— Гениально! — Квиберн был восхищен. — В Вестеросе на такую инновацию ушли бы годы согласований с мастерами гильдий.
— А здесь главное — результат, — сказал Алексей. — Если идея работает, мы ее воплощаем. Если не работает — отбрасываем и пробуем следующую.
Они осмотрели еще несколько мастерских — кузницу, где ковали специальные наконечники для стрел, лабораторию, где создавали лечебные снадобья, цех по производству осадных машин. Везде кипела работа, везде рождались новые идеи.
— А теперь покажу вам самое интересное, — сказал Алексей, ведя Квиберна в отдельное помещение.
В центре комнаты стоял каменный стол с металлическими желобками. На нем лежало тело дотракийского воина, погибшего в недавнем бою. Алексей зажег свечи и начал чертить огненные руны в воздухе.
— Смотрите и учитесь, — сказал он, кладя руки на грудь мертвеца.
Квиберн затаил дыхание, наблюдая за ритуалом. Огненные символы пульсировали в воздухе, наполняя комнату красноватым светом. Алексей начал читать молитву на высоком валирийском, призывая силу Рглора.
Мертвец дернулся. Потом еще раз. Грудь начала подниматься и опускаться.
— Боги милостивые, — прошептал Квиберн. — Вы действительно вернули его к жизни!
Воин открыл глаза, сел на столе, огляделся. Его взгляд был ясным, осмысленным — никаких признаков разложения или безумия.
— Как ты себя чувствуешь, брат? — спросил Алексей.
— Хорошо, огнерук, — ответил воин хриплым голосом. — Помню бой, помню смерть. А потом... свет. Теплый, добрый свет.
— Отдыхай. Завтра вернешься к службе.
Когда воин ушел, Квиберн обрушил на Алексея поток вопросов.
— Как это возможно? Какой механизм? Есть ли ограничения? Можно ли воскресить того, кто умер давно?
Алексей улыбнулся энтузиазму нового ученика.
— Всему свое время, мейстер. Сначала изучите основы магии огня. Потом перейдем к более сложным вещам. А пока помогите нашим алхимикам улучшить греческий огонь.
— Конечно! — Квиберн практически светился от счастья. — Я работал с подобными смесями в Вестеросе. Знаю несколько способов увеличить эффективность.
Вечером Алексей собрал совет гильдии в главном зале. Пятьдесят лучших умов армии — инженеры, алхимики, медики, изобретатели. Все они были объединены общей целью — создать оружие, способное завоевать мир.
— Братья, — обратился он к собравшимся, — впереди у нас большие испытания. Скоро мы отправимся в Вестерос, где нас ждут хорошо укрепленные замки и опытные рыцари. Нужно быть готовыми ко всему.
— Какие приоритеты? — спросил Тизон.
— Во-первых, флот. Нам нужны корабли для переправы армии. Во-вторых, осадное оружие нового типа. В-третьих, средства против тяжелой кавалерии.
Сарой поднял руку.
— А что с секретными проектами? Теми, о которых не должны знать обычные воины?
Алексей кивнул. У гильдии действительно были разработки, которые следовало держать в тайне.
— Продолжайте работу. Особенно над проектом "Драконье дыхание". Если все получится, у нас будет оружие, способное изменить ход любой битвы.
После совета Алексей остался наедине с Квиберном. Мейстер изучал древние трактаты о магии, которые удалось захватить в библиотеках завоеванных городов.
— Скажите честно, — сказал Алексей, — что вы думаете о наших методах? Не слишком ли радикально для человека из Цитадели?
Квиберн отложил книгу и посмотрел на него серьезно.
— Огнерук, я провел
