только забывчива, но ещё и путает лево и право, – предположила Мари.
На противоположном конце пещеры Фриц разглядел металлическую дверь. Там должен был быть выход. Увы, пираньи уже заполнили всё пространство между ними и спасительной дверью.
– Ну, и что нам теперь делать? – судя по всему, Константин всё ещё опасался, что кто-нибудь вырвет у него первое место на турнире, если он получит новые травмы.
– Для начала давайте успокоимся, – Фриц сам удивлялся, как ему удавалось сохранять спокойствие в такой ситуации. – Пока что они не особенно нами интересуются.
Но не успел он договорить, как несколько рыб обернулись и уставились в сторону детей. Казалось, они услышали и поняли его слова. Фрица передёрнуло от ужаса. Он, конечно, знал, что пираньи в целом безобидны, но если их разозлить или если они голодны, ситуация могла оказаться принципиально иной.
– Ээ… Привет! – сказал Фриц и заставил себя улыбнуться. Вышло довольно жутковато. Может быть, рыбы его не поймут. Возможно, они вообще говорят на другом языке.
Рыбы с любопытством подплыли ближе. Внезапно Фриц почувствовал у себя на плече ледяную руку. Он обернулся.
Это был Константин.
– Фриц, я… Я боюсь!
Несмотря на то что и ему было отнюдь не спокойно, мальчик взял себя в руки.
– У нас всё получится!
Одна из пираний покрупнее подплыла к детям, остальные замерли поодаль.
– Привет, – повторил Фриц, потому что не знал, что ещё сказать.
– Добрый день, – ответила рыба. – Меня зовут Харро.
Её голос звучал очень вежливо, и Фриц немного расслабился.
– Нечасто к нам забредают гости, – продолжил Харро.
– Да, подозреваю, что так, – согласился Фриц. Возможно, если ему удастся вовлечь пираний в разговор, они не причинят его друзьям вреда и позволят им добраться до выхода из пещеры.
Харро подплыл ещё ближе, с интересом оглядывая гостей.
– Прошу меня простить за столь прямой вопрос, но возможно, у вас есть с собой что-нибудь поесть? Мы уже много дней ничего не ели и невероятно голодны.
– Жрать, жрать, жрать! – хором заскандировали пираньи за спиной у Харро.
– Хмм, – Фриц обернулся к друзьям. – Кто-нибудь из вас прихватил с собой что-нибудь перекусить?
Константин пожал плечами.
– К сожалению, сегодня я забыла прихватить тот двадцатикилограммовый стейк, что обычно ношу с собой, – ответила Лена.
Глаза пираний стали ещё больше.
– Ох, стейк!? – Харро облизнулся. – Это просто мечта!
Фриц оттолкнул Лену в сторону.
– Ха-ха, очень смешно, сестричка, – прошипел он, пытаясь придумать, как бы отвлечь опасных рыб. – Прости, Харро. Но у нас нет для вас стейка. Но если вы пропустите нас, то мы вернёмся и принесём вам что-нибудь.
– Ах, как жалко, – Харро грустно опустил плавники.
– Жрать, жрать, жрать! – хором зашумели пираньи.
– Дело в том, что мои друзья и я хотим есть прямо сейчас, – объяснил Харро. – Так что, если вы нам не предложите хоть какую-нибудь мелочь, мы, к сожалению, не сможем вас пропустить.
– Можем скормить им Константина, – предложила Лена. – Это уже второй раз, когда мы попадаем в неприятности по его вине!
Константин в ужасе уставился на неё.
– Ты… ты это серьёзно? Ты бы так поступила?
Фриц покачал головой.
– Не слушай мою сестру. Неужели ни у кого нет даже батончика мюсли?
Лена и Константин покачали головами.
– О, я придумала! – воскликнула Мари. Она сунула руку в рюкзак и вытащила два зелёных пакетика. – У меня есть морские чипсы со вкусом бекона, я припасла их для Гюнтера. Они, правда, вегетарианские, но пахнут как настоящие.
– Ммм… звучит заманчиво, – Харро облизнулся.
– Но я собирался съесть их попозже! – запротестовал Гюнтер.
– Если мы отсюда выберемся, я достану тебе ещё, – пообещала Мари. И она открыла оба пакета. – Здесь не так много, но это всё же лучше, чем ничего.
Не успела Мари вытряхнуть чипсы, как пираньи набросились на лакомство.
– Жрать, жрать, жрать, – опять затараторили они.
Фриц решил не ждать, что будет дальше.
– Плывём отсюда! – позвал он друзей. Им нужно было добраться до выхода прежде, чем пираньи успеют доесть.
Пока рыбы пожирали чипсы, друзья поплыли на противоположный конец пещеры к металлической двери. Пара пираний что-то не поделили и начали громко спорить.
– Хорст, ах ты подлец, отдай немедленно, я первый схватил этот кусок!
– Закрой свою пасть, Олли! Ты и так жирный!
– Нам и правда стоит поторопиться! – сказал Фриц, вспоминая, что очень важно не сердить пираний.
Они поплыли быстрее, и мальчик вздохнул с облегчением, когда они оказались возле двери. Увы, открыть её у ребят не получилось.
– Какой ужас, её заклинило!
Они с Леной вместе потянули за ручку, но дверь и не думала открываться.
Фрицу стало жарко от страха. Он огляделся. Пираньи уже доели чипсы, и пока некоторые из них ещё ловили последние крошки, другие начали оглядываться в поисках новой добычи.
– Жрать, жрать, жрать! – кричали они ещё громче, чем прежде. Их выпученные глаза остановились на детях. – Жрать, жрать, жрать!
– Мне очень жаль! – раздался голос Харро из глубины стаи. – Я пытался их уговорить, но они меня совсем не слушают!
О нет, значит, сейчас они нападут!
– Помогайте!
Дети все вместе потянули за ручку двери, и Фриц испугался, что они её сломают.
Пираньи подбирались всё ближе.
– Жрать, жрать, жрать!
Фриц закрыл глаза. Этого не должно было случиться. Они забрались так далеко, и всё только для того, чтобы в последний момент их слопали пираньи…
И в этот момент дверь, наконец, поддалась.
– Давайте, скорее! – крикнула Лена.
Они выплыли из пещеры и захлопнули за собой дверь, что, к счастью, оказалось намного легче, чем открыть её.
– Уф, мы чуть не попались! – выдохнула Лена.
Дети услышали, как рыбы в отчаянии бьются о металл, всё ещё повторяя:
– Жрать, жрать, жрать!
– В общем-то, мне их даже жалко, – сказала Мари.
– Ты серьёзно? – Лена посмотрела на подругу так, будто та лишилась рассудка. – Эти твари чуть нас не сожрали!
– Да, но только потому, что штормовые пираты их тут заперли. Мне придётся поговорить с Джеки о надлежащем содержании домашних животных.
– Можешь заняться этим, когда мы выберемся, – согласилась Лена. Она повернулась к Константину. – Сделай мне одолжение, Константин, пожалуйста, больше не дергай ни за какие рычаги, не нажимай на кнопки, не трогай… цветы. По крайней мере, пока мы не выбрались из этого лабиринта.
Константин поднял руки.
– Ладно, ладно. Больше я ничего такого не сделаю, обещаю.
– Лена, ты не могла бы проверить по карте, где мы сейчас находимся? – попросил сестру Фриц.
– Полагаю, в этом нет необходимости, – ответила за подругу Мари.
Фриц огляделся. Они находились в просторной пещере, посреди которой стояла статуя Посейдона.
Гордый и высокомерный,
