говорит, что точно будет отличным защитником.
– Ладно, пусть остается.
– Ура! – Алиса обнимает меня, а потом берет на руки щенка и целует его. – А теперь ты должна нам устроить фотосессию у своего замечательного коллеги Марка, чтобы мы запомнили этот день навсегда.
– Ну нет, я не могу его о таком просить.
– Просто напиши ему, если нет, то будем снимать на телефон.
– Нет, – отвечаю категорично и собираюсь в свою комнату.
– Да, – кричит она.
– Нет.
– Да. И мы только что играли в эту игру, и я уже победила.
Мы смотрим друг на друга, и я не могу сдержаться от улыбки. В это время маленький пушистый комок уже принялся грызть мои тапочки. Я отобрала их у пса и нехотя набрала сообщение Марку, потому что Алиса от меня не отстала бы. Однажды он говорил, что без проблем сделает для меня пару снимков, но этого так и не случилось. Не рассчитывая, что он ответит, я бросила телефон на кровать и сама упала рядом. Через восемь минут приходит ответ: «Мы с Грэммом болтаемся без дела в центре, поэтому поснимать щенка – очень даже неплохая идея. Давайте встретимся через пару часов, я пока выберу локацию».
И эти выходные, начавшиеся так жутко, превращаются в одни из самых лучших. Мы за городом, погода ясная, солнце стоит в зените, небо выкрашено в нежно-голубой цвет. Земля чернеет от тающего снега и источает сочный аромат дождя и свежести. Воздух прозрачный, и можно разглядеть вдалеке горы, извилистую дорогу у подножия и маленькие домики вдалеке. Я, Алиса и Грэмм как дети носимся с щенком и смеемся, добродушный игривый пес не поспевает за нами. Марк командует изредка и делает десятки кадров в минуту. Мы листаем снимки в фотоаппарате и не можем наглядеться, ему удалось запечатлеть не только нас, но и прохладу последних дней зимы, тонкие лучи солнца и нежность легкого ветра.
На обратном пути мы заехали в зоомагазин и набрали все, что нужно нашему малышу. Вернулись домой, отмывались от грязи и купали щенка, а это занятие не из простых. Заказали пиццу, и отличный день превратился в прекрасный вечер с друзьями. Мы болтали без умолку и играли в настольные игры, а уставший пес лежал на моих коленках и тихо сопел, прямо как ребенок. «А скоро он вырастет и будет храпеть как взрослый» – я улыбаюсь этим мыслям, и они уже меня не злят и не пугают.
– А имя вы ему выбрали или он у вас так и останется Малышом? – спрашивает Марк.
– Я за то, чтобы оставить это имя, – сходу отвечаю я.
– А он скоро вырастет и не будет малышом, что ты тогда скажешь? – смеется Грэмм.
Весь вечер мы придумываем имя, перебирая самые безумные. Вспоминаем, как называли животных наши друзья и родные.
– Мне нравится Веллингтон, – воодушевленно произносит Лиса.
– Как столица Новой Зеландии? – подхватывает Марк. – Неплохо. Но я бы предложил что-то проще. Короткое имя. Например, Рекс или Грэмм.
Мы заходимся громким хохотом, а сам Грэмм скептически нас оглядывает.
– Кстати, как на самом деле тебя зовут? – спрашивает Лиса, и мне тоже становится любопытно.
– Герман.
– А как так вышло, что ты стал Грэммом?
– О-о-о, – Марк сопровождает вопрос многозначительной фразой, смеется и потирает ладони, – это потрясная история.
На лице Грэмма мелькает тень смущения, но он не из робкого десятка, чтобы стесняться неловких ситуаций и стыдных историй.
– Я тогда только начинал работать на телевидении, был молодой и зеленый. Меня позвали быть диктором на церемонии «Грэмми», нужно было быстро переводить, комментировать, шутить за кадром. Я был уверен в своих силах и согласился. Это невероятная удача, когда молодого сотрудника зовут на такой проект. Я был дико счастлив и рассказал об этом коллегам, друзьям, позвонил маме, написал сестре. Я готов был рассказать об этом первому встречному, потому что был горд собой. Уже тогда ко мне прилипло «Герман Грэмми», – он сделал драматичную паузу и оглядел нас. Мы слушали и ждали, чем закончится эта история. – За день до церемонии я позвонил ребятам, которые меня звали, чтобы узнать, куда и во сколько приходить. А они такие: «О, прости, дружище, но тут выбрали более опытного, тебе забыли сообщить».
– Это обидно! – протянула сочувственно Алиса.
– Да, неловко вышло. Я не пришел на работу в тот день, на следующий отпросился и никому не отвечал. Слава богу, все всё поняли, но друзья… – Грэмм бросил угрожающий взгляд на Марка, а тот заливался от смеха. – Друзья еще долго звали меня Грэмми, а потом это приклеилось ко мне и трансформировалось в Грэмма.
– В свое оправдание хочу заметить, что он так много говорил об этом и так хвастался, что это было невыносимо! – сквозь смех добавил Марк.
– Не переживай, я уже не обижаюсь. Главное – я вынес для себя тогда важный урок и теперь никому не рассказываю о своих проектах, пока они не закончены. И вам советую поступать так же. Но давайте лучше вернемся к выбору имени для этого малыша. – Грэмм погладил голову собаки, пес крепко спал. – Мне нравятся сумасшедшие имена, что-то типа Зигмунд или Аспирин. Такое прозвище редко где встретишь.
– Мне нравятся ваши идеи, – говорит Алиса. – Особенно твои, Марк. Но я кое-что придумала, на немецком treu значит «верный», поэтому предлагаю назвать малыша Трой. Вам нравится?
– Идеально, – поддерживаю я.
– Минутку, а теперь мне нужно позвонить. – Лиса бежит за телефоном, набирает номер и демонстративно говорит: – Привет, извини, что так поздно. Да, моя соседка согласилась оставить пса. Да. Я сейчас переведу тебе деньги. Да, он милый. Назвали Трой.
Я молча от удивления раскрываю рот и готова прямо сейчас наброситься на Алису.
– Значит, мы его могли утром вернуть?
– Естественно, – Алиса смеется. – Я же не сумасшедшая, чтобы приводить в чужой дом собаку без разрешения. Но теперь ты его уже сама не захочешь возвращать.
– Как коварно, – хохочут парни.
– Конечно, не хочу. – И я запустила бы в Алису подушку, но не могу подняться, потому что на моих коленях сладко спит малыш Трой.
2
В кабинете тихо и спокойно, солнце столбом проникает и захватывает в свои объятия подоконник, край стола и часть дивана. Музыка в наушниках. Рок-баллады в исполнении оркестра. Скрипка надрывно плачет в унисон с моими чувствами. Прижимаюсь лбом к стеклу, а за окном голубое небо и белые облака плывут низко-низко. Наслаждаюсь этим видом из моего маленького кабинета: напитаться синевой неба и атмосферой полета на двадцать третьем этаже, потому что, возможно, завтра меня здесь не будет. Жду, когда в офис придет Александр, чтобы поблагодарить за прекрасный шанс работать здесь, которым я не смогла воспользоваться на все сто. Прикрываю
