бы крикнула ему это в лицо.
Ава вздохнула, потом нехотя сказала:
— Благодаря замку и его угодьям мы выжили после Вознесения, сохранили власть и политический вес. Даже наше имя образовано от его названия. Рода нет без земли. Продажа этого места означает, что мы слабы и недостойны наших предков, они отрекаются от нас. Авагадро станет просто приставкой к имени, ничего не значащим набором звуков. Мы всегда стояли на вершине пищевой цепи. Наши предки правили Империй, основали Республику, обладали властью, а мы…
— Девочка моя, сделай одолжение старой женщине, — Аврора почувствовала, что ее сердце пропустило удар, тяжелый взгляд Марго вдавил ее в кресло. — Выкини эту напущенную дурь из головы. Я понимаю, что для мага общение с предками священно, но ты не должна цепляться за чужую глупость. Да, вы потеряете ценный актив, ваши плантации стоят очень дорого. Но это все политические игры, в них кто-то выигрывает, кто-то проигрывает. Да, часть людей от вас отвернется, но из-за денег, а не этой высокопарной чуши. Чтобы жить дальше ты должна извлечь из этого урок.
— И какой же урок я должна извлечь? — сложив руки под грудью, спросила Ава.
— Что люди идиоты, особенно мужчины, — невозмутимо сказала Марго. — Всегда помни это, когда будешь принимать решения. Твоя жизнь не должна завесить от воли других, ты не должны быть скованна происхождением. Возьми себя в руки, моя девочка, наберись сил, и сама определяй свою судьбу.
«Очень смешно это слышать от дочери основателя и главного акционера крупного банка», — зло подумала Аврора.
— Я сама определяю свою судьбу. И я определяю, что мне нужно вытащить род Авагадро из долговой ямы! — решительно сказала Аврора.
— Что ж, у каждого человека должна быть история о том, как он зря потратил несколько лет жизни, — закатив глаза, сказала Марго. — Надеясь, ты не повредишь свои ровные зубки и красивый носик, когда будешь биться лицом о каменную стену.
Аврора не стала ничего говорить. Хотя очень хотела. Вот только смысла в этом нет. И возможности нет, отпущенное древним сакралом время истекло.
Просто Марго человек другого склада. Ей не понять. Честь и род для неё не пустые слова, но товар не бирже тщеславия и самомнения. Продажа твердыни, которая приведет к гибели благородной семьи, — для нее лишь скучная сделка на рынке недвижимости.
Аврора с этим не согласна, она не будет стоять в стороне и не допустит, чтобы ее семья оказалась выбита из когорты аристократов, которые определяют политику государства веками.
Да, придется постараться. Засучить рукава и всерьез поработать. И определиться с фигурами в ее партии.
Деньги у нее есть, они ждут в банке. На пару лет хватит, можно встать на ноги. Вот только этого мало, чтобы покрыть долги. Наследство от наставника выглядит перспективно. Следовательно, надо удвоить усилия по его получению. И договориться с Ярсом о «честном» разделе.
Аврора вздохнула. Она считала, что в их паре она безусловно главная, при том, что Ярс сильнее в магическом плане и опытнее в жизни. Очевидно, он подчинялся ей из-за статуса. Но теперь нужно каким-то образом сохранить лидерство, ведь парень, наверняка, захочет большего.
«Пираты, пираты, еще раз пираты. Иногда рулетка. Вот и все, что ему нужно для счастья», — подумала Ава. Что ж, она ему поможет с первыми тремя пунктами. Надо просто немного переставить акценты в ее истории.
«Старые законы на нашей стороне. Быстро замок не продадут. Год, а то и два. Судебные тяжбы займут столько же. У меня есть около сорока тысяч, наследство в районе миллиона. Нужно всего лишь достать ещё девять! Предки дайте мне сил, а лучше мешок золота!» — взвыла она.
Предки не ответили, зато в столовую вошел высокий широкоплечий мужчина лет пятидесяти. Короткие седые волосы, аккуратная бородка, правильные черты лица, мудрые карие глаза. Диего Эспиноза много лет возглавлял охрану тетушки и выполнял для нее щекотливые поручения.
— Прошу простить за беспокойство, сеньора, донна, но у нас серьезные проблемы. Пираты скоро атакуют корабль.
Глава 10. Пираты
Аврора постучала костяшками пальцев по лбу Ярса, когда он закончил излагать свой план. Парень пришел в каюту сразу за Диего, у него был свой взгляд на решение проблемы.
— Потому и сработает, — невозмутимо сказал Ярс. — Такой фокус уже проворачивал гранд Сулл. Не вижу причин, чтобы не повторить его успех.
Казалось, что взглядом Авроры можно забивать гвозди. Она показала жестами лестницу, а потом спросила про число.
— Какое это сейчас имеет значение? — деланно изумился парень, потом нехотя добавил: — Я точно не знаю.
— Я был с ним в тот день, кажется, он тогда только поднялся на седьмую, — нейтрально, этак в пространство сказал Диего.
«Предатель», — зло подумал Ярс. Именно Диего вытащил его из лазарета и привел сюда, поэтому он не ожидал такого удара в спину. Начальник охраны продолжил:
— Нужно понимать, что все не так плохо. Ярс не должен захватывать корабль и убивать большую часть экипажа, как это сделал уважаемый старейшина.
— Надо только устранить главарей. Если избавиться от капитана, квартирмейстера, навигатора и алхимика, то это посудина сама полетит к поверхности, — уверенно сказал Ярс и зло улыбнулся.
— Хватит и одного из них. Без умников корабль не полетит, а грызня за пост вожака займет время, — сухо сказал Диего. Было видно, что он знает о чем говорит.
— Прошу простить глупую женщину, но зачем такие крайности? — кротко спросила Марго. — Разве этот корабль не защищен? У крупных компаний есть особые соглашения с этими разбойниками.
Ярс поморщился, как от зубной боли. Он не любил эту тему.
— Это так, моя прекрасная сеньора. Компания платит пиратским баронам, которые гарантируют безопасность. Но это отщепенец, который не признает их власти, поэтому ему плевать на предупреждение от капитана, — сурово сказал Диего. — На «Благословенном» есть театр, ресторан, баня, винная лавка и толпа проституток. Но нет абордажной роты и орудийной палубы. Эта калоша не уйдет от корвета. Капитан надеется продержаться до темноты, но шансов маловато. Появление патруля какого-нибудь острова — еще менее вероятно.
В Республике Небост мало боевых судов. Флот регента пока строится. Только богатые острова могут содержать крупные боевые корабли для защиты себя и торговых путей. Остальные довольствуются наспех вооруженной мелочью или укреплениями на земле.
Поэтому огромное количество судов летает без охраны или с символическими мерами защиты. Глупость? Определенно, но это выгодно ряду лиц, поэтому такое положение дел сохраняется.
«Надежды нет, поэтому ты, Ярс, решил расстаться с жизнью заранее?» — спросила Аврора на жестовом. Диего понял не
