губы, прерывистое дыхание сквозь зубы и рука, прижатая к боку, - эти признаки наводили на мысль о серьезном ранении. Поэтому я решилась на отчаянную меру – попросила Матэуса, одного из слуг, стянуть с мужчины остальные вещи, чтобы я смогла до прихода лекаря обтереть его теплой водой и осмотреть рану. Старый мужчина поджал губы, словно собирался напомнить мне о недопустимости того, чтобы я увидела часть обнаженного тела незнакомца. Но бросив взгляд на торговца, который все же не выдержал и прикрыл от боли веки, кивнул. Вместе с другим слугой, Эриком они аккуратно сняли с незнакомца рубашку и брюки, оставив лишь нижнее белье, и перетащили его на широкую кровать. Эрик, дождавшись, когда в комнату занесут чан с теплой водой, помог мне, занявшись омовением нижней части туловища незнакомца. Я, вздохнув, принялась аккуратно растирать плечи, руки и грудь мужчины, стараясь не задеть открытую кровоточившую рану. Прикусив губу, старалась не обращать внимания на развитую мускулатуру мужчины, который был прямой противоположностью моего супруга. Щеки почему-то горели, а движения рук казались ужасно неловкими. Начав обтирать кожу около раны, поняла, что она достаточно опасная и болезненная, нанесенная кинжалом или коротким мечом. Незнакомец распахнул глаза и, стиснув зубы, внимательно следил за каждым моим движением.
- Простите, - попыталась оправдаться. – У меня нет опыта в лечении ран. Но господину лекарю будет удобнее увидеть повреждения, если они будут, по крайней мере, чистыми.
- Я… понимаю, - хриплый голос вселил в меня надежду, что я поступаю правильно. – Простите, что доставил Вам столько хлопот…
- К сожалению, Вы не первый, кто пострадал от рук разбойников, - поспешила объяснить ситуацию. – Горный перевал и узкая дорога постоянно привлекают различного рода жуликов на протяжении многих лет. На место пойманных, всегда приходит кто-то новый. Они никого не пощадили?
Задала вопрос, припоминая слова этого господина в холле. Он ни слова не сказал о других людях либо пропавшем товаре.
- К сожалению, они возникли слишком неожиданно, и дождь, - голос собеседника был приглушенным. – Я потерял сознание, а когда пришел в себя, смог только отвязать лошадь и помчаться прочь…
- Слава Омаду, что Вы смогли добраться до нас, господин! – облегченно произнесла я, радуясь, что мужчина не погиб где-нибудь по дороге.
В противном случае о случившемся никто бы не узнал как минимум еще несколько дней.
- Где я? – настала очередь незнакомца задать вопросы.
- Вы в доме наместника округа, господина Аякса Сергиуса. Не беспокойтесь, вы в полной безопасности, господин…
- Гийом. Гийом Стэфенас, - представился мужчина и, внимательно посмотрев на меня, спросил, - А Вы? Как зовут Вас?
- Нора Сергиус, - ответила, слегка недоуменно. Как правило, знакомить меня с мужчинами дозволялось только моему супругу, но учитывая, что он так и не соизволил подняться на второй этаж, пришлось назвать свое имя.
Я нахмурилась, понимая, что рана продолжает кровоточить, что довольно скоро скажется на состоянии мужчины.
- Нужно туго перевязать рану, госпожа Нора, - подсказал нежданный гость, видя мою нерешительность.
- Конечно, - я кивнула, понимая, что в комнате нет ничего подходящего.
Пока мы с Эриком омывали господина, Матэус принес чистые вещи и теплое одеяло, а также жарко растопил камин.
Я припомнила, что на кухне в отдельном сундуке хранились старые простыни и ветхие вещи, которые использовались для различных хозяйственных нужд. Отправилась туда и отобрала наиболее подходящие по размеру тряпки. Кроме того быстро собрала поднос, поставив на него приличную по размеру миску с горячим наваристым супом, хлебом с чесноком и пряными травами. Минуту раздумывала, можно ли человеку с ранением выпить горячий эль с травами, но решила, что наиболее безопаснее будет принести ему мятного чая.
В комнате меня встретили ожидающие дальнейших указаний слуги и знакомый незнакомец. Эрик и Матэус помогли мужчине немного приподняться, пока я туго обвязывала вокруг его туловище длинный отрез простыни. Расположив мужчину полусидя, предложила ему немного перекусить.
От супа он отказался, но с большим удовольствием выпил весь чай. Было очевидно, что мужчину мучает сильная жажда, поэтому я, подхватив грязную одежду путника, вновь отправилась на кухню. К тому моменту, как был заварен огромный чайник травяного сбора, в дом приехал лекарь. Господин Микалус сразу же отправился осматривать торговца, а мне пришлось задержаться на кухне, чтобы подготовить поднос с едой для лекаря. Как доложил Матэус, мой супруг отправился отдыхать, а господин начальник охраны, услышав о нападении, решил показать, что не просто так ест свой хлеб. Я с облегчением вздохнула, понимая, что придется исполнять роль радушной хозяйки, а это во много раз лучше ласк пьяного супруга в спальне.
Отнеся поднос в комнату гостя, внимательно выслушала рассказ лекаря о состоянии последнего. Рана, как я и предполагала, была глубокой и вызывала серьезные опасения. Господин лекарь решил остаться в комнате незнакомца до утра, поскольку мужчина впал в беспамятство и отчаянно метался по кровати. Господин Микалус заверил, что будет лучше, если я отправлюсь отдыхать, а при необходимости заменю его у постели раненного днем. Вздохнув, снова отправилась на кухню, вспомнив о грязных вещах гостя. Рассудила, что стоит привести их в порядок сейчас, пока грязь окончательно не впиталась в ткань. Безусловно, можно было поручить это занятие слугам, но я старательно тянула время, чтобы точно не столкнуться с собственным супругом этой ночью. Плащ и штаны гостя были насквозь мокрыми, пропитанными грязью и кровью. Про себя я невольно отметила, что вся одежда незнакомца хоть и выглядела простой, но между тем была сшита из качественной и дорогой ткани. В этом я ошибиться не могла, поскольку до замужества зарабатывала на жизнь, будучи швеей. В кармане плаща обнаружился сверток, перетянутый плотной бумагой и бечевкой. Бумага намокла и я, рассудив, что внутри, скорее всего, находятся важные документы, сорвала ее вместе с бечевкой. Верительные грамоты на имя торговца Гийома Стэфенаса и разрешение Ордена на торговлю на территории страны подтверждали личность раненного. Я решила отдать их мужчине утром, надеясь, что к этому времени он придет в себя. Замочив плащ и штаны в огромном тазу, обратила внимание на светлую рубашку, рассудив, что ее следует постирать отдельно. Взяв вещь в руки, нащупала металлический предмет, вшитый внутрь с боку. Осторожно распорола шов и вытащила на свет серебряный медальон со знакомым изображением. Сердце пропустило удар, а в горле встал ком. Оглянувшись кругом, обрадовалась, что нахожусь в
