свободные сегодня от смен. Это и местные, и ребята с Красного холма, которые быстро влились в общий ритм и с радостью мне служат. Даже Ивар с сыном, оказавшиеся неподалёку, подгребли и потёрли ладоши.
— Ярослав, давай! — Воскликнул витязь с крюком. — Нечего бабам тут выступать!
— У тебя самого девять баб, какие мужиков легко отлупят, — огрызнулась Чернявка, имея в виду дружинниц. — Или они тебе чем–то не угодили?
Ого, у изгоя с Эльбруса даже голос прорезался на публике. Это явный прогресс! Хотя чего удивляться? Она просто стала собой. Насколько помню, её отец был главой целого Эльбрусского клана. Значит, Гайя из знатного рода. Может, даже принцесса среди своих.
Зеваки заржали, как кони, услышав её шуточку. Витязь и сам хохочет, явно не приняв её дерзость всерьёз. Благо он сразу с уважением стал относиться к Чернявке.
Вижу упомянутых воительниц с Красного холма. Женщинам от двадцати до сорока примерно. Очень скромно держатся в сторонке, но поглядывают на нас с интересом. Я тоже приметил одну красотку среди них. Чисто глаз порадовался.
Вышли с Гайей на земляную площадку, где уже всё своими спинами бойцы на тренировках утрамбовали. Зевак человек сто обступило, все про тренировку забыли. Людям же интересно, как их барин бьётся. И кто всё–таки сильнее.
Я без защиты, в рубахе и штанах, даже пояс паладина не стал надевать. Гайянэ вся в обтяжку, как женщина кошка. Даже не знаю, что это у неё за ткань, точно не кожа, намного легче.
Коль она знает о моих способностях, конечно, применять их в спарринге не собираюсь. Это нечестно по отношению к подруге. Но и проигрывать не особо хочется при своих людях. Поэтому настроился надрать как следует этот торчащий подкаченный зад. Вот только бы не переборщить! А то как с хромой и побитой идти на вылазку⁈
Встали напротив друг друга с палками. Гайя не лезет, я тоже не спешу атаковать.
— Не робей перед Чернявкой, барин! — Кричит из толпы подстрекатель. Узнаю Пересвета.
— У Рудника всё спокойно, витязь? Чего припёрся? — Отвечаю ему.
— Всё хорошо, барин, не серчай, — говорит уже без гонора, расталкивая простых мужиков, как детей и выходя в первый ряд зевак.
Гайя бросила на него взгляд с ухмылкой. И как рванёт на меня!
Крайне неожиданно вышло, но рефлексы не подвели. Отбил удар, нацеленный в бедро, затем ещё блокировал идущий наотмашь, когда мимо проскочила. Разбежались, посмотрела на меня оценивающе, да ещё с такой иронией. Зеваки затаились, тишина стоит. А эта снова пошла в атаку, уже без всяких ухищрений стала рубить то справа, то слева. Легко отбиваю, но бдительность не теряю. И верно! Резко подныривает, чтобы дать по ноге. Успеваю ногу поднять! По второй уже летит, и вторую поднимаю, делая шаг назад. Знаю я её фишки, по нижнему этажу она хорошо работает.
— Атакуй сам! Чего медлишь? — Возмущается Гайя. — Или боишься?
Явно же провоцирует. Но теперь уже и деваться некуда. Перехватываю инициативу, начинаю простейшие атаки. Бью всё сильнее и сильнее, но соперница отбивает уверенно, успевая блокировать всё чётко.
В какой–то момент она резко уходит в сторону и выбрасывает палку вперёд. Успеваю увернуться едва–едва! Палка проходит в сантиметре от плеча. И тут Гайя решает ещё и подсечь меня с разворота. Ей почти это удаётся, она лишь не учла тот факт, что мне такое только за радость. Бои без правил у меня в крови.
Довернув бедро, я подцепляю её и кидаю через себя резким рывком. Конечно, уже у земли я страхую её голову и стараюсь не сильно бить об землю. Получается, что нежно кладу, как любимую барышню. Ещё и стараясь её не задавить, рукой опираюсь, просто нависая.
Чернява в лёгком шоке. Смотрит на меня ошалело, глазищами чёрными хлопая. И как–то даже неуверенно выдаёт:
— Ты попался.
Обозначает палку у меня между ног. Тьфу ты! Но вроде никто ничего не понял. Просто хлопают в ладоши, посмеиваются.
Поднимаюсь, руку ей подаю, принимает помощь. Вздёргиваю как пушинку.
А она берёт вторую палку и в боевую стойку встаёт. Хм, решила показать себя во всей красе? Я тоже беру протянутый из толпы инвентарь, занимая вторую руку, хотя такой стиль боя не по мне.
Зеваки ликуют, когда видят, что я принимаю плавила игры. Один только Пересвет не рад.
— Зашибёшь девку, барин, — ворчит. — А ей ещё детишек рожать.
— Точно, не порть личико бабе на выданье! — Подхватывают дружинники. — Я б посватался, да боюсь без причиндалов остаться!
В толпе начинают посмеиваться, и это, видимо, злит Гайю. Которая идёт на меня решительно. Вид такой злой, аж страшно! Будто мстить мне за что–то собралась. Ага, за невнимание.
Атакует активно, как танцует. Отбиваюсь от одной палки и чуть не получаю от второй. С первых же выпадов у соперницы меняется вид, она торжествует, почуяв мою неуклюжесть. Это стихия Гайи — орудовать двумя клинками. Но я быстро учусь, потому что не могу допустить проигрыша при своих людях.
Зазевавшись, получаю по руке. Подружка скалится злорадно, а я злюсь. Ускоряюсь, переходя в атаку. Но достать её не удаётся. Вот не получается и всё тут! Танцует, как балерина, уходя из–под ударов, словно у неё замедление времени есть.
Уже не слышу, что говорят, не вижу публики. Только я и соперница. Ещё немножко, ещё чуть–чуть и… почти достаю её! Но сучка изворачивается, даже начинает перекатываться, уходя из–под ударов. Бьёт наотмашь снизу, заставляя меня подпрыгивать. Сальто назад вытворяет, перелетая через мою палку! И не лень же! Подивившись, едва не выхватил по хлебалу.
Вскоре выкрутасы заканчиваются. Ускоряемся до предела, переходя с изощрённой техники на проверку выносливости. Стук палок бешеный, перерастает в непрерывную музыку. Долблю по палкам всё сильнее. Гайя больше не торжествует, она поняла, что ей не вывезти. Мощным и резким ударом выбиваю у неё одну палку.
Но она хватает одну двумя и долбит с силой по моей. Из усталой кисти палка вылетает, как миленькая. И снова мы орудуем, как начинали! Но недолго. Похоже, подружку достало уже со мной возиться. И она делает хитрый ход, который всё это время держала в секрете.
Вроде привычный выпад палкой сменяется резким рывком на сближение. Понимая, куда она метит, отвожу ногу, но вижу, как мне в живот летит палка. Делаю оборот, получая лишь вскользь и хватаю сучку за худую тугую талию! Вот ты и
