что он сам не хотел беспокоить ее. Зачем он вообще решил звонить ей на ночь глядя? Точнее, на утро. Подумать только, разбудил в четыре утра. Она наверняка устала от долгой дороги и потратила много сил. Но алкоголь в крови часто толкает на необдуманные поступки. Сопротивление в таких случаях бесполезно.
– Да… прости. Я не хотел на тебя давить. Мы можем хотя бы просто общаться? Как друзья?
– Конечно. Мне тебя очень не хватало.
Кажется, ночь способствовала откровениям. У Макса отлегло от сердца. Почти утраченная под воздействием коньяка надежда снова разгорелась маленьким огоньком в его душе.
– Тогда… спокойной ночи? Или уже доброго утра? – рассмеялся Максим, пытаясь сгладить неловкость.
– Спокойной ночи, Максим.
Он отложил телефон и раскинул руки в стороны, насколько позволяла крошечная кухня.
«Все-таки алкоголь – зло, – в полусне подумал Макс. – Я чуть было все не испортил».
Потом прикрыл глаза и позволил вертолетам унести его.
Глава 20. Дом, милый дом
То же самое может произойти и в городской больнице.
Сначала деньги, затем всякий бюрократизм, и уже потом помощь.
Эрих Мария Ремарк «Три товарища»
Димка должен был встретить Лику на вокзале. Она спустила чемодан на перрон и стала высматривать мальчишку. Но к ней подошел долговязый подросток, чуть ссутулившийся, словно стеснялся своего роста. Лика отпустила ручку чемодана и потянулась обнять брата.
– Кажется, ты стал еще выше.
– Мы просто давно не виделись, – Димка пожал плечами и отстранился, она успела только слегка потрепать его по голове. Лика внимательно осмотрела брата. Казалось, что они не виделись целую вечность, хотя прошло всего несколько месяцев. Из мальчугана брат постепенно превращался в завидного жениха.
«Скоро отбоя от девушек не будет», – подумала Лика.
– Идем?
Димка подхватил чемодан, и они направились к выходу с территории вокзала. Родной город встретил Лику ударным морозом, изо рта вырывался пар, а щеки покалывало. Она и забыла, как здесь бывает холодно зимой. Брат и сестра свернули направо и попали на привокзальную площадь. К поездам можно было пройти через обычные ворота, без всяких металлоискателей. Что пассажиры могли пронести в поезд – никого не волновало.
От вокзала до дома Камневых было всего десять минут пешком. Пользоваться такси было глупо, поэтому они прошли мимо водителей, которые предлагали свои услуги.
– Как мама?
– Держится. Ты же знаешь ее, она еще всех нас переживет, – было очевидно, что Димка повторил эту фразу за отцом. Но Лика уже была рада, что плохих новостей не прозвучало. – Представляешь, мне через сайт прислали деньги на лекарство. – В голосе Димы послышался энтузиазм.
– Да, я знаю, ты большой молодец, – Лика не хотела говорить ему правду о том, кто прислал деньги и почему. Пусть мальчик думает, что тоже помог. – А как сам? Четверть уже закончилась?
Быстро свернув разговор о надоевшей школе, Димка переключился на излюбленную тему – волейбол. Лика знала, что брат просто горит этим видом спорта. Трижды в неделю он занимался в секции и еще оставался после школы потренироваться в бросках.
– Представляешь, у меня уже получается подавать! Тренер хвалил вчера, говорит, что если так буду тренить, то через пару месяцев попаду в сборную. – Они подошли к их дому и завернули за угол.
– Ого, круто! Я рада за те… – Лика не успела закончить фразу. У подъезда стояла машина скорой помощи, а рядом с ней суетился отец.
– Мама! – Лика бросилась к ним, совершенно забыв о том, что она решила не предупреждать родных о своем визите.
– Ликуша? Что ты здесь делаешь? – отец неловко обнял дочь, в то время как работники скорой помощи погрузили носилки в машину.
– Сопровождать будете? – сухо спросил медбрат.
– Да, да, конечно. Потом поговорим, дочка, – папа быстро запрыгнул в скорую, водитель тут же включил мигалки и дал по газам. Лика и Димка остались стоять перед подъездом.
– Она не выживет, да? – тихо спросил Димка в спину Лики. Хорошо, что в этот момент он не видел, как исказилось ее лицо. Милолика смогла собраться и исполнить роль старшей сестры.
– Не говори ерунды. Конечно, выживет, – пообещала Лика, хотя не была уверена в своих словах. Все-таки она почти полгода не видела маму и не знала точно, как та себя чувствует. – Пойдем домой.
Квартира встретила их пустым холодильником. Лика тут же развела бурную деятельность: отправила Димку в магазин, а сама принялась размораживать курицу для борща. Лишь бы не думать, только бы забыть обо всем.
Отец вернулся домой за полночь. Димка давно спал, а Лика сидела на кухне и пыталась читать. Но строчки расплывались перед глазами, а мысли скакали. Она думала о матери, о Максиме, о том, что произошло с ней в Москве, и снова возвращалась к матери.
– Папа, как она? – шепотом спросила Лика, боясь разбудить брата.
– Стабильно, – отец плеснул холодной водой в лицо, пытаясь взбодриться. – Хорошо, что деньги нашлись. Завтра привезут препарат, потом операция.
Было заметно, как сильно он устал и осунулся за время болезни мамы. Лика подошла к нему и обняла со спины. Не привыкший к ласке мужчина застыл как струна, но через несколько секунд расслабился, как будто из него выпустили весь воздух.
– А с утра можно будет ее навестить?
– Я поеду к семи часам, возьму тебя с собой. Только ей нельзя волноваться.
– Конечно-конечно, я просто хочу ее увидеть. Будешь борщ?
Поужинав, папа отправился спать, Лика тоже легла. Закрыв глаза, она прислушалась к ровному дыханию брата на соседней кровати. Думала, что не сможет уснуть из-за всех переживаний этого дня, но мысли унесли ее к Максиму. Она вспоминала былые дни, когда они, беззаботные школьники, радовались каждой минуте вместе. Лика заснула со стойким ощущением защищенности.
Отец разбудил ее в шесть. Промучившись полночи без сна Лика чувствовала себя разбитой. Но встала по первому же зову – хотелось поскорее обнять маму.
Завести их старый запорожец зимой шансов не было, поэтому они сели на автобус. Димку будить не стали, Лика оставила ему записку. Брат мог проспать до обеда, несмотря на переживания.
Наконец, спустя полчаса, скрипучий автобус остановился на остановке «Городская больница № 1». Они надели бахилы и халаты, папа поздоровался с дежурной медсестрой и поднялся на третий этаж. Лика
