то ли не замечали ранее, то ли не смогли вскрыть. А это означало, что за ней потенциально могли находиться очень и очень интересные артефакты древней эпохи эльфийского владычества в этих краях. Замочная скважина на двери имелась, пусть и забитая сейчас мусором. Впрочем, навык Взлом у моего персонажа отсутствовал, выбить же прочную металлическую дверь силой практически невозможно, так что даже если за этой преградой и находились великие ценности, получить их мой Палач никак не мог. К тому же нельзя было отбрасывать и варианта, что эта «дверь к большим богатствам и золоту мёртвых» — всего лишь проверка для меня от местного хозяина склепа. Вея ведь правду сказала — я не трогал хранящиеся тут в склепе сокровища, а потому у Рыжей Бороды и не было повода вступать со мной в конфликт. Но попытайся Пёс вместо прямого движения по коридору к выходу, как ему было велено, нарушить указание местного хозяина и попробуй разграбить склеп, вся пассивность с Рыжей Бороды мигом слетит, и беспокойный дух сто семьдесят пятого уровня меня атакует. С учётом сильнейших дебафов на боевые характеристики у моего персонажа это означало бы конец истории Пса из Забытой Стаи.
А потому, хоть любопытство меня и распирало, а алчность требовала попыток взломать препятствие, за которым возможно скрывается что-то очень и очень ценное, я решительно отвернулся от старинной двери и зашагал дальше.
— Очень правильное решение, хозяин! — похвалила меня Виги. — Я ведь чувствовала, что дух Рыжей Бороды находится где-то поблизости и внимательно за тобой наблюдает. Но сейчас это ощущение чужого присутствия пропало. Беспокойный дух потерял к тебе интерес и отправился разбираться с другими нарушителями.
Да? Хорошо если так. Я продолжил свой путь сквозь тьму бесконечного туннеля. Карта тут не работала, так что оценить пройденное расстояние было невозможно. Но по ощущениям метров через семьсот я наконец-то увидел нишу, про которую ранее говорил мне Рыжая Борода. Это было просто вырытое в земле углубление на месте нескольких вынутых из стены камней. Как я и предполагал, первые поселенцы не слишком-то заморачивались с погребением чужого для них старика. Какой там гроб из редких сортов дерева, а тем более резной мраморный саркофаг? Просто отнесли тело, завёрнутое в саван из обычной парусины, и утрамбовали поглубже в обычной дыре, перед этим сняв с трупа всё ценное.
Впрочем… совсем уж обирать мёртвого капитана поселенцы всё же не стали и серебряный жетон «Берегового Братства» ему оставили — вон, медальон необычной ромбовидной формы при свете руны «Сигнальный Маяк» призывно блестел в груде почерневших костей. Эта вещь полагалась мне в качестве награды за выполнение первого из квестов цепочки, так что я без малейших угрызений совести забрал предмет себе. Заодно, раз уж обещал Рыжей Бороде, прихватил из норы и пару его почерневших рёбер. И даже отсалютовал старым костям в нише, приложив когтистую лапу к голове и отдавая дань уважения бывшему капитану «Берегового Братства».
— Выход совсем рядом, я уже чувствую идущий со стороны моря поток свежего воздуха! — воодушевила меня Вея, когда Пёс закончил все церемонии и направился дальше.
Вскоре и я почувствовал дующий прямо в морду поток воздуха. А с какого-то момента снова заработала и игровая карта, так что я понял, что практически выбрался. Выход из склепа находился в узкой и непримечательной щели под потолком одной из множества пещер в скалах у самого порта. Судя по бесчисленным морским ракушкам и водорослям рядом на камнях, пещеру регулярно до самого потолка затапливало морем. Сейчас был уже вечер, солнце садилось, начинался прилив, так что мне требовалось спешить и покидать опасную зону. Я выбрался из пещеры, поднялся повыше на ближайшую скалу и первым делом посмотрел на далёкую полуразрушенную башню Рыжей Бороды. До неё оказалось километра два, не меньше. Далеко же я ушёл по подземного туннелю!
К огромному сожалению, опасные виверны никуда не делись и, что самое плохое, находились в воздухе, описывая бесконечные круги над холмами и полуразрушенной башней. Видимо, ездовые маунты получили такой приказ, или может с ними остался кто-то из игроков. Жаль! Я-то, признаться, очень рассчитывал на то, что «Бессмертные из Трансильвании» не учтут своей предыдущей ошибки и оставят ценных ездовых виверн на земле в пассивном режиме. Ради возможности получить халявный опыт и ослабить конкурентов я бы не поленился даже со всеми имеющимися у Пса дебафами преодолеть обратный путь к башне Рыжей Бороды и зарезать всех крылатых чудовищ. Но чего нет, того нет. Я тяжело вздохнул и направился к своей триреме.
* * *
— Если закрыть глаза на многочисленные остающиеся недочёты и недоделки, то отплыть «Ярость Королевы Молли» сможет и даже при сильном волнении не утонет, — заверил меня Дикий Вереск, которого ещё утром я назначил ответственным за ремонт корабля. Первый помощник капитана полуогр Дэн Умная Тыква закивал, подтверждая сказанное.
— Капитан… это… гребцов хватает. И паруса помогут. Можно уже плыть.
Произошедшие за день на триреме изменения я заметил сразу же. Мачту починили, паруса заменили, ряды вёсел существенно пополнились, фальшборт по всем периметру был восстановлен, а большинство пробоин в корпусе заделаны. Ниже ватерлинии все пробоины также были устранены, в этом Дикий Вереск меня отдельно заверил. Убрали с палубы и весь мусор, накопившийся за годы творившегося тут свинарника, и сейчас я действительно наблюдал боевой корабль, а не плавающую помойку или жалкое корыто для перевозки рабов. Претерпела изменения даже носовая фигура крылатой девушки-драконида. Искусный резчик по дереву восстановил ей иссечённую следами топора голову, сделав Молли надменное гордое выражение лица, и приделал ранее отсутствовавшее левое крыло. Вся носовая фигура была также покрыта свежим красным лаком и сверкала в лучах заходящего за холмы вечернего солнца, словно выточенная из цельного огромного рубина. Красота!
Я остался доволен проделанной за день на корабле работой, а ещё тем, что выстроившаяся на палубе при появлении капитана команда значительно пополнилась и не напоминала уже тот сброд, который ужаснул меня утром. Даже у самых диких огров и троллей появилась какая-никакая, но матросская одежда, да и оружием все обзавелись. С дисциплиной, очень на то похоже, тоже стало намного лучше. Уточнив у первого помощника, что все «Розовые Лисята» днём прибыли на корабль и больше не покидали его, я велел позвать ко мне лоцмана, гребцам же занять места на вёслах и готовиться к отплытию.
* * *
Равномерный бой барабана на корме отбивал ритм, три ряда вёсел синхронно погружались в морские воды
