нервно сглотнула, прежде чем заговорить.
– Ведь так? – уточнила я.
Злость Рика сошла на нет, он немного успокоился, сжал челюсти и посмотрел на Хейдена, будто решил, что тот должен ответить на мой вопрос.
– Карен была хорошим человеком, у нее не было врагов, – ответил Хейден, а мне тут же стало легче и я смогла спокойно выдохнуть.
Вспомнились те двое ребят, которые говорили о Карен гадости, а я решила, что они правда что-то знали. Хейден убедил меня в обратном, значит, так и есть.
– Но… – заикнулся Рик.
Внутри все напряглось, я снова вопросительно взглянула на парней. Теперь настала очередь Хейдена метать злобные и недовольные взгляды.
– Но? – переспросила я.
– Ничего, – заверил Хейден.
– Как? А тот случай в прошлом году? Нужно было все рассказать! Мы промолчали, а теперь поплатимся!
Рик хотел, чтобы я о чем-то узнала, но в этот момент Хейден со всей силы впечатал друга в дерево. Мне даже показалось, что я слышала хруст. Рик сопротивлялся и попытался оттолкнуть от себя накаченного спортсмена, но все безрезультатно.
– Замолчи, Рик. Это не имеет ничего общего с гибелью Карен, – прошипел Хейден.
– Как же? Это карма, не боишься быть следующим? – не унимался Рик, все больше раздражая Картера.
– Хватит, ребята, – попросила я, заметив, как Хейден разозлился.
Когда Рик вышел из себя, было не так страшно, ведь он сам по себе парень безобидный, а вот Хейден… Он чем-то напомнил мне Марка в этот момент, отчего стало не по себе.
– А ты? – спросил Хейден.
– Нет, – отрезал Рик. – Расскажи, что еще ты знаешь, – быстро добавил он, когда Хейден ослабил хватку.
– Я больше ничего не знаю!
Я вздрогнула, размышляя о том, как их разнять. Я боялась, что нас кто-нибудь увидит, и так слишком много проблем, не хочется, чтобы и люди начали сплетничать.
– А кто знает? – крикнул Рик.
– Шериф, наверное! Откуда мне знать?
Хейден резко отступил и схватился за голову. Он был на грани срыва, Рик замучил его вопросами. Я подошла к Хейдену и попыталась его успокоить.
– Тогда сегодня ночью мы проберемся в участок.
– Чего? – опешил Хейден, впрочем, как и я.
Ругаться на территории школы еще приемлемо, но вот вторжение в полицейский участок – это уже перебор! Нас могут посадить за это? Почему я говорю «нас»?
– Даже не думай, Рик, – отрицательно покачал головой Хейден.
– Если тебе не плевать на Карен, то ты пойдешь с нами, – проговорил тот.
– Она была и моим другом, не забывай!
– И я пойду! Мне тоже не плевать на Карен, – встряла я, и парни уставились на меня.
– Нет! – хором ответили они.
– Кто-то же должен стоять на стреме! Я останусь на улице.
– Нет, Валери, – сердито посмотрел на меня Хейден.
– Ты не должна участвовать в этом, – попросил Рик.
– Если не возьмете меня, я сейчас же доложу о том, что вы затеяли!
Я поняла, на что надавить, чтобы они взяли меня с собой.
– Валери…
– Не надо, Хейден, я иду с вами, – перебила я и скрестила руки на груди.
Если Карен убили, значит, виновный до сих пор бродит по мирным улицам Уотервилля. В этом городе живет моя тетя Джулс, я не смогу спать спокойно, зная, что убийца на свободе.
Глава 15
Парни разрешили мне пойти с ними, у меня на то были весомые аргументы. Им ничего другого не оставалось. После школы Хейден отвез меня домой и сказал, что заедет вечером. После ужина я поднялась к себе в комнату и задумалась. Сказать ли Джулс, что вечером пойду гулять с Хейденом? Когда я куда-то отправлялась с ним, тетя всегда без проблем отпускала, но так поздно мы еще не гуляли. Может быть, лучше выскользнуть в окно, и она ничего не узнает?
Я подошла к окну и посмотрела вниз. Вряд ли у меня получится. Вдруг свалюсь и что-нибудь себе сломаю, хотя в последнее время уже всем доказала, что на редкость живучая. Возле дома, как раз напротив моего окна, росло высокое большое дерево, но до веток было почти не дотянуться.
– Лучше не рисковать, – выдохнула я, отходя от окна.
Я оделась теплее и посмотрела на часы. Девятый час, скоро Хейден приедет. Я заплела волосы, чтобы они не мешались, и спустилась вниз. Джулс в гостиной и занималась своими делами. Как только я вошла в комнату, она быстро взглянула на меня, а потом вновь уставилась в документы. Наверное, сегодня на работе не все успела доделать и решила закончить дома.
– Куда ты собралась? – Тетя грызла колпачок от ручки.
– Хейден пригласил погулять, – спокойно проговорила я.
Пришлось соврать тете, иначе она бы меня не отпустила. Мы с парнями хотим вломиться в полицейский участок, потому что Рик не верит в несчастный случай! Ну да, это ведь так обыденно, можно подумать, здесь такое часто случается. А вот и нет! В Уотервилле подобного никто не делает, это все Рик.
Я могла бы остаться дома, но их одних отпускать мне не хотелось. Я не полезу в полицейский участок, а буду стоять на стреме снаружи на случай нежданных гостей.
– Так поздно? – удивилась Джулс и бросила взгляд на наручные часы.
– Разве? – Я наигранно выгнула брови, будто не заметила который час. – Мы договаривались на шесть, похоже, родители его немного задержали, – вновь слукавила я.
Я мялась в дверном проеме, боясь, что тетя уличит меня во лжи. Если Джулс мне не поверит, она выудит из меня правду. Ее допросы – моя слабость, уж лучше бы она поверила. Не хочу подставлять парней и все разболтать тете, пусть она и никому не расскажет, но зато перестанет доверять Хейдену.
– У вас что, свидание? – улыбнулась она и посмотрела на меня уже другим взглядом.
– Что? Нет! – поморщилась я. – Мы друзья!
– Одинокий парень торчит у нас чуть ли не каждый день: то вы сериалы смотрите, то гуляете… Как прикажешь к этому относиться? Он ведь расстался с Рейчел, так?
Тетя убрала папку с документами в сторону, теперь ей была интересна только я.
– Да, они расстались, но мы не встречаемся. У Хейдена сейчас не самый лучший период в жизни, и я как друг помогаю ему отвлечься, – протараторила я.
Из всех сериалов, фильмов и книг, которые я изучила, одно знаю точно: лучше не портить дружбу романтическими отношениями. Мне нравится дружить с Хейденом, но как парня я его не воспринимаю.
– Хочешь выбрать лучшее время для признания?
– Какого еще признания? – испугалась я.
– Что влюблена в него, – хихикнула тетя, и мне это
