением, словно тот признался в чём-то постыдном.
— Что ещё за дрянь? Как это с оборудованием? — почти одновременно с ним вскинулся аль Кремо.
— Ну, с «землеройками»… — чтобы не признаваться, что он не особо-то увлекался своими служебными обязанностями, Рикардо с готовностью ухватился за поданную тему. — В качестве операторов землеройных машин у нас используются полукровки. Генетические модификации. У Копушек, насколько я знаю, больше 10% человеческих генов…
— А, полуразумные… — понимающе кивнул аль Кремо. — Я уж думал, вы про железное оборудование…
— Полукровки разумны! — желая ещё дальше уйти от обсуждения собственного неполного служебного соответствия, воскликнул Рикардо. — Вы же не называете детей «полуразумными»! А Копушки по уровню развития как дети! У них, конечно, хромают социальная и эмоциональная сферы, но в своей специализации они вполне компетентны. И очень ответственны!
— Ну да, в школах Биотека их неплохо дрессируют, — признал аль Кремо. — И базовые фразы, и базовые правила поведения… Думаю, интеллектуально они могут превосходить дельт…
Рикардо молча кивнул. Дельт! Он вспомнил, как Софи поручала своей ассистентке-полукровке подготовку собственных отчётов — о таком лучше при господине аль Кремо вообще не упоминать…
— И что же, вы там шпилите этих зверюшек? —заинтересовавшись, Минц сошёл-таки с опасной темы.
— Ну да, — подтвердил Рикардо. — Рабочим запрещено пользовать их таким образом, но руководство…
Вот чёрт, подумал он, а не создаст ли он себе сейчас проблем, если изобличит Свенсона? Вот тебе и «съехал со скользкой темы», как бы хуже не сделать! Софи! Она же тоже любит развлечься со своей ассистенткой, вдруг сообразил он. Сейчас же и её ведь подставлю! Как можно быть таким неосторожным? Там, конечно, всё иначе, но кто будет разбираться?
— Копушки побольше сенбернара будут, разве что более стройненькие, и не мохнатые, а кожистые, как люди, — механически закончил он, и вновь попытался сменить вектор разговора, — именно один из Копушек приволок баллон. В оболочке, разумеется, вживую не осилил бы. Они слабее людей.
— Копушки — операторы бурильных агрегатов, — напомнил Минцу господин аль Кремо. — Оболочка — это, собственно, переходные элементы техники. Эти полуразумные забираются вовнутрь, и через свои импланты управляют механизмами. И да — у Копушек полно портов для подключения разного оборудования, и они вполне пригодны для траха. Ходят слухи, что биоинженеры специально размеры подгоняли…
— Не уверен, что хочу знать, каким образом вы это выяснили, — поморщился Минц.
— Помните древние мифы? — чуть улыбнулся аль Кремо. — Греческие? Когда боги сходили с Олимпа и гуляли с человеческими женщинами? И у тех рождались потом помеси… Но вы не переживайте, господин Минц! Там у нас никаких Минотавров не предвидится! Чтобы эти твари не размножались вне биокорпораций, у продаваемых моделей нет матки, нет тяги к размножению, и, соответственно, к сексу. Думаю, они вообще не сознают, что с ними делают.
— Звучит несколько неприятно, если проводить аналогии, не находите? — Минц покачал головой. — Бедолаги полагали, что высшие существа даруют им откровения, а их попросту трахали! Но всё же интересно было узнать. Я и не ожидал, что такое распространено где-то вне зоо-порно. Всё же не зря наш стажёр там торчал…
— Не знаю уж, насколько это ценные сведения, — невольно покривился Рикардо.
— Всякие сведения могут стать ценными в нужный момент, — назидательно поднял палец господин Минц и добавил, строго глянув на него: — И кстати, Ибарра, я не желаю больше слышать хвалебных слов про полукровок. Пусть они «разумны», а не «полуразумны», но эту ересь нельзя в массы пускать… Этим вы подрываете иерархические Священные Устои нашего общества!
— Да, господин Минц, — Рикардо поспешно потупил взгляд. На Эхнатоне со всеми этими моментами было как-то спокойнее, он и забыл, как легко можно ненароком ляпнуть что-нибудь еретическое…
— Полукровки — под пирамидой; низкий процент человеческого — достаточное основание держать их чуть выше уровня оборудования, но ниже людей. Запомните — животные, оборудование, полукровки — в самом низу, как и ИИ. Выше— недолюди «омикрон», люди-клоны «дельта», выше живорожденные люди «гамма», «бета»… Далее — постлюди «альфа»… и так до сверхлюдей «альфа-плюс-плюс». Ничего другого не смейте даже думать! Общество построено на иерархии! Без неё нас ждёт хаос!
Рикардо быстро-быстро закивал, впервые со времён академии ощутив вдруг холодный липкий ужас, страх быть заподозренным в чём-то противоестественном, быть обвинённым вне зависимости от его реальных взглядов…
— Отлично, — голос господина Минца чуть потеплел, — сделаю вид, что не слышал ни о вашей ереси, ни о вашем непрофессионализме. Итак, вы должны выявить врага. Но эта задача вторична. Если вам не удастся спасти базу, то и вероятный противник погибнет. Важнее вопрос добычи образца… Вам известно, откуда он появился?
— У Копушки в центральном посту была оболочка с номером «4». Так что, думаю, они пришли с «Четвёртой» шахты. Косвенно это подтверждает и то, что, когда я… м-м… эвакуировался, я видел журнал использования летательного транспорта. Единственной записью этих суток была лишь планируемая Мицуи инспекция «Седьмой». Так что они совершенно точно прибыли по тоннелю.
— Но тоннели ведь идут ко всем шахтам? — недоуменно пожал плечами аль Кремо. — Как это свидетельствует в пользу «Четвёртой»?
— Я уверен, что Карл торопился, и не отказался бы от верхнего маршрута, — заявил Рикардо. — Он имел полномочия запросить летадло с пилотом, и, выбирая многие часы по тоннелю или полчаса через верх, однозначно выбрал бы быстрый путь. Нет — он точно притащил эту дрянь из нижних шахт, к которым нет альтернативного пути поверху. Таких у нас три. Это выработки
