Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
из-за полки, не прекращая, однако, жевать.
– А вот и он. – Артур помахал листком, который, очевидно, был спрятан меж страниц книги. – Прости, я не волшебник. А все эти языковые формулы нормальный человек просто не в состоянии запомнить.
С этими словами он встал перед самой дальней стеной, вытянул руки перед собой и бросил последний взгляд на листок. За этим последовало какое-то невнятное бормотание. Финн, затаив дыхание, переводил взгляд то на Артура, то на полку.
«Прямо как в сказке! Только по-настоящему!»
Его уши уловили тихий хлопок. Ух ты! Одна книга просто взяла и исчезла! За ней последовали другие, пока в стене не образовался вертикальный проём. Книги сжимались, подобно меху аккордеона, и моментально растворялись в воздухе. А с ними исчезла и сама полка… Позади неё Финн увидел каменную кладку.
Глаза Артура всё ещё были закрыты, а губы продолжали бормотать непонятные слова, доводя напряжение до почти недосягаемого уровня. Внезапно тонкая мерцающая линия прорезала кирпичи, оставив за собой чёрный след. А уже в следующее мгновение камни с оглушительным треском рассыпались, открывая взгляду небольшой проход…
– …dolma felirium! – прошептал Артур последние слова заклинания. Открыв глаза, он с облегчением выдохнул. – Ура! Получилось! Иногда приходится повторять всё два или три раза, когда я путаю слова… – Он едва заметно покраснел.
Шагнув вперёд, он сделал какое-то движение рукой. Раздался тихий щелчок, и в темноте вспыхнула лампочка. Массивная фигура Артура загораживала проход, и Финну не удавалось разглядеть ничего, кроме нескольких радужных пятен. Артур наклонился и с трудом пролез через низкий проход внутрь.
И наконец Финн смог разглядеть, что скрывалось за стеной. К его разочарованию, это была маленькая каморка с блёклыми, совершенно лишёнными каких-либо украшений стенами. Тусклый свет падал на массивный постамент, в центре которого покоилась фиолетовая, мерцающая голубоватым светом книга…
«Это и есть Книга Фантазий? Какая же она огромная! Непомуку Бёрку вряд ли удалось бы поднять её, не говоря уже о том, чтобы вынести из магазина!» – со злорадством подумал Финн.
Эта книга выглядела в точности как та, что ему приснилась. До мельчайших деталей! Цвет, выделка переплёта, золотая эмблема. У Финна мурашки по коже побежали от мысли, что этот монстр может внезапно распахнуть свою пасть и поглотить его.
– Я хотел бы тебе кое-что показать. – Голос старика вырвал его из оцепенения. – Смотри!
В попытке заглянуть ему под локоть, Финн поскользнулся и чуть не сбил ещё один постамент, на котором покоилась другая книга.
– Ау! – вскричал он, потирая ушибленный локоть. – Прямо по нерву!
– Прости, я знаю, тут немного тесновато. – Артур сочувственно посмотрел на своего юного друга и сделал шаг в сторону. – Теперь видишь?
Артур повернулся к книге, лежащей на постаменте слева. Это был тёмно-красный, почти рубиновый фолиант, массивный, увесистый, с железной окантовкой. Его рифлёный переплёт был отделан не менее богатой и изысканной резьбой, чем та, что украшала его голубого собрата. Под обложкой скрывалась тонкая, шероховатая, пожелтевшая от старости бумага. «Судя по внешнему виду, эта книга должна быть чертовски древней! – с восхищением подумал Финн. – Или же это Карл так постарался…»
«Да даже из-за их немыслимой, просто фантастической красоты эти книги стоит держать подальше от чужих глаз!»
– Предмет вожделения Непомука ты уже увидел. А это – Книга Идей, – торжественно пояснил Артур. – Это грандиозный фолиант, в котором содержатся тайные Знания о том, как создавать, формировать и культивировать различные виды земли, растения, камни, кристаллы – в общем, всё, что связано с нашей планетой. Но это ещё не всё. В первую очередь эта книга задумана для того, чтобы создавать целые новые миры и поначалу тестировать их физические, равно как и биологические составляющие. В общем, тут можно всецело отдаться собственному воображению и в полной мере реализовать любые, даже самые невероятные идеи. – Он на мгновение замолчал и ласково погладил рубиновую обложку. – Мы позаботились о том, чтобы эти книги были надёжно защищены, даже если они случайно попадут не в те руки. Каждая из них обладает множественными механизмами безопасности. Помимо видимого замка, на уголках обложки расположены маленькие кнопки. Видишь? Многие считают, что это своего рода защита от падения. Или же вообще не замечают их. Но на самом деле это не так. Чтобы открыть книгу и, главное, чтобы запустить волшебный механизм, необходимо нажать эти кнопки в определённом порядке. А вот видишь это углубление?
Финн встал на цыпочки и вытянулся вперёд, чтобы как следует разглядеть книгу. И действительно, меж двух уголков, как раз посередине, он увидел в металле небольшую вмятину. Мальчик кивнул.
– Так вот, это ещё одна особенность книги, – с загадочным видом продолжил Артур. – Чтобы её раскодировать, тебе потребуется нечто минералогическое. Земля, к примеру.
Финн всё смотрел и смотрел на рубиновый фолиант, не в силах отвести глаз. Он буквально очаровывал его своей фантастической красотой. Мальчик даже подумать не мог, что книга может быть настолько красивой!
– Может, хочешь отправиться в захватывающее путешествие? – спросил Артур.
Финн был явно сбит с толку. Он растерянно посмотрел на своего наставника.
– Ах да, я же тебе не рассказал самого главного! – рассмеялся тот. – В этой книге таятся экспериментальные миры. Такие, каких в реальности нет и никогда не будет. И ты можешь сам создавать замечательные новые вещи: страны, ландшафты, зверей, растения… Всё что захочешь!
Финн будто окаменел, у него на мгновение пропал дар речи. Артур же расценил это как «да». Достав из недр мантии небольшой ключ, он вставил его в отверстие в центре обложки и неожиданно замер.
– Что? – вскричал Финн, не в силах больше сдерживать напряжение. Руки его дрожали, а все мышцы болели так, словно он пробежал целый марафон.
– Тут важно ни в коем случае не нарушать строгий порядок, – пояснил Артур. – А я кое-что забыл. А именно – землю. – Уголки его губ печально опустились.
И тут Финна осенило. Запустив руку в карман штанов, он достал оттуда остатки земли. Видимо, они сохранились с того дня, когда он в последний раз работал в поле.
– Это подойдёт? – Глаза его горели лихорадочным блеском.
– Это же просто замечательно! – радостно вскричал Артур. – Давай, вотри немножко земли в эту вмятину внизу! А теперь код… – Он с сосредоточенным видом принялся нажимать на кнопки. Правая сверху, левая снизу, потом правая снизу и, в конце концов, левая сверху. Теперь оставался лишь ключ…
Артур осторожно повернул его против часовой стрелки. Книга коротко вспыхнула, замок тихо щёлкнул, и Артур медленно, очень бережно перевернул обложку. На первой странице появился цветной прямоугольник. Там, где обычно должны располагаться буквы, образовалось своего рода окошко, через которое виднелся ландшафт. Всё это
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
