вине мышьяком: этот яд растворяется в спиртном, не изменяя его вкуса и запаха.
Такова тайна древнего монастыря.
Памятник любви
На площади в центре старого Баку, – удивительного «города ветров», в котором смешались множество языков, народов и архитектурных стилей, – туристов поражает своим необычным великолепием дом-дворец из белого камня, выстроенный в стиле французской готики. Он возвышается, словно перенесенный волшебником-джинном из далекого Парижа на берега Каспия.
Архивные данные свидетельствуют: это уникальное, красивое здание построено в 1911–1912 гг. по проекту модного тогда архитектора И.К. Плошко. Но мало кому известно, что этот дворец – символичный памятник большой и трагичной любви…
«Это твой дом»
Земля Азербайджана оказалась очень богатой нефтью, и, словно на дрожжах, на ней еще в конце XIX в. стали расти нефтепромыслы, нефтеперерабатывающие заводы, протянулись рельсы железных дорог, поднялись в голубое южное небо красные кирпичные трубы неустанно дымивших заводов и фабрик. Конечно же вместе с этим в Азербайджане и его столице появились очень богатые люди.
Одним из них был известный миллионер Муртуза Мухтаров. Удачливый и расчетливый предприниматель, он нажил огромное состояние и задумался над тем, кому он его потом оставит. Муртуза все еще был холост, но все девушки, которых ему сватали родственники и профессиональные восточные свахи, Мухтарову решительно не нравились.
– Душа моя к ним не лежит, – откровенно признавался он. – Душа от любви должна петь, как птица звонко поет от счастья!
– Ты поэт, Муртуза, – грустно покачав головой, сказал ему один из пожилых, умудренных жизнью знакомых. – А поэты редко бывают счастливы в любви. И вообще в жизни.
– Нет, я верю, что непременно найду свое счастье, – возразил миллионер. – Вот увидишь: это случится всем на удивление!
– Посмотрим, – пожав плечами, согласился знакомый.
Действительно, Мухтаров словно тайком подглядел в Книге Судеб, какая суженая-ряженая ему предназначена – он познакомился с осетинкой Елизаветой Тугановой и практически сразу почти без памяти влюбился в нее. Девушка ответила ему взаимностью и, когда Муртуза предложил ей руку и сердце, ответила согласием:
– Я стану вашей женой!
Миллионер ощущал себя на вершине блаженства. Сыграли пышную свадьбу, и супруги зажили в полном ладу и согласии. Только одно омрачало их счастливый любовный союз: бездетность. Она издавна считается у мусульман великим несчастьем.
– Разведись с Лизой, – советовали миллионеру некоторые родственники. – Она до сих пор не подарила тебе наследника!
– Нет, я люблю жену и не мыслю себе жизни с другой женщиной, – неизменно отвечал Муртуза.
Кроме несчастья бездетности, Мухтарова очень беспокоило довольно слабое здоровье Лизы. Он решил проконсультировать ее у лучших специалистов.
– Неплохо бы вам с супругой отправиться в Европу, – посоветовал один из профессоров. – Там прекрасные, благоустроенные курорты, опытные врачи и передовые методы медицины. Европа есть Европа.
– Полагаете, там нам смогут помочь? – осторожно спросил предприниматель.
– Ну, я не сторонник разных сладких обещаний и пустых надежд, – развел руками профессор. – Однако лечение в Европе многим приносило ощутимые положительные результаты. Опять же, не стоит забывать про смену впечатлений при путешествии: они также обычно оказывают весьма благотворное влияние.
– Я покажу Лизе все красоты! – пообещал миллионер.
Вскоре семья Мухтаровых отправилась в поездку по Европе, которая растянулась более чем на два года. Муртуза повез жену в солнечную прекрасную Италию, и довольно длительное время они провели в волшебной Венеции. Оттуда их путь лежал через Альпы в Швейцарию, на лучшие горные курорты, а после счастливые любящие супруги очутились в веселой Вене. Еще никто даже и не думал о том, что произойдет несколько лет спустя, какая страшная катастрофа Первой мировой войны разразится в уютном и благоустроенном мире старой добропорядочной Европы. Всем казалось – впереди только хорошее, прекрасное будущее.
Из Австрии Елизавета и Муртуза направились в Париж, который совершенно очаровал осетинку. Она полюбила прогулки по улицам французской столицы и жадно впитывала в себя все увиденное. Однажды во время очередной прогулки она в полном восхищении замерла перед высоким домом, выстроенном в готическом стиле из белого камня.
– Боже, какая красота! – воскликнула Лиза. – Посмотри, Муртуза, этот дом похож на застывшие звуки величественной и прекрасной музыки, воплощенной в камне.
– Да, очень необычно и красиво, – согласился супруг.
Вечером, сославшись на неотложные дела, требующие его вмешательства, Мухтаров на некоторое время оставил жену в одиночестве и кому-то звонил по телефону, писал деловые письма и отправлял телеграммы. Лиза не обратила на это особого внимания: даже за рубежом ее муж время от времени вынужден был посвящать свое время управлению капиталами и предпринимательству.
В Париже Мухтаровы задержались дольше, чем в других местах, но вот подошел срок отправляться домой. В Баку их встречали родственники и друзья. Подали фаэтоны, и Муртуза приказал кучеру:
– Через главную площадь города!
Когда кортеж выехал на главную площадь, Лиза не поверила своим глазам – перед ней стояло то самое здание в готическом стиле, которым она так восхищалась в Париже.
– Господи, мне кажется, мы опять очутились в Париже! – воскликнула она.
– Нравится? – ласково улыбнулся супруг. – Это твой дом, дорогая.
Судьба дома и его хозяев
Как позднее выяснилось, Мухтаров решил сделать сюрприз любимой женщине и не пожалел денег, чтобы к их возвращению в Баку архитектор Плошко успел возвести точную копию дома, который произвел столь сильное впечатление на Елизавету в Париже. Рабочие и проектировщики не подвели: к прибытию любящих супругов дом был готов и ждал свою хозяйку.
– Я счастлива, я очень счастлива! – без конца повторяла Елизавета.
Бездетные супруги усыновили мальчика-сироту, но Аллах забрал его к себе: у ребенка оказался сильно запущенный туберкулез. Лиза не могла утешиться, и Муртуза построил на ее родине, во Владикавказе, мечеть с двумя высокими минаретами, на каждом из которых располагалось по два балкона. И точно такую же мечеть как знак их единения в любви он построил в своем родном селе Амираджаны.
– Все же в нашем доме очень пусто, – однажды грустно сказала ему Лиза.
Говорят, у Мухтарова было очень широкое сердце, открытое людям, и он всегда свято выполнял заветы пророка, который сказал, что Аллах дает богатство определенному человеку на земле, чтобы испытать его и посмотреть: как он им распорядится. Все принадлежит только Всевышнему, а любой человек – всего лишь временный управитель малой доли Его неисчислимых сокровищ.
Поэтому Муртуза не забывал: кроме богатых, существуют еще и бедные! На свои средства он построил школу для детей, постоянно оказывал помощь рабочим своих приисков и учредил стипендии для нескольких способных студентов университета. Причем стипендии были столь высоки, что их хватало не только на оплату обучения, но и
