– и до Находки (это километров 150), с возвращением через пять дней. О мелководье беспокоиться в плавании не приходилось: средняя глубина Японского моря – до 1500 м, максимальные же глубины перевалили за 3 км.
Здесь молодой подводник испытал, что значит, когда по команде командира «Полный вперед!» мотористы выжимают из дизеля все, что можно. Когда в ушах гремит и в голове стучит, жара, ребята снуют по узкому проходу, руки в солярке, а роба и брюки стоял колом от грязи.
Через четыре дня корабль вышел из Находки с охватом акватории Японского моря, и отшвартовался в 500 км к северу от «Владика» в заливе Владимира. В этом заливе и заливе Ольга в середине 30-х была создана Владимиро-Ольгинская военно-морская база (ВМБ). Всего за 1937 год подводная лодка прошла 2390 миль.
Можно представить, что испытывал 22-летний Борис, поднимаясь в редкие минуты надводного хода лодки (когда он не нужен у дизелей) в рубку и оглядывая волнистую линию прибрежных сопок, ощущая шелест волн у форштевня. Такого на Балтике не увидишь. И даже в ненастный день, когда в рубке свистел ветер, от картин, что менялись там, где лежал берег, и там, море сливалось с небом, дух захватывало.
За несколько месяцев краснофлотец Хвастунов хочешь – не хочешь привык к температуре до 50 град. в дизельном отсеке, но главное, освоил и полюбил движок лодки. Научился понимать его характер, настроение, особенности поведения – т.е. принимать его как живое существо. Ну, а жара в первую дальневосточную зиму даже стала козырем дизелистов: во всех отсеках, если шли поверху, матросы дрожали от холода, лишь пятый отсек жил, несмотря на неимоверный шум, припеваючи.
Освоился Борис и в базе. В декабре 1937-го Щ-126 с трудом протиснулась к пирсу в затянутую льдом Среднюю бухту, это одна их трех, которых обнимает дугой берега залив Владимира. Поселок Ракушка только начинал строиться. Для офицеров отвели избу, а рядовой состав отправился в барак – в казарму. Удобства невеликие, но тут можно уже было развернуть плечи, зажатые теснотой подлодки. Занимались хозяйственными работами, заготавливали дрова для печи – на дворе как-никак стояла зима. Отрабатывали наряды и дежурства. И боевая подготовка – о ней не забывали. Тренировались в стрельбе из винтовки, бегали кроссы, изучали матчасть, комиссар проводил политзанятия.
На них моряки почувствовали, что в воздухе все плотней запахло порохом. Японцы наращивают силы, стараясь достичь гегемонии в Азии. Идут на диверсии. Так, летом 1938 года произошел конфликт на озере Хасан. ТОФ при этом был приведен в готовность № 1.
По приказу командира лодки ст. лейтенанта В.Л. Жернакова корабль стал чаще выходить на боевые артиллерийские стрельбы по плавучим мишеням – в качестве них ставили старые шаланды. Торпеды берегли, но несколько раз давали залп из подводного и надводного положения. Так или иначе, ждали боевого столкновения с японцами.
В 1939 году Щ-126 неоднократно ходила под брейд-вымпелом командира бригады ПЛ и командира дивизиона ПЛ. Были заходы в базы в Находку, залив Америка (ныне залив Находка) и другие места базирования ПЛ.
Менее чем через год после Ханко произошел куда более масштабный вооруженный конфликт на реке Халкин-Гол. Японцы пошли ва-банк. А в сентябре 1939 года была развязана 2-я Мировая война.
В первые ее месяцы до советских моряков на Тихом океане через полмира докатываются вести об успехах германских подводников в Атлантике и о поражениях британского королевского ВМФ.
В феврале 1940 года хорошо проявивший себя в деле краснофлотец Хвастунов отправлен на трехмесячные курсы для переподготовки в качестве младшего командира. По окончании он стал командиром отделения, а в январе 1941 года Борису было присвоено звание старшина I статьи.
Подводная лодка ежемесячно выходит в автономку. Тут всякое бывало: штормовая волна захлестывала рубку, наверху продувало, как от винтов самолета. А при качке, когда жадно ешь, голоден, попробуй не переверни миску с макаронами!
Начавшаяся в июне 1941 года на западной границе СССР Великая Отечественная война, казалось бы, не коснулась восточных границ, поскольку весной 1941 года между СССР и Японией был подписан Пакт о нейтралитете. Тем не менее командиры настойчиво форсировали боевую подготовку экипажей. Изредка просачивались сведения о гибели товарищей по флоту. Так, летом на своих минах в районе Владивостока подорвались две «Малютки».
Декабрь 1941-го принес два громких события в противоположных точках мира, где велась борьба с державами «оси». После кровопролитных боев советские войска под Москвой перешли в контрнаступление, и тем самым усилилась вера в победу над врагом. А через два дня американцы вступили в войну, хотя этому и предшествовала трагедия главной военно-морской базы США на Тихом океане – Перл-Харбора. Это означало резкое изменение соотношения сил на Тихом океане в пользу Японии.
В марте 1942 года корабли ТОФ были приведены в полную боевую готовность. Лодки ТОФ продолжали боевое патрулирование. Однако не только командование настороженно прислушивалось к развертыванию военно-морских сил Японии и противоборству с США.
Еще в начале 1942 года распространился слух, что страна восходящего солнца, ободренная успехом в Перл-Харборе, готовится к вторжению в СССР. Наступил июнь, и за событиями на атолле Мидуэй подводники следили с особым вниманием. После первой схватки двух держав напряженность выросла. На этот раз японцы были повержены.
Ну, а Борис Хвастунов в 1942 году после прохождения обучения – уже главный старшина.
Пошел третий год Великой Отечественной войны. В 1943 году под командованием капитан-лейтенанта В. А. Морозова корабль регулярно ходил в автономное плавание с базированием в Находке. Между плаваниями, в береговой базе или у стенки плавбазы служба была более размеренная: подъем, приборка, питание в столовой, несение нарядом вахты.
В ноябре 1943 года на Тегеранской конференции, учитывая систематическое нарушение Японией пакта о нейтралитете и ее помощь гитлеровский Германии, Сталин заявил, что Советский Союз после поражения фашистской Германии объявит войну Японии.
Даже в условиях войны в 1944-1945 годах в бригаде ПЛ проводились мероприятия, обычные для армии и флота: строевой смотр, конкурс художественной самодеятельности, почетная вахта ко дню РККА, шлюпочные гонки, лыжная эстафета.
23 февраля 1944 года ПЛ Щ-126 была признана лучшей в 12 дивизионе. К празднику была выставлена почетная вахта. Прошли лыжные соревнования, концерт художественной самодеятельности.
1 мая 1944 года, когда подлодка стояла в базе Находка, Борис писал в Ленинград своей двоюродной сестре Ирине: «Сегодня первое мая, праздник и первый теплый весенний день у нас конечно сейчас не как в Ленинграде, там демонстрации, народу много, музыка, веселье. Мы же стоим на охране границ. У нас тишина и бдительность. Лишь слышно, как
