мне девчонки рассказали, – фыркнула я.
– Пусть, они просто привыкли за нас с Рейчел голосовать, а я хотел тебя позвать, – гордо проговорил парень и пригладил волосы.
– Меня? – удивилась я.
– Не с мамой же мне идти на бал! Она, конечно, предложила, но я надеялся, что ты составишь мне компанию.
Хейден указал на меня, а я была слишком шокирована. Никогда прежде меня не приглашали на школьный бал.
– Я?
– Ну да.
– А что сразу не сказал? Я бы и из-за Рейчел ныть не стала, – засмеялась я.
– Валери! – Хейден будто хотел пристыдить меня.
– Ей есть с кем пойти. Это я, как дура, сижу реву, – отмахнулась я.
– А с кем она пойдет? – спросил Хейден. Видимо, слухи до него еще не дошли.
– С Риком. А вот и он…
Я увидела, как он стремительно приближался к нам, и вид у него был недоброжелательный.
– Надо поговорить, – бросил он Хейдену.
– О чем ты хочешь поговорить? – Парень обрадовался, что Рик решился выйти на контакт, но, заметив его настрой, насторожился.
– Смерть Карен не несчастный случай, ведь так? Расскажи мне все, что знаешь, Хейден. Твой отец мэр, он общается с шерифом, ты должен знать правду. Прошу, Хейден, ты должен мне все рассказать.
Рика трясло, он вцепился в друга и все повторял, как заведенный. Я растерялась, но потом взглянула на Хейдена. Он действительно что-то знал, но, прежде чем заговорить, огляделся вокруг, чтобы нас больше никто не услышал.
Глава 14
– Я ничего не знаю, – Хейден озирался по сторонам.
– Я бы поверил, но слишком хорошо тебя знаю, – не мог успокоиться Рик.
– Звонок прозвенел, нам пора в класс, – решила вмешаться я, но парни меня не слушали.
– Отец почти ничего не рассказывает, они озвучили официальную версию, – заметно занервничал Хейден.
– Я не верю в версию шерифа, он это сказал просто так, чтобы людей успокоить.
Хейден встал за деревом, мы с Риком последовали за ним и стали ждать, когда все ученики вернутся обратно в школу. Они что, решили прогулять? Творилось что-то совсем непонятное, но уходить я не стала, у меня было много вопросов, должно быть, не меньше, чем у Рика.
Этот парень явно знает, как добиться правды.
– Возможно, Карен не случайно упала в тот колодец… – прошептал Хейден.
– Что? – удивилась я.
– Валери, иди на урок.
– Меня это тоже касается! – возмутилась я.
– Тебе не нужно это знать, – умолял Хейден.
– Нет, нужно, – настаивала я и прижималась спиной к дереву на случай, если они попытаются насильно отвести меня обратно в школу.
– Боюсь, ты примешь их сторону и перестанешь общаться со мной, когда узнаешь всю правду.
Хейден подошел ближе, а Рик сверлил его недобрым взглядом. В любом случае я не перестану общаться с Хейденом, он мой единственный друг, не считая Джулс. Пусть он и пытался запугать меня своими странными недоговорками, но, наоборот, еще больше заинтриговал. Правда – вот что мне нужно!
– Валери, – устало вздохнул Хейден.
– Это не ты сидел там рядом с трупом, а я!
От слова «труп» лицо у Рика исказилось от боли, а глаза заблестели. Я не подумала, прежде чем сказать это. Ведь он любил Карен. Я посмотрела на Рика и поджала губы.
– Прости, – промямлила я.
От этого Рику стало только хуже, но он сдержался и промолчал. Он со злостью смотрел на Картера и хотел было схватить его за грудки и притянуть к себе, но передумал. У него это в любом случае не получилось бы – Хейден выше и намного сильнее. Надеюсь, они не подерутся…
– Выкладывай… – прошипел Коллинз.
– Она была жива, когда упала в тот колодец… – Хейден отдернул руку Рика от себя.
– Я чувствовал это, так и знал! – закричал Рик.
Хейдену пришлось закрыть рот парня рукой. Рик не сопротивлялся, он вжался спиной в дерево и начала оседать. Я замерла. Это было мне известно и так, ведь я была там и видела стену рядом с Карен. Она была жива. Я потупила взгляд и молчала. Я не рассказывала Хейдену, что видела в том колодце, но он многое узнал от своего отца.
Официальная версия – несчастный случай. Машина Карен заглохла в паре миль от города, и она пошла через лес. Похоже, и правда собиралась уехать из Уотервилля, но в последний момент передумала и решила вернуться, и как раз в этот момент машина заглохла. Девушка решила вернуться домой своим ходом, ведь с самого детства знала родные леса, но заблудилась. Леса Уотервилля таят в себе много неизвестного и давно забытого, например, тот колодец. Карен шла по той же тропинке, а те доски слишком прогнили, и она упала.
Рик сидел на земле, не в силах сдерживать слезы. На него было больно смотреть и осознавать, что мы с Хейденом ничем не можем помочь. Говорят, что время лечит. Мне оно мало помогло, но вдруг Рику повезет больше?
– Что еще ты знаешь?
Я уже подумала, что Рик успокоился. Парень подскочил, его вид меня напугал. Рик так разозлился, что даже лицо покраснело. Я не знала, на кого он был зол, – на себя или на Хейдена.
– Она умерла в течение первых суток, кажется, из-за травмы головы… – тяжело вздохнул Хейден.
Он мне ничего не рассказывал, было видно, что эта правда не давала ему покоя, а теперь она будет мучить и Рика. Хейден не хотел ему рассказывать то, что знал сам, ведь это не поможет Рику скорее справиться с потерей Карен, наоборот, его состояние ухудшилось. Хейден и меня жалел и просил уйти, но я уже всякого насмотрелась и, кажется, ничто меня так больше не напугает. Ему не стоит жалеть меня и бояться спугнуть страшной правдой, я все переживу, это уж точно.
– Долго выясняли причину смерти. Не могли понять, была ли та травма нанесена до падения или же после, – произнес Хейден, его челюсть напряглась.
Я вспомнила и поморщилась, как сама сильно ударилась головой, когда упала в тот колодец. Неудивительно, если она разбила себе голову, но у них была и другая версия.
– До падения? – переспросила я.
– Да, – кивнул Хейден.
– Так, значит, ее убили! – закричал Рик и подался вперед.
– Тише, Рик, – Хейден напомнил, что мы не у себя дома, чтобы так орать.
Я округлила глаза, по коже побежали мурашки. Выходит, есть вероятность, что это могло быть убийством?
– Но за что? Карен ведь никому не делала зла… – протянула я, и парни разом посмотрели на меня.
Повисла неловкая пауза, они будто хотели спросить: «Разве?» Я
