В конце сообщения он всегда оставлял букву «о» и говорил, что это колечко. Я не ответила, но день рождения прошел в тревоге. Я все время оглядывалась. Оказалось, что он знает, где я живу. Некоторое время было тихо. Не приходили даже сообщения по вечерам. Но однажды ночью я услышала стук в дверь. Негромко, но настойчиво. Я разбудила маму и брата – было страшно подходить к двери и спрашивать кто это. В глазок ничего не было видно. И не удивительно. С обратной стороны к дверному глазку был приклеен скотчем глаз. Не знаю, животного или человека, это было и не важно. У меня случилась истерика, а брат вынес эту гадость и до утра дежурил возле двери. Утром у пошла в полицию. Но оказалось, что переписка, даже неприятная – вовсе не преступления. И угроз в сообщениях не было никаких. Насчет глаза – посоветовали обратиться к участковому насчет хулиганов детей. Вернувшись домой, я проверила почту. Он написал – «Не думай, что я забыл про тебя. Я слежу за твоей жизнью. Я приглядываю за тобой». Тишина была долгое время, но ни на день я не могла расслабиться. Мне казалось, что вот-вот случится что-то страшное. Случилось и совсем неожиданно. Мы отправились с друзьями в театр на какую-то независимую постановку начинающего режиссера. Это было весной, незадолго до суеты перед выпускными экзаменами. Постановка была неплохой и на мгновение я даже забыла обо всех этих ужаса. Со мной были друзья и нам было весело. Пока мы не забрали из гардероба куртки. Моя оказалась аккуратно порезанной. Длинные полоски на спине, шириной ровно в сантиметр. У подонка было много времени. Я была счастлива, когда удалось поступить в университет в другом городе. Никакой информации об этом я старалась никому не сообщать, но прекрасно понимала, что все это поможет ненадолго. Последней каплей был тот момент, когда после зимней сессии и каникул я сидела в аудитории на привычном месте, слушала лекцию и пыталась записывать, но не успевала. Я подняла руку, чтобы размять запястье и увидела аккуратно вырезанную надпись на крышке стола – соскучилась по мне? И маленькое колечко рядом. Я уехала в тот же день. Написала заявление на академический отпуск и не дожидаясь пока его подпишут, побежала к автостанции, не заходя в общежитие. Я долго переезжала из городка в городок: автобусы, электрички, автостоп. Родителям ничего не сообщала – не хотела лишний раз беспокоить их такими вещами. Думала, что смогу во всем разобраться сама. На одной из станций в киоске с бижутерией я купила вот это кольцо. Решила, что, когда все закончится, я брошу его в море с самого края мира. И тогда идея с краем мира показалась мне очень заманчивой. Место, где не затеряться никакому психопату. Я нашла его на каком-то сайте и приехала сюда.
Аня натянуто улыбнулась.
– В какой-то момент я решила, что все закончилось. Мне пришла ссылка с новостью о том, что был задержан психопат, преследующий девушек и рассылающий им угрозы и при попытке побега застрелен. Видимо с слишком хотела в это верить, а оказалась полной дурой. Сайт, как и новость, были просто фейком. Да и зачем кому-то присылать мне подобное. «Ты хотела бы этого?» – прислал он мне вопрос на почту. Знаете, я хотела бы избавиться от него, если не так, то хотя бы символически. Я создала контакт в телефоне с совершенно случайными цифрами вместо номера и назвала его «Психопат». Хотела удалить, но совершенно забыла. Но такое, наверное, возможно только тут в самом странном городке вселенной.
Она достала из кармана телефон и показала нам. От вымышленного контакта «Психопат» пришло сообщение: «С меня подарок».
Я не знал, что сказать, только следил за тем, как Аня проворачивает кольцо на пальце: четыре оборота в одну сторону и четыре в другую. Аня поджала губы и ободряюще кивнула нам, хотя, пожалуй, должно было быть наоборот.
– Я подарю тебе кита, – сказал я неожиданно для себя. – Точнее, мы с Максимом.
– Не уверена, что это законно…
– Точнее, прогулку с китами? – уточнил Максим. – Ждан не понял суть. А еще знаешь что? Если этот недоделанный сталкер или другая дрянь появится в твоей жизни, я сделаю из него фарш вот этими руками, – он протянул и показал ей широкие ладони.
– А я постараюсь внести свою лепту вот этими, – добавил я и тоже протянул руки.
Аня засмеялась и обняла нас за плечи.
– Обожаю вас ребята! Где там ваши хваленые киты?
***
Мы заметили их не сразу. Сначала показалось, что просто поднявшиеся волны играют бликами на солнце, но волны резко опали и появились снова уже дальше. Теперь сквозь прозрачную холодную воду были видны их огромные тела. Горбатые киты довольно любопытны. Их широкие плавники и раздувающие дыхала плоские головы были все ближе и все чаще выныривали из воды. Они не боялись нас. Но мы оказались не готовы к виду огромных туш, шевелящихся в воде. Аня вцепилась в мою руку, а потом радостно и пронзительно завизжала, тыча пальцем в сторону моря.
– Смотри! Смотри!
Огромная темная голова медленно показалась из воды и начала вырастать, переворачиваясь. Облепленная редкими балянусами кожа блестела на солнце.
– Еще один!
Из воды величественно появился плавник, а затем выгнулась украшенная гребнем позвонков спина, а после горой поднялся над водой широкий хвост и ударил, подняв в воздух холодные брызги. Аня снова закричала, хотя капли воды даже не долетели до нас. Ее глаза блестели от счастья и вглядывались в глубину, следя за скользящими там тенями. Максим сидел у румпеля, готовый в любой момент снова завести мотор. Он подмигнул мне и улыбнулся, кивнув в сторону Ани. Да, определенно подарок запоминающийся.
Казалось, что восторг от этих гигантских существ не может быть вечных. Все притупляется. Но вот лодка закачалась, и мы вцепились в борт. Плоская голова поднималась из глубины прямо возле нас. Перехватило дыхание не только у Ани. Я понял, что тоже не могу заставить себя вдохнуть морозный воздух, чтобы не спугнуть любопытного кита. Но вряд ли что-то могло его испугать. От похожей на скалу головы тянуло холодом и запахом моря, а прямо на нас смотрел сквозь толстые веки неспешно вращаясь серый печальный глаз.
Затем лодку снова качнуло, и огромная голова скрылась в воде. Нам повезло – нас не обдало вихрем горячего пара и не опрокинуло в море. Пожалуй, мы были слишком близко. Максим, видимо, подумал также и уже готов был
