Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
целиком любитель пожарных лестниц. Это был не рабочий.
Перед ней возник весьма привлекательный молодой человек. Что он здесь делает? Пак Ынха настороженно рассматривала незнакомца.
– Привет, – сказал тот.
От удивления Пак Ынха чуть не поперхнулась коктейлем. У юноши был женский голос!
– Ты так удивлена, потому что приняла меня за мужчину? – опять спросил незнакомец.
Вернее, незнакомка, из-за одежды, короткой стрижки и высокого роста издалека показавшаяся мужчиной.
Пак Ынха расслабилась и смущенно заулыбалась.
– Нет-нет, я… Ой, здравствуйте.
– Ничего, я привыкла, – весело сказала молодая женщина.
Как только прошла настороженность, Пак Ынха почувствовала расположение к незнакомке. Та представилась писательницей и даже похвасталась своими успешными пьесами, но сделала это так забавно и мило, что понравилась девушке еще больше.
– А зачем вы сюда забрались? – спросила Пак Ынха.
– Ищу исполнителя на одну роль.
Пак Ынха хихикнула, думая, что это какая-то шутка. Кто занимается кастингом в темноте на крышах?
– Совсем скоро появится свободное место, а подходящей души нет, – добавила женщина.
Души? Как странно разговаривают эти творческие натуры! Пак Ынха втянула через трубочку еще немного коктейля.
– Вот я и пришла за тобой.
– Что? За мной?
– Как тебе идея?
Пак Ынха взглянула незнакомке прямо в глаза. Та смотрела выжидающе, но не насмешливо. Так это не розыгрыш?
– Но я никогда… – неуверенно начала Пак Ынха.
– Не хочешь попробовать?
– Мне надо заниматься. Я хочу поступить в колледж.
– Не поздновато для занятий?
– Я жду результатов дополнительного набора, – объяснила Пак Ынха и неловко улыбнулась, словно извиняясь за то, что в первый раз провалилась.
– Ну а если тебя примут в колледж, ты согласишься? – спросила женщина.
Внизу вспыхивал и гас неисправный уличный фонарь. Пак Ынха немного понаблюдала, как вслед за ним появляются и исчезают тени. Почему бы и нет? Если она станет студенткой, то, наверное, найдет немного времени для пьесы. В конце концов, это интересный опыт.
– Пожалуй, да, – сказала Пак Ынха.
– Значит, договорились? – обрадовалась женщина.
Ее улыбка была такой заразительной, что Пак Ынха улыбнулась в ответ и кивнула.
В следующий миг завибрировал смартфон. Девушка решила проверить сообщение позже, но женщина тоже услышала звук.
– Посмотри, кто тебе написал, – мягко сказала она.
Пак Ынха прочла сообщение с незнакомого номера, не веря своим глазам. Ее приняли! Ее приняли в колледж! Счастье переполнило девушку, еще минуту назад считавшую себя неудачницей.
Пак Ынха вскрикнула от радости и закружилась на месте.
– Вот видишь, – услышала она голос женщины. – Больше препятствий нет.
– Что? – непонимающе спросила Пак Ынха, не прекращая улыбаться во весь рот.
Вместо ответа женщина приблизилась к ней и сильно толкнула в плечо.
Мир словно перевернулся. Пак Ынха почувствовала ту особую легкость и головокружение, какие появляются, когда летаешь вверх-вниз на качелях.
Сверху, улыбаясь, смотрела женщина с короткой стрижкой.
– До свидания, Беатрис! – услышала падавшая вниз Пак Ынха.
Лериана открыла глаза.
* * *
Шум дождя заглушал все остальные звуки. Лериана удерживала ладонями нависшее над ней лезвие кинжала, и кровь, мешаясь с дождем, стекала по рукам вниз.
Беатрис изо всех сил налегала на кинжал.
– Да умри же ты, наконец! – прохрипела она.
Но Лериана не сдавалась. Боль как будто только придавала ей сил.
– Умри же… – в голосе Беатрис звучала мольба.
Лезвие впивалось в ладони. Лицо Лерианы исказилось страданием, но голова была ясной – воспоминания вернулись к ней полностью, и теперь ей было известно все.
– Слышишь меня? Умри!
Лериана посмотрела прямо в глаза Беатрис.
– Я могу умереть только от смеха, – сквозь зубы ответила она.
Беатрис нахмурилась.
Лезвие почти касалось груди Лерианы. Сердце ее колотилось так, что отдавало в ушах.
– Я знаю все, Лериана Макмиллан, – собрав силы, проговорила Лериана.
Беатрис вздрогнула, ее хватка ослабла.
– Откуда? – в ужасе прошептала Беатрис.
– Я тоже встретилась с темной жрицей. Она вернула мне память.
Теперь Лериана действительно знала все. Душа Лерианы Макмиллан заняла место в теле Беатрис, и душе Пак Ынхи пришлось вселиться в тело Лерианы вопреки плану богини. Чтобы одна из них могла жить в согласии души и тела, вторая должна умереть.
– Ты хочешь меня убить только для того, чтобы выжить самой.
– Только?! Это для тебя не причина?
Лериана воспользовалась замешательством Беатрис и с силой толкнула ее. Девушка повалилась на бок. Лериана вскочила и ощупала бедро. Пистолета не было.
«Наверное, она нашла его», – догадалась Лериана.
Тем временем Беатрис тоже поднялась на ноги. Она не выпускала кинжала из рук.
Ноги Лерианы увязали в болотистой почве. Дальше отступать было нельзя. Она вытерла окровавленные руки о платье, не спуская глаз с вооруженной противницы.
– Тем лучше, – глухо произнесла Беатрис. – Раз ты все знаешь, должна понимать, что по-другому я поступить не могу.
– Как раз не понимаю. Ведь я не умерла, когда стала Лерианой.
Беатрис криво усмехнулась.
– Пока еще нет, но скоро, – тихо сказала она, и ее голос пугал сильнее приступа гнева. – Смерть задержалась, но Лериане все равно суждено умереть.
Лериана не дрогнула.
– Ты только и делала, что жалела себя, – ответила она. – Тебе стоило изменить свою жизнь, а не отбирать чужую.
– И как бы я ее изменила?
– Откуда мне знать? Но ты могла хотя бы поговорить с матерью. – Лериана вдруг мстительно улыбнулась. – А теперь даже этого не можешь.
Губы Беатрис задрожали; пальцы, сжимавшие кинжал, побелели.
– Я должна сказать тебе спасибо. У тебя прекрасная семья. Мама, отец и сестренка очень меня любят, а я люблю их, – продолжала Лериана, наблюдая за смятением Беатрис. – Ну а ты счастлива в новом теле?
– Все из-за тебя!.. – прокричала в отчаянии Беатрис и замахнулась кинжалом. – Я буду счастлива, когда ты умрешь!
Лериана даже не шевельнулась. Она очень спокойно смотрела, как блеснуло в лунном свете смертоносное лезвие… и выпало из рук Беатрис на землю.
– Ноа, – сказала Лериана, улыбнувшись краешком губ.
Шум дождя заглушил слабый вскрик Беатрис. Кто-то крепко держал ее за запястье.
– Я знала, что ты придешь. – Улыбка Лерианы стала ярче и шире.
Ноа вздохнул и покачал головой. Его невеста неисправима.
– Конечно, ведь я обещал.
Он выпустил руку Беатрис, и несостоявшаяся убийца упала на колени, словно ноги ее не держали.
Беатрис беспомощно оглядывалась по сторонам, синие глаза лихорадочно горели на бледном лице.
Ноа подошел к Лериане и протянул руку. Ухватившись за нее, Лериана выбралась из вязкой топи, чавкающей под ногами. Когда она оказалась на твердой земле, Ноа выдохнул с таким явным облегчением, что Лериана не сдержала улыбки. Герцог вспыхнул и с наигранной угрозой спросил, не смеется ли она над ним.
Лериана покачала головой и ответила:
– Мне так
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
