едва не сшибает. Успеваю извернуться и даже пустить корни в сторону островка, но всё равно плюхаюсь в вязкую от водорослей воду.
Похоже, придётся немного повозиться.
Глава 10
Возвращение в Хикупту
Пара мгновений дезориентации, и вот уже лапы кикиморы тянутся по мою душу! А следом заворачивается кольцо хвоста, что полез меня душить. Благо, я чувствую, что корень зацепился куда–то и рывком ухожу из её объятий. Вытягивает меня на островок, где я лежу на спине весь в болотном зелёном дерьме.
Пока бурлит вода вокруг, я спешно формирую морозящий пулемёт в руках из своего довеска, пусть не такой толстый, как при атаке замка Мрака, но этой должно хватить! Кикимору долго ждать не приходится, она выползает, уже не скрывая своих габаритов. На три метра из воды с толстым змеиным брюхом, практически нависая надо мной.
— А ты путник не прост! — Говорит она зло и дёргается чтоб атаковать.
Но первый же залп из пятнадцати пик подмораживает её. Следом летит ещё и ещё! Пулемёт набирает скорость, выдавая непрерывный поток снарядов, но быстро растрачивая кассету. Очень скоро с кикиморы срывается вся кожа, часть ссыпается ледышками. Сиськи, конечно, жаль! Аж сердце кровью обливается. Тварь оказалась уязвима к холоду и почти перестала шевелиться, обнажаясь до металлического каркаса.
Как только засияло ядрёно–розовое, я понял, что кикимора только кожу может восстанавливать, но никак не скелет. Дырка от змее–стрелы никуда не делась. Не теряя времени, пустил живую пику в металлическую грудь и пролез через проделанную пробоину до ядра. Где нещадно стал рвать все связи и мелкие механизмы. Вскоре киборг завалился на бок, даже не успев нарастить себе кожу.
Дыркодел легко растворил броню и даже часть механизмов, после чего я быстро достал уже потухшее ядро величиной в половину сливы и убрал себе в сумку.
К этому времени всплыли брёвна моего плота. Я быстренько их подтянул к острову и снова собрал его. Уже без суеты, весело присвистывая, доплыл до островка, где Светка собирала всякий хлам.
К сожалению, большая часть всей мелочёвки вгрызлась в землю, ибо лежала тут годами под природными стихиями. Сканер помог наковырять ценностей. Две с половиной сотни золотых монет, серебро, ювелирные украшения. И почему–то ни от чего не веет магией. Видимо, сезоны сделали своё дело, нейтрализовав всё. Или кикимора магию высосала.
Пока собирал всё и промывал, расслышал, как зовёт подружка. Приподнялся из–за камыша и увидел, как она плывёт на своём мелком плоту из веток, прихватив наши пожитки.
— Я тут! — Отозвался. — Туда плыви!
Показываю на останки кикиморы, которые Гайя ещё не успела увидеть из–за зарослей кустарника. Но рассмотрев, чуть не плюхнулась в воду.
— Она спит! — Кричу. — Что ты за трусиха?
— Очень смешно, — огрызнулась подружка. — Я слышала несколько всплесков, вот и пришла на помощь. Надеюсь, ты не сердишься, что ослушалась.
— Нет, я знаю, что заставил тебя поволноваться, — отвечаю, вставая на свой плот.
Гайя притормаживает свой, не решаясь подплывать к островку.
— А она точно сдохла? — Уточняет, покривив нос.
— Да, я забрал её сердце.
— Жаль не увидела вашей битвы, — выпалила подружка.
Вскоре мы оба вступаем на остров. Чтобы останки не мешали, я спихиваю их в воду. Гайя заботливо снимает с моих волос водоросли, качает головой:
— Вижу, как ты «быстренько» с ней разобрался…
Начинаю заниматься входом. Так как я знал, что меня тут ждёт, конечно же, подготовился. Первым делом пустил корни в яму и стал формировать каркас вокруг, делая подобие бассейна. Главная задача — оградить внутренний резервуар от доступа внешней воды. Материал с обеих плотов ушёл на это полностью. За счёт веток Гайи мне не пришлось тратить свой боевой довесок.
Вычерпав немного воды созданной из дерева плашкой, я убедился, что новая вода не хлынула в яму, а лишь стала просачиваться. Вынув подготовленную заранее магическую пеньку, я кинул её в воду. Двенадцать крупных губок, которыми я забил мешок под завязку, быстро стали всасывать влагу. И уже через полчаса на дне была только жижа. Не теряя времени, мы спустились вниз и принялись руками всё разгребать. Одновременно я пустил тонкие волоски, поскорее выяснить, где заслонка. Когда добрался до бетона, вода снова захлюпала у нас под ногами. Пришлось шевелиться.
Подставив дыркодел к плите, я затаил дыхание. И вопрос не в том, войдём мы или нет. Сомнения гложут, что нас там ждёт.
Когда камень стал пропадать, жижа потекла вниз под углом в тридцать–сорок градусов. Но я упорно стоял до тех пор, пока не появилась сквозная дыра с другой стороны. Полтора метра бетона, как не бывало. Пахнуло затхлостью и плесенью.
Гайя быстро перепроверила наше снаряжение, и двинула первой. Сняв брошь, поспешил за ней. И чуть не поскользнулся на жиже. Дальше пошли ступеньки вниз, когда встали в коридор, течь перестало, ознаменовывая, что путь за спиной снова зарастает. Подружка встала у новых сомкнутых плит, которые я преодолеваю тем же способом.
С бешенным сердцем вошёл на этот раз первым. И очутился в небольшом зале с лифтовой платформой в центре, где всё ещё покоится пирамида из шести целых бочек с боевыми роботами.
Когда–то мы с Дарьей и Крезо на последнем издыхании поднялись тут, спасаясь от атаки летунов. Но сейчас здесь так тихо и темно.
Гайя сразу же зажигает огниво позади меня.
— На полу есть механизмы, запускающие вон тех стражей, — киваю на бочки. — Иди след в след.
— Я помню всё, что ты говорил, — шепчет напарница почти у самого уха. — Не беспокойся. Ты впереди, я за тобой.
Иду аккуратно, разгребая носком песок. Кнопка чуть правее, вижу её. Неспешно доходим до платформы, где в центре тумбочка с ямкой в форме ладони. Не радует то, что зелёным уже ничего не подсвечивается. Убедившись, что Гайя встала рядом, вкладываю ладонь в надежде, что механизм отзовётся.
Полминуты ничего не происходит. Я уже собрался приступить к плану «Б». Но вот на подушечках ощущаю лёгкий холодок, а следом укол сразу на трёх пальцах. Мне кажется, раньше я был менее чувствительный, чем сейчас.
Под ладонью стало разгораться зелёное свечение. А вскоре за стенами заелозили крупные механизмы. Платформа дёрнулась, и мы поехали вниз! Сперва по глухому тоннелю, который резко сменился открытым пространством. Подружку пошатнуло, но я придержал.
Во мраке всё ещё виднеется скудное точечное светло–зелёное свечение. Похоже,
