следовала за ним, осматривая обшарпанные стены. Их единственная больница давно нуждалась в ремонте, но у администрации города никогда не хватало средств на это.
Тихо постучав, отец открыл дверь в палату. Лика осторожно зашла следом за ним. В комнате разместилось шесть женщин, маму Лика заметила сразу. Бледная, изможденная Антонина Ивановна лежала у окна. Она была совсем не похожа на ту маму, которую знала Лика. Она замерла у входа, не решаясь пройти дальше.
– Родная, смотри, кого я тебе привел, – ласково сказал папа, присев на стул рядом с кроватью.
Мама приоткрыла глаза и повернула голову.
– Дочка, – прошептала она. – Что ты здесь делаешь?
– Мамочка, – по лицу Лики против ее воли потекли слезы. Она аккуратно присела на край кровати, боясь лишний раз потревожить мать. Она не ожидала, что за такой короткий промежуток времени человек может настолько измениться. Мама всегда была в теле, пышногрудой, а сейчас на постели лежала тень ее прежней.
– Иди сюда, милая, – мама с трудом подняла руки, Лика тут же прильнула к ней. – Ну-ну, не плачь. Все будет хорошо. Ты же нашла деньги.
– Это не совсем я, – пробормотала Лика одновременно с отцом:
– Ну, девчонки, я пойду кофейку куплю. Вы пока тут поболтайте. Лика, ты все помнишь?
– Да, пап.
– Что он тебе наговорил? – спросила мама, когда отец вышел.
Другие женщины в палате дремали после утреннего обхода, никто не мешал маме и дочке поговорить по душам.
– Что тебе нельзя волноваться.
– Я буду волноваться, если ты не расскажешь, что случилось в этой вашей Москве. Почему ты вернулась?
– Понимаешь, мам… Я не поступила в институт. Пыталась пройти в театральный вместо педагогического, и не поступила. – Лику словно прорвало. Она так устала скрывать правду от самого родного человека. Больше выдержать это она не могла.
Потихоньку она рассказала матери все, что с ней произошло за четыре месяца в столице.
– Моя бедная девочка, – усилием воли мама снова подняла руки и притянула дочь к груди. – Сколько же ты натерпелась! Хорошо, что рядом оказался Максим, иначе я бы себя никогда не простила. Не нужно было отпускать тебя одну. А тебе не нужно было врать. Пообещай, что больше такого не повториться.
– Прости, мам, я не хотела. Просто побоялась сказать вам правду. Все так мечтали о моем поступлении, а я вас подвела.
– Ничего ты не подвела. Это мы с отцом слишком давили на тебя. Пытались подогнать под стандарты, – мама гладила Лику по волосам, успокаивала и делилась своим теплом, как в детстве.
Лика чувствовала огромное облегчение. С ее плеч упал тяжкий груз. Мама не ругалась, она все поняла и поддержала. От осознания, что мама рядом, душу охватило щемящее спокойствие и умиротворение. Из глаз сами по себе лились слезы.
Когда в палату вернулся отец, мать и дочь тихо плакали в объятиях друг друга.
– Как вы тут, девочки? – отец осекся, увидев слезы на лице жены. – Лика, ну я же говорил, ей нельзя волноваться.
– Вова, ну хватит. Нашей девочке и так хорошо досталось.
Папа поднял руки в обезоруживающем жесте, пока его любимые женщины утирали слезы.
– А знаешь, Лика опять сошлась с Максимом, – доверительно прошептала мама и улыбнулась. Кажется, отца больше обрадовала ее улыбка, чем новость.
– Мам, мы не вместе, – Лика утерла слезы и высморкалась в предложенный отцом платок. Родители заговорщицки переглянулись и промолчали.
Соседки по палате просыпались и раскачивались. Некоторые потихоньку вставали, другие были не в силах. В девять утра пришел доктор. Виски мужчины посеребрила седина, а по лицу расползлись морщины.
– Камнева, готова к операции?
– Когда? – спросил папа, прекратив улыбаться.
– Завтра. Тянуть в таких случаях нельзя. – Мужчина пустился в долгие рассуждения о природе заболевания.
Судя по тому, как уверенно он говорил, Лика подумала, что он профессионал старой закалки. Такому было нестрашно доверить собственную жизнь.
Через пару минут отец не выдержал красочных описаний. Заметив, что мама еще сильнее побледнела, он остановил врача:
– Пожалуйста, доктор, не надо подробностей. Просто скажите, что все будет хорошо.
– У нас по-другому не бывает, – уверенно ответил он, и его тон вселил в Лику капельку надежды. – Лекарство уже у нас. Сегодня отдыхайте и набирайтесь сил. Медсестры возьмут необходимые анализы. А сейчас давайте проведем осмотр.
У Лики зазвонил телефон, она вышла из палаты, чтобы не мешать доктору.
– Лика, вы у мамы? Почему ушли без меня? – сердито сказал Димка, опустив приветствие.
– Прости, пожалуйста, ты так сладко спал. Приезжай в больницу. У мамы как раз сейчас закончится осмотр.
Заглянув в палату, Лика жестами показала отцу, что скоро вернется.
Димка приехал с космической скоростью.
– Привет, малыш, – Лика попыталась его обнять, но подросток выпустил колючки.
– Я давно не малыш. В какой она палате?
Они провели с матерью весь день, отходя от нее только по необходимости. Димка вскоре перестал обижаться и смеялся вместе со всеми над простоватыми шутками отца. Если бы не больница, это был бы один из самых лучших дней в жизни их семьи.
Но часы посещения уже давно прошли, дежурная медсестра прогнала родственников. Они тепло простились с мамой, пообещав, что позвонят завтра, чтобы узнать, как прошла операция.
При выходе из больницы Лика слегка пошатнулась.
– Устала, дочка? – отец поддержал ее под локоть. – Ничего, у нас отдохнешь. Теперь ты дома.
От его слов веяло уютом и теплом. Усталость отступила, в сердце воцарился покой. Все, что было в Москве – осталось в Москве. Здесь ее никто не обидит.
Глава 21. Скандальное видео
Вам нечего бояться, если вам нечего скрывать.
Гарри Поттер и Дары смерти
Несколько месяцев спустя.
Максим закрыл учебник и откинулся на спинку стула. Второй семестр давался ему тяжелее, чем первый. Появилось много профильных предметов, над которыми приходилось корпеть ночами. Вот и сейчас было уже два ночи. Спать осталось всего четыре часа.
Но Макс не лег в кровать, а продолжил стучать по клавишам ноутбука. С самого отъезда Лики он пытался найти компромат на ее подругу. Нужно было, чтобы Ника рассказала ей об обмане. На уговоры и угрозы она не поддалась, значит, как правильно заметил Костян, он должен найти что-то такое, что заставит ее
